Scopri l’orso più grande mai catturato nel Missouri

Situato nella regione del Midwest degli Stati Uniti, il Missouri ha una ricca storia culturale. Gli esseri umani hanno vissuto nel Missouri per almeno 12.000 anni e lo stato ha svolto un ruolo importante come area di sosta durante l’espansione verso ovest nel 19^th secolo. Lo stato vanta anche un’incredibile bellezza naturale. Il possente fiume Missouri, da cui il Missouri prende il nome, scorre attraverso il centro dello stato. La parte settentrionale dello stato presenta dolci colline punteggiate di doline e grotte. Nel frattempo, la calda, umida e piatta metà meridionale dello stato possiede un terreno fertile perfetto per l’agricoltura e foreste e boschi di latifoglie.

Molti animali vivono nel Missouri. Alcuni dei suoi animali ufficiali di stato includono il mulo, il pesce gatto del canale, l’ape occidentale e la rana toro americana. Puoi persino trovare orsi nel Missouri. Mentre gli orsi sono quasi completamente scomparsi dal Missouri negli anni 20^th secolo, la popolazione sta lentamente tornando in auge. Continua a leggere per saperne di più sull’orso più grande mai catturato nel Missouri!

L’orso più grande mai catturato nel Missouri

L’orso più grande mai catturato nel Missouri è una conversazione che probabilmente non avrà mai una risposta completa. I primi europei arrivarono nell’attuale Missouri nel 1673. Prima di allora, numerose tribù di nativi americani vivevano negli stati. Sebbene le persone di queste tribù cacciassero occasionalmente orsi neri, la loro caccia non ha avuto un impatto eccessivo sul numero di orsi. Prima che i coloni arrivassero nel Missouri, la popolazione dello stato di orsi neri probabilmente contava migliaia o decine di migliaia. Tutto è cambiato una volta che i coloni sono arrivati ​​a frotte all’inizio del 19^th secolo.

Intorno al 1811, gli imprenditori si resero presto conto che potevano guadagnare velocemente vendendo olio di orso e altre parti. In circa 80 anni, i cacciatori hanno spazzato via la maggior parte degli orsi nello stato. Anche il disboscamento e lo sgombero del legname per la fattoria hanno eliminato la maggior parte dell’habitat naturale degli orsi. I pochi orsi rimasti fuggirono nella parte meridionale dello stato per guadagnarsi da vivere nelle remote paludi del Missouri. Esistono pochi record dal 19^th secolo che registrano le dimensioni degli orsi uccisi in quel periodo. Pertanto, l’orso più grande mai catturato nel Missouri potrebbe benissimo essere stato ucciso più di cento anni fa, ma non lo sapremo mai.

Negli ultimi anni, l’orso più grande ucciso nel Missouri è morto in uno scontro stradale con un semirimorchio nel 2014. Il 10 novembre 2014, un veicolo a 18 ruote si è scontrato con un orso nero americano di 600 libbre sull’autostrada 63 vicino a Thayer, Missouri. Nelle prime ore del mattino, il massiccio orso è entrato nel semirimorchio mentre percorreva l’autostrada. L’orso pesava così tanto che il Dipartimento dei trasporti del Missouri aveva bisogno di una catena di tronchi per tirarlo fuori strada. Così finì la vita di uno dei più grandi orsi catturati nel Missouri nella memoria recente.

Orsi nel Missouri: tipi e aspetto

Gli unici orsi storicamente trovati nel Missouri sono gli orsi neri americani (Orso americano). Orso grizzly (Ursus arctos) e orsi polari (Orso di mare) non può sopravvivere nel paesaggio paludoso, caldo e umido del Missouri.

Gli orsi neri trovati nel Missouri variano in peso e lunghezza a seconda del sesso, dell’età e del periodo dell’anno. Generalmente, gli orsi più anziani misurano più grandi dei giovani e i maschi misurano più grandi delle femmine. Inoltre, gli orsi tendono a ingrassare in estate e in autunno per l’inverno e di solito pesano di più nel tardo autunno. Con questo in mente, gli orsi neri adulti vanno da 90 a 500 sterline. Tuttavia, come dimostra l’esempio sopra, i grandi esemplari possono pesare fino a 700 libbre. La maggior parte degli orsi neri nel Missouri pesa sul lato più piccolo, tra 200 e 250 libbre. In media, gli orsi neri misurano da 3 a 5 piedi di lunghezza, ma quando si trovano sulle zampe posteriori possono superare i 7 piedi di altezza.

