Uno degli stati geograficamente più diversificati degli Stati Uniti, l’Oregon è una terra di maestosa bellezza. Lo stato contiene vulcani, fitte foreste sempreverdi e miste, alti deserti e vasti specchi d’acqua. Puoi anche trovare una vasta gamma di piante e animali negli stati, compresi gli orsi. Oggi in Oregon vivono solo orsi neri americani, ma lo stato possedeva anche un gran numero di grizzly. Continua a leggere per scoprire l’orso più grande mai catturato in Oregon!
L’orso più grande mai catturato in Oregon
Un orso grizzly è stato l’orso più grande mai catturato in Oregon.
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Al bar, l’orso più grande mai catturato in Oregon era un orso grizzly che si chiamava Old Reelfoot. Conosciuto anche come “Clubfoot”, questo enorme grizzly vagava per la terra intorno alle Southern Cascades e Siskiyou Crest nel sud dell’Oregon. Alla fine del XIX secolo, i coloni nel nord-ovest del Pacifico si trovavano spesso faccia a faccia con gli orsi. Questi primi coloni erano proprietari di case che coltivavano e allevavano bestiame che attirava l’attenzione degli orsi locali. Mentre molti grandi orsi vivevano in Oregon all’epoca, nessun orso riempiva i coloni di più terrore di Old Reelfoot. Questo gigantesco grizzly ha trascorso decenni a vagare per la campagna e occasionalmente uccideva e mangiava bestiame. Secondo alcuni resoconti, Old Reelfoot uccise centinaia di bovini tra il 1860 e il 1890. Possedeva una zampa anteriore zoppa che gli faceva lasciare delle caratteristiche tracce distorte, da cui il suo nome.
Per anni, allevatori di bestiame e cacciatori hanno tentato senza riuscirci di uccidere Old Reelfoot. Ad un certo punto, diversi allevatori hanno offerto una ricompensa di $ 2.700 alla persona che potrebbe provare l’uccisione di Old Reelfoot. Un giorno del 1890, Old Reelfoot uccise un toro da premio di proprietà di un proprietario terriero di nome William Wright. Infuriato, Wright partì con un gruppo di altri cinque cacciatori il 5 aprile 1890, desideroso di abbattere il famigerato grizzly. Dopo quattro giorni di inseguimento dell’orso, molti cacciatori si arresero, ma Wright e un altro cacciatore, Purl Bean, continuarono la loro ricerca.
Quindi, il 10 aprile, Wright e Bean, insieme a 2 cani, scoprono Old Reelfoot a Wildcat Gulch vicino a Pilot Rock, Oregon. I due uomini hanno preso di mira l’orso e hanno sparato due colpi, che hanno trovato entrambi il bersaglio. Tuttavia, i colpi di fucile servirono solo a far impazzire l’orso, che caricò i cacciatori. Con l’aiuto dei loro cani, Wright e Bean hanno fatto piovere proiettili sull’orso mentre caricava verso di loro su una cresta. Alla fine, Old Reelfoot ha ceduto alle sue ferite ed è scaduto.
Con il coltello di Bean, i due uomini misurarono Old Reelfoot. Dal naso alla coda, misurava 7 piedi di lunghezza ed era alto quasi 9 piedi. Il suo piede posteriore misurava 16 pollici, la sua testa 18 pollici e i suoi artigli superavano i 5 pollici. Quando è emersa la notizia della morte di Old Reelfoot, un giornale – il Dalles Times-Mountaineer – ha affermato che pesava 3.200 libbre. In realtà, l’orso pesava circa 1892 sterline. Nonostante l’esagerazione, il suo vero peso rende ancora Old Reelfoot uno dei grizzly più pesanti registrati nella storia.
Orsi in Oregