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Il Nebraska è anche conosciuto come lo Stato dei Cornhusker, ed è facile capire perché. Questo stato del Midwest è costituito da due zone geografiche: le Grandi Pianure e le Dissected TIll Plains. Situato nella metà orientale dello stato, il Dissected Till Plains presenta basse colline e campi boscosi. Nel frattempo, le Grandi Pianure dominano la metà occidentale dello stato e sono costituite da praterie piatte. Numerose fattorie punteggiano la regione delle Grandi Pianure, molte delle quali coltivano colture agricole come la soia o il mais, da cui il soprannome dello stato.
Quando la maggior parte delle persone pensa al Nebraska, pensa agli infiniti campi di mais, al calcio oa Warren Buffet. Tuttavia, lo stato vanta anche varie piante e animali autoctoni. In totale, circa 80 specie di mammiferi, 63 specie di anfibi e rettili e oltre 400 specie di uccelli vivono nel Nebraska. Alcuni dei più grandi mammiferi dello stato includono bisonti, pecore bighorn, coyote e leoni di montagna. Mentre gli orsi vivevano in Nebraska, la maggior parte è stata estirpata dallo stato all’inizio del XX secolo. Tuttavia, ogni tanto arrivano segnalazioni di avvistamenti di orsi nelle regioni rurali dello stato. Scopriamo l’orso più grande mai catturato nel Nebraska e vediamo se qualcuna di queste voci sull’orso regge.
L’orso più grande mai catturato nel Nebraska
Non esiste un record ufficiale per l’orso più grande catturato nel Nebraska.
©iStock.com/sienc
Il detentore del record per l’orso più grande mai catturato nel Nebraska è sconosciuto. Fino a tempi relativamente recenti, gli orsi vivevano nelle regioni collinari boscose e nelle zone ripariali del Nebraska. Per generazioni, tribù di nativi americani locali come Omaha, Ponca e Winnebago hanno cacciato orsi per il loro cibo, grasso e pelliccia. Tuttavia, la popolazione di orsi è rimasta pressoché invariata per migliaia di anni. Tutto è cambiato con l’arrivo dei coloni europei. Sebbene gruppi di esploratori ed esploratori abbiano visitato il Nebraska nel XVII e XVIII secolo, i primi insediamenti permanenti nel Nebraska non furono stabiliti fino all’inizio del XIX secolo. Tuttavia, nel giro di pochi decenni, questi coloni cacciarono la maggior parte degli orsi dallo stato. All’inizio del XX secolo, nel Nebraska non erano rimasti orsi.
L’ultimo avvistamento verificato di un orso in Nebraska è avvenuto nel 1907. Per i successivi 100 anni, nello stato non è stato segnalato un solo orso. Tuttavia, quella serie di vittorie si è conclusa ufficialmente il 12 maggio 2009. Quel giorno, le autorità della Nebraska Game and Parks Commission (NGPC) hanno ricevuto una strana chiamata. Il proprietario di un ranch a nord della città di Harrison, nella contea di Sioux, ha riferito di aver intrappolato un orso nella sua stalla. All’arrivo sulla scena, gli agenti dell’NGPC hanno accettato di abbattere l’orso, dato che l’orso non mostrava segni di paura degli umani. Gli agenti hanno stimato l’età dell’orso tra i 15 ei 16 mesi. Molto probabilmente, l’orso è nato da qualche parte nel Wyoming e ha vagato nel Nebraska occidentale. Questo particolare orso possedeva un caratteristico mantello color cannella e pesava 90 libbre.
Orsi nel Nebraska: tipi e aspetto
Fino ai primi 19th secolo, potresti trovare orsi neri americani (orso americano) e orsi grizzly (Ursus arctos) nel Nebraska. L’altra specie di orso endemica del Nord America, l’orso polare (Orso di mare), mai vissuto nello stato.