Lo spesso mantello di un orso nero di solito sembra nero, da qui il suo nome. Detto questo, alcuni orsi neri variano di colore dal marrone scuro al biondo, dal cannella al grigio-blu. Il muso appare tipicamente marrone e molti orsi di solito sfoggiano una macchia bianca sul petto. Possiedono artigli lunghi e affilati adatti per arrampicarsi sugli alberi e orecchie erette arrotondate.

Orsi nel Missouri: Habitat

L’orso nero americano è la specie di orso più diffusa del Nord America. Puoi trovare orsi neri in gran parte del continente in una vasta gamma di habitat. Tuttavia, la maggior parte degli orsi neri tende a vivere in climi più freddi con piccole popolazioni umane. Le concentrazioni più dense vivono negli Stati Uniti occidentali e settentrionali, in Alaska e in Canada. Tuttavia, puoi trovare popolazioni più piccole nel sud americano e in alcune parti del Messico. Gli orsi neri prediligono gli habitat con molti alberi su cui arrampicarsi e rifugiarsi durante l’inverno. In quanto tali, preferiscono vivere in foreste e boschi misti e di conifere. Nonostante questa preferenza, puoi trovarli in vari habitat, inclusi arbusti, zone montuose, zone umide e zone ripariali.

Nel Missouri, la maggior parte degli orsi neri vive a sud del fiume Missouri. Mentre occasionalmente puoi trovare orsi nella metà settentrionale dello stato, gli avvistamenti si verificano raramente in quella regione. Durante la fine del 19^th e primi 20^th secoli, gli orsi neri vivevano quasi esclusivamente nelle paludi e nelle zone umide del Missouri Bootheel nell’angolo sud-orientale dello stato. Tuttavia, questo ha iniziato a cambiare a metà degli anni ’20^th secolo dopo che il vicino Arkansas ha iniziato a reintrodurre gli orsi nello stato. Nel corso del tempo, questi orsi hanno vagato nel Missouri e si sono diffusi nel territorio che potevano trovare. Oggi, la maggior parte degli avvistamenti di orsi avviene lungo sentieri escursionistici o vicino alle autostrade.

Quanti orsi ci sono nel Missouri?

Attualmente, il Missouri ospita circa 800-1.000 orsi neri americani. Secondo alcuni biologi del Dipartimento di conservazione del Missouri, la popolazione di orsi neri dello stato è destinata a crescere di circa il 9% all’anno. Tuttavia, altri esperti contestano tale affermazione, affermando che il vero tasso di crescita potrebbe essere molto più basso. Inoltre, a causa delle recenti uccisioni di orsi durante cacce organizzate e collisioni nel traffico, la popolazione totale di orsi dello stato potrebbe essere inferiore a quanto inizialmente previsto. Secondo alcune stime, la popolazione dello stato potrebbe essere compresa tra circa 500 e 800 orsi. Nessuno può dirlo con certezza, data la difficoltà di etichettare e rintracciare i singoli orsi. Prima dell’inizio del XIX secolo, potresti trovare orsi neri in tutto il Missouri. A quel tempo, la popolazione di orsi neri nello stato probabilmente contava migliaia o decine di migliaia, ma nessuno può dirlo con certezza.

Attualmente, la popolazione totale di orsi neri nordamericani conta circa 800.000. Sebbene gli orsi neri si presentino raramente nel Missouri, godono di una distribuzione e di una popolazione diffusa in tutto il continente. Di conseguenza, la IUCN elenca gli orsi neri americani come specie a rischio minimo.

È legale cacciare gli orsi nel Missouri?

