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Chiamato in onore del re Carlo I d’Inghilterra, la Carolina del Sud è uno stato costiero nel sud-est degli Stati Uniti. Prima della statualità, la Carolina del Sud era una delle prime colonie delle Americhe. Nei successivi duecento anni, lo stato ha svolto un ruolo importante in numerosi eventi, tra cui la guerra rivoluzionaria e la guerra civile. Oggi, la Carolina del Sud ospita numerose industrie importanti, tra cui produzione, turismo, ingegneria aerospaziale e agricoltura.
La Carolina del Sud contiene anche un alto livello di diversità geografica. All’interno dello stato esistono tre distinte regioni geografiche, tra cui le Blue Ridge Mountains, la pianura costiera atlantica e la regione dell’altopiano piemontese. Le paludi salmastre, gli estuari e le pianure alluvionali coprono gran parte delle parti pianeggianti dello stato, mentre le foreste miste di latifoglie e pini coprono la maggior parte delle parti montuose. Curiosità, il soprannome dello stato, lo stato del Palmetto, deriva dal sabal palmetto, una specie di palma autoctona e l’albero ufficiale dello stato. Molti animali fanno le loro case in queste varie regioni, inclusi animali rari come il lupo rosso e la tartaruga caretta.
Lo stato sostiene anche una piccola ma stabile popolazione di orsi neri. Gli orsi neri sono i più grandi mammiferi terrestri all’interno dello stato e, come tali, attirano una grande attenzione da parte dei media. Ogni anno, i cacciatori competono per cercare di raccogliere un orso da record durante la stagione di caccia designata dallo stato. Sebbene la maggior parte di questi orsi sia di taglia media, ogni tanto un cacciatore si imbatterà in un esemplare veramente gigante. Continua a leggere per scoprire l’orso più grande mai catturato nella Carolina del Sud. Approfondiremo anche la storia degli orsi nello stato, dove puoi trovarli e le tendenze della popolazione.
La Carolina del Sud contiene un alto livello di diversità geografica come le Blue Ridge Mountains.
©Beth Benson/Shutterstock.com
L’orso più grande mai catturato nella Carolina del Sud
Il record statale per l’orso più grande mai catturato nella Carolina del Sud appartiene a Heath Smith, un cacciatore di Easley, nella Carolina del Sud. Smith ha raccolto l’orso da record dello stato nel 2013 mentre cacciava vicino alla città di Landrum nella contea di Greenville. Lunedì 21 ottobre, Smith è andato a caccia con alcuni amici su un terreno privato di 360 acri. Mentre Smith sapeva che gli orsi vagavano per la zona, quella mattina aveva gli occhi puntati su un cervo. Quindi, si è sistemato nel suo stand di cervi con il suo fucile .30-06 e ha aspettato qualche azione. Alla fine, quattro sono entrati in un vicino appezzamento di cibo. Tuttavia, Smith sapeva che doveva essere successo qualcosa quando le femmine hanno iniziato a comportarsi in modo strano. Poco dopo, le femmine si sono allontanate e un grosso orso nero è entrato nella corsia di tiro di Smith. Smith ha ottenuto un colpo pulito che ha colpito l’orso vicino ai polmoni. L’orso ha vagato per un breve tratto prima di crollare e morire.
Con sorpresa di Smith, l’orso che ha ucciso finì per guadagnargli un record statale. Il bruin gigante pesava 609 libbre, infrangendo il precedente record statale di 594 libbre stabilito nel 2007. Dato che gli orsi che pesano più di 500 libbre si verificano raramente nella Carolina del Sud, un orso che pesava più di 600 libbre era davvero storico. Tuttavia, l’orso di Smith misura molto al di sotto del più grande orso nero della storia. Quell’orso gigante del New Brunswick, in Canada, pesava più di 1.100 libbre ed era alto quasi 8 piedi.
Il record statale per l’orso più grande mai catturato nella Carolina del Sud pesava 609 libbre.