Puoi facilmente distinguere un orso grizzly da un orso nero. A differenza degli orsi grizzly, che sfoggiano un’evidente gobba sulla spalla, gli orsi neri non presentano tale gobba. Allo stesso modo, mentre gli orsi grizzly possiedono un profilo del viso bombato, gli orsi neri hanno un profilo del viso dritto. Gli artigli di un orso grizzly sono molto più lunghi degli artigli di un orso nero. Gli artigli del grizzly misurano in media da 2 a 4 pollici, mentre gli artigli di un orso nero hanno una media di circa 1,5 pollici. Quando esamini le impronte delle loro zampe, noterai che le dita anteriori di un orso grizzly appaiono più vicine tra loro rispetto a un orso nero.
Detto questo, le dimensioni e il colore sono le due differenze più evidenti che separano gli orsi grizzly dagli orsi neri. La maggior parte degli orsi neri possiede un mantello nero denso e lucido da cui prendono il nome. Tuttavia, alcuni orsi neri possono apparire color cannella, come l’orso del Nebraska che è stato recuperato nel 2008. Altre varietà di colore includono grigio-blu, biondo o marrone scuro. Nel frattempo, agli orsi grizzly cresce un pelo marrone ispido con punte bianche, da cui il nome grizzly da “brizzolato”. Occasionalmente, possono anche sembrare biondi, biondo-rossastri o quasi neri. In termini di dimensioni, un tipico orso nero pesa da 90 a 500 libbre. Gli esemplari di grandi dimensioni possono pesare fino a 700 libbre, ma ciò accade solo raramente. D’altra parte, gli orsi grizzly pesano in media tra 400 e 800 libbre. Tuttavia, il più grande orso grizzly mai pesato circa 1.200 libbre, significativamente più del più grande orso nero.
Orsi nel Nebraska: Habitat
In genere, un orso nero controlla un raggio d’azione di circa 15 miglia quadrate o più. Possono spostarsi durante l’anno per trovare cibo, ma generalmente rimangono nel loro raggio d’azione. Tuttavia, i giovani maschi e femmine possono vagare per trovare un nuovo territorio o un compagno. Puoi trovare orsi neri nelle zone umide, vicino a fiumi o laghi con vegetazione ripariale e nelle foreste di latifoglie. Si verificano ad altitudini alte e basse e vivono principalmente in aree con molti alberi. In generale, gli orsi neri evitano le praterie e i deserti aridi. Nel frattempo, gli orsi grizzly si trovano spesso nelle foreste, nei boschi, nei prati e nelle praterie. Di solito vivono in terreni alpini e subalpini ma vivono anche nella tundra. Come gli orsi neri, vivono spesso nelle zone ripariali vicino ai fiumi.
Nel corso della storia, la maggior parte degli orsi del Nebraska viveva in poche regioni. La stragrande maggioranza degli orsi neri nello stato viveva lungo il fiume Missouri. Le aree ripariali lungo il fiume hanno fornito a questi orsi neri abbondanza di riparo e cibo. Tuttavia, potresti anche trovare orsi neri nella parte settentrionale dello stato vicino al confine con il South Dakota. Nel frattempo, i pochi orsi grizzly del Nebraska vivono nella parte più occidentale dello stato, vicino ai confini del Wyoming e del Colorado. In generale, gli orsi evitavano la regione centrale delle Grandi Pianure dello stato. La mancanza di alberi in pianura rendeva la zona inadatta agli orsi.
Quanti orsi ci sono nel Nebraska?
Gli orsi neri non hanno una popolazione ufficiale nel Nebraska.
©Holly Kuchera/Shutterstock.com
A causa della caccia eccessiva, gli orsi furono effettivamente estirpati dal Nebraska all’inizio del 19th secolo. Sebbene il Nebraska non abbia una popolazione ufficiale di orsi, gli orsi riappaiono occasionalmente nello stato. I documenti registrano la cattura di 5 orsi nello stato dal 1812 e circa il doppio degli avvistamenti. Tuttavia, questi orsi non sono originari del Nebraska. Al contrario, molto probabilmente sono arrivati da stati vicini come Wyoming, South Dakota o Iowa. Mentre 1 o 2 orsi possono vivere in Nebraska in qualsiasi momento, questa stima è difficile da dimostrare. Di conseguenza, le autorità elencano come zero la popolazione ufficiale di orsi del Nebraska.
Nel frattempo, le popolazioni di orsi neri e grizzly del Nord America sembrano molto diverse. Secondo le stime, circa 55.000 orsi grizzly vivono in Nord America, la maggior parte vive in Alaska e in Canada. A causa della loro bassa popolazione nei 48 stati inferiori, gli orsi grizzly sono elencati come specie minacciate. Per quanto riguarda la popolazione di orsi neri, gli esperti ritengono che se ne possano trovare circa 800.000 nel continente durante tutto l’anno. Alcuni stati elencano gli orsi neri come in pericolo o minacciati, a seconda della popolazione. Tuttavia, dato il loro numero complessivo, l’IUCN elenca l’orso nero americano come una specie a rischio minimo.
È legale cacciare gli orsi nel Nebraska?
Dato che gli orsi non vivono in Nebraska, lo stato non ha leggi sulla caccia all’orso nei suoi libri. Tuttavia, fornisce indicazioni sulla caccia di altri portatori di pellicce (animali da pelliccia). Tutti i cacciatori di età compresa tra 12 e 29 anni devono completare la certificazione di educazione del cacciatore per cacciare con un’arma da fuoco. Inoltre, la maggior parte dei cacciatori deve acquistare una licenza o un permesso per cacciare nello stato. Tuttavia, lo stato consente alcune eccezioni a questa regola. Gli agricoltori, gli allevatori e i loro parenti stretti non hanno bisogno di un permesso o di una licenza per cacciare se:
- Vivono e cacciano sulla terra che possiedono o affittano
- Cacciano esclusivamente uccelli di montagna (esclusi i tacchini), scoiattoli, conigli silvilago, lepri e pelosi durante la stagione di caccia designata
Inoltre, il Nebraska non richiede ai residenti di ottenere un permesso per cacciare:
- Coyote
- Istrici
- Cani da prateria
- marmotte
Al di fuori di queste eccezioni, supponi di aver bisogno di un permesso per cacciare un orso che vaga nel Nebraska. Inoltre, se incontri un orso nello stato, non tentare di ucciderlo a meno che la tua vita non sia in pericolo. Invece, contatta la Nebraska Game and Parks Commission.
Gli orsi sono pericolosi?
Sebbene rari, gli attacchi degli orsi si verificano e occasionalmente provocano vittime. Tuttavia, la maggior parte dei comportamenti dell’orso che gli umani considerano minacciosi sono semplicemente rituali aggressivi, come le accuse di bluff. In particolare, gli orsi neri sono piuttosto timidi e di solito scappano dagli umani o li evitano del tutto. Sebbene le scrofe di orso grizzly possano attaccare se una persona si frappone tra lei e i suoi cuccioli, gli orsi neri attaccano raramente per proteggere i loro piccoli. La maggior parte degli attacchi di orsi si verificano quando una persona si imbatte inconsapevolmente in un orso e nel suo cibo. Le probabilità di essere uccisi da un orso si aggirano intorno a 1 su 2,1 milioni.
Se incontri un orso in natura, non preoccuparti. Gli orsi in genere non agiscono in modo territoriale nei confronti degli umani, quindi l’orso probabilmente si allontanerà. Detto questo, non voltare le spalle all’orso e inizia a correre verso le colline. Anche se un orso non ti considera una minaccia, potrebbe iniziare a inseguirti se inizi a correre per primo. Inoltre, non cercare di arrampicarti su un albero, soprattutto in presenza di orsi neri: un orso può tirarti fuori da un albero se si sente così inclinato. Invece, se un orso inizia a farsi strada verso di te, alzati e agita le braccia sopra la testa. In altre parole, cerca di farti sembrare grande e intimidatorio. Se non funziona, grida, batti le mani o fai altri rumori forti.
In caso di attacco di un orso grizzly, non provare a combattere, ma fingiti morto. Copriti il collo e arrotolati in una palla finché l’orso non perde interesse e si allontana. Tuttavia, non fare il morto davanti a un orso bruno. In quanto spazzini, sono più che disposti a dare un morso esplorativo agli animali morti. Idealmente, se fai escursioni o ti accampi nelle zone in cui vivono gli orsi, porta con te una tromba d’aria o uno spray per orsi. Questi oggetti potrebbero non uccidere un orso, ma possono sicuramente spaventarlo. Inoltre, se vivi in una zona con orsi, installa…