Non esistevano leggi che limitassero la caccia agli orsi nel Missouri prima della metà degli anni ’20^th secolo. L’estirpazione degli orsi in tutto lo stato ha spinto le autorità a regolamentare strettamente la caccia all’orso. Anche dopo che gli orsi hanno iniziato a riapparire a metà del XX secolo, il Missouri ha proibito la caccia agli orsi fino a tempi recenti. Il Missouri ha legalizzato la caccia agli orsi nello stato solo a partire dal 2021. Attualmente, il Missouri limita la caccia all’orso a tre zone a sud del fiume Missouri, note come zone di gestione dell’orso.

All’interno di queste zone di gestione dell’orso, i cacciatori con una licenza possono cacciare gli orsi durante le stagioni del raccolto designate. I cacciatori sono limitati a un orso per stagione del raccolto e possono essere raccolti solo orsi solitari (niente madri con cuccioli). Inoltre, non puoi raccogliere un orso mentre è nella sua tana o in un ruscello o in uno specchio d’acqua. Il Missouri rilascia casualmente diverse centinaia di permessi ogni anno ai cacciatori che pagano $ 10 per avere la possibilità di ottenere un ambito permesso. Nel 2021, il Missouri ha rilasciato 400 permessi a circa 6.000 richiedenti. Il Missouri proibisce l’uso di quanto segue durante la caccia all’orso:

• Armi da caccia completamente automatiche
• Armi da fuoco autocaricanti con più di 11 cartucce in caricatore e camera combinate
• Munizioni che lanciano più di un proiettile con una singola scarica (pallottole)
• Cani
• Esca
• Chiamate elettroniche
• Luce artificiale, apparecchiature per la visione notturna, apparecchiature per immagini termiche o apparecchiature di telemetria
• Caccia da una barca a motore, aereo o veicolo terrestre

Gli orsi sono pericolosi?

Va da sé che quasi tutti gli animali selvatici possono rappresentare un pericolo per l’uomo. Questa regola empirica vale soprattutto per i grandi carnivori terrestri come gli orsi. Sebbene siano gli orsi più piccoli del Nord America, gli orsi neri possono ancora danneggiare o uccidere seriamente le persone. Gli orsi neri adulti possono crescere fino a 700 libbre o più e raggiungere un’altezza di 7 piedi. Gli orsi libbra per libbra sono circa 5 volte più forti dell’essere umano medio. Anche un orso nero relativamente piccolo può facilmente sopraffare una persona eccezionalmente più forte. Se poi prendi in considerazione i loro lunghi artigli e le potenti mascelle, capisci perché le persone considerano pericolosi gli orsi neri selvatici. Detto questo, le tue possibilità di essere attaccato da un orso nero nel Missouri sono incredibilmente basse. Negli Stati Uniti gli orsi neri uccidono in media 1 persona all’anno. Le possibilità che tu venga ucciso da un cervo o da un cane sono molto maggiori della possibilità che un orso ti uccida.

Nel caso in cui incontri un orso nero in natura, dovresti cercare di mantenere la calma. Qualunque cosa tu faccia, evita di scappare da un orso nero, in quanto ciò potrebbe innescare l’istinto di inseguimento dell’orso. Alzati in piedi e agita le braccia sopra la testa per apparire il più grande possibile. Allontanati dall’orso mantenendo il contatto visivo. Parla con toni calmi e rassicuranti verso l’orso per fargli sapere che ci sei. Se l’orso si muove verso di te, alza la voce continuando a indietreggiare. Indossa uno zaino o un cappotto pesante se ne hai uno con te per una maggiore protezione. Infine, preparati a difenderti con tutte le tue forze come ultima risorsa. Per evitare tali incontri, porta sempre con te la mazza d’orso se prevedi di fare escursioni nelle zone frequentate dagli orsi.

Conclusione

Nessuno sa con certezza quale orso detenga il record dell’orso più grande mai catturato nel Missouri. Ogni anno si verificano sempre più avvistamenti di orsi mentre la popolazione di orsi nel Missouri continua a crescere. Sebbene attualmente nel Missouri risiedano solo da 800 a 1.000 orsi, i sostenitori sperano che il numero raddoppi entro il 2030. Se ciò accadrà, soprattutto gli orsi di grandi dimensioni potrebbero diventare più comuni nello Show Me State.