©iStock.com/Brittany Crossman
Orsi nella Carolina del Sud: tipi e aspetto
Puoi trovare tre diverse specie di orsi in Nord America. Tuttavia, la Carolina del Sud ospita solo una specie di orso, Orso americano, o l’orso nero americano. Le altre due specie, Ursus arctos (orso grizzly) e Porta il martirio (orso polare), non vivono (e non hanno mai vissuto) in South Carolina.
Nonostante il loro nome, la pelliccia dell’orso nero americano può variare dal biondo al grigio-blu o addirittura cannella. Detto questo, quasi tutti gli orsi neri presentano un muso marrone chiaro. I campioni possono anche variare notevolmente in termini di dimensioni. Molti fattori possono influenzare le dimensioni di un orso, inclusi sesso, stagione ed età. In generale, l’orso nero americano medio rientra nell’intervallo tra 90 e 500 sterline. Tuttavia, come dimostra l’orso gigante della Carolina del Sud di Smith, esistono valori anomali che pesano più di 500 libbre. Per riferimento, qualsiasi orso nero di peso superiore a 700 libbre farebbe i libri dei record nella maggior parte degli stati. Per quanto riguarda la lunghezza, gli orsi neri misurano in genere tra 3 e 5 piedi di lunghezza, ma possono essere alti fino a 7 piedi o più.
Gli orsi neri americani hanno molti altri tratti fisici caratteristici. Hanno teste relativamente piccole con lineamenti dritti e stretti e orecchie arrotondate. Come i canini, possiedono artigli non retrattili, che normalmente misurano circa 1,5 pollici di lunghezza. Inoltre, a differenza degli orsi grizzly, gli orsi neri americani non hanno una distinta gobba sulla spalla.
La Carolina del Sud ospita una sola specie di orso, Orso americanoo l’orso nero americano.
©Derek R. Audette/Shutterstock.com
Orsi nella Carolina del Sud: Habitat
Gli orsi neri sono tra i predatori terrestri più comuni del Nord America. Prima dell’arrivo dei coloni europei, gli orsi neri si estendevano in tutto il continente. Tuttavia, le politiche di caccia aggressive e la perdita dell’habitat si sono combinate per ridurre le popolazioni di orsi neri in molte aree, in particolare nella regione delle Grandi Pianure. Oggi, le maggiori concentrazioni di orsi neri vivono in Canada, Alaska, Montagne Rocciose, Monti Appalachi, regione dei Grandi Laghi e parti degli Stati Uniti meridionali e del Messico centrale. Gli orsi neri richiedono un territorio minimo di 15 miglia quadrate, ma alcuni orsi possono controllare territori di diverse centinaia di miglia quadrate. Si verificano più comunemente in boschi misti di latifoglie e pinete con abbondante vegetazione arbustiva. Tuttavia, puoi trovarli anche in zone umide e paludi, zone costiere e lungo sentieri o campeggi vicini.
Sebbene sia possibile trovare orsi neri in gran parte della Carolina del Sud, lo stato contiene due principali regioni di orsi. Circa 800 orsi residenti vivono nell’alto Piemonte nella parte nord-occidentale dello stato. L’altra popolazione residente è costituita da circa 300 orsi nelle pianure costiere orientali. La stragrande maggioranza degli orsi nelle pianure costiere vive nelle contee di Georgetown o Horry. Tuttavia, gli avvistamenti continuano ad aumentare nelle contee di Charleston e Berkeley. Gli orsi trovati nella parte centrale dello stato sono tipicamente orsi transitori che vagano tra queste due regioni o stati vicini.
Quanti orsi ci sono nella Carolina del Sud?
Gli orsi neri vivono nella Carolina del Sud da migliaia di anni. Tuttavia, durante il 16 e il 1700, le autorità della Carolina del Sud emisero decreti per cercare di eliminare i grandi predatori nello stato, inclusi orsi, linci rosse e lupi. Queste iniziative hanno portato alla diffusa eradicazione degli orsi al punto che pochi orsi sono rimasti nello stato. Durante il 20th secolo, le autorità di regolamentazione statali hanno invertito la rotta e hanno introdotto regolamenti per proteggere gli orsi neri. Oggi, la Carolina del Sud elenca il nero americano come specie vulnerabile. Limita la caccia agli orsi neri a una singola stagione di caccia e pone delle quote sul numero di orsi che possono essere catturati. Attualmente, gli esperti stimano che circa 1.100 orsi vivano nello stato in qualsiasi momento.
La Carolina del Sud limita la caccia agli orsi neri a una singola stagione di caccia e impone quote per proteggere la popolazione di orsi.
©iStock.com/Wirestock
È legale cacciare gli orsi nella Carolina del Sud?
La Carolina del Sud ha ufficialmente legalizzato la caccia all’orso nel 1970. Lo stato gestisce quattro diverse zone di caccia, due delle quali consentono la caccia all’orso: Zona 1 e Zona 4. La stagione di caccia all’orso nella Carolina del Sud si svolge tipicamente per tutto il mese di ottobre. Per cacciare un orso nello stato, i cacciatori devono acquisire una licenza di caccia e un permesso per la selvaggina grossa. I Bear Tag costano $ 25 per i residenti e $ 100 per i non residenti. Tuttavia, i cacciatori di età inferiore ai 16 anni possono acquisire un tag senza pagare una quota. La Carolina del Sud non consente l’uso di esche durante la caccia agli orsi, ad eccezione dei terreni privati nella Game Zone 4. Inoltre, su questi terreni privati, i cacciatori possono utilizzare solo esche non trasformate, come noci, cereali, frutta o verdura. Nel frattempo, la Zona 4 vieta l’uso dei cani durante la caccia all’orso, mentre la Zona 1 consente solo la caccia all’orso con i cani durante un periodo limitato durante la stagione di caccia.
I cacciatori sono soggetti a sanzioni se raccolgono un orso senza permesso o al di fuori della stagione di caccia designata. Le sanzioni includono multe fino a un massimo di $ 2.500 e la reclusione per non più di 2 anni o entrambi. I cacciatori penalizzati possono anche affrontare la revoca dei loro privilegi di caccia e pesca all’interno dello stato. Secondo la legge della Carolina del Sud, è illegale acquistare, vendere o scambiare orsi neri o parti di orsi. Inoltre, la Carolina del Sud vieta la caccia ai cuccioli o l’uccisione di madri con cuccioli.
Gli orsi sono pericolosi?
Secondo il Dipartimento delle risorse naturali della Carolina del Sud, la maggior parte degli incontri di orsi neri avviene vicino a fonti di cibo non garantite. In particolare, i rifiuti rappresentano il 33% degli incontri, il 29% le mangiatoie per uccelli, il 15% è attribuito all’agricoltura e il pet food o l’alimentazione animale rappresentano l’11%. Ciò significa che pochi incontri selezionati si verificano a seguito di sicurezza pubblica o invasioni domestiche. Secondo questa logica, assicurarsi le fonti di cibo rappresenta la cosa numero uno che puoi fare per evitare un incontro con un orso. Puoi farlo rimuovendo le mangiatoie per uccelli, installando bidoni della spazzatura a prova di orso e portando cibo per animali domestici in casa.
In generale, gli orsi neri americani non cacciano attivamente gli umani. Al contrario, sono piuttosto timidi per natura e preferiscono evitare gli incontri umani. Mentre le scrofe di orso grizzly possono attaccare le persone che si avvicinano ai loro cuccioli, le madri di orso nero raramente si comportano in questo modo. Tuttavia, esistono eccezioni. Nel tempo, alcuni orsi potrebbero abituarsi agli umani e non evitare l’interazione umana. Quando ciò accade, questi orsi compaiono in modo sproporzionato nell’elenco degli attacchi di orsi fatali.
Ecco cosa dovresti fare se incontri un orso nella Carolina del Sud. Primo, non cercare di scappare. Rimani invece di fronte all’orso e cerca lentamente di indietreggiare. Se l’orso viene verso di te, prova a spaventarlo facendo rumori forti e facendoti sembrare più grande. Puoi farlo alzandoti in piedi, urlando, battendo le mani o alzando le braccia sopra la testa. Nel caso in cui un orso nero ti attacchi, difenditi. Non sdraiarti e fare il morto. Come ulteriore precauzione, porta sempre con te una tromba d’aria o uno spray per orsi durante le escursioni o il campeggio in aree con orsi.
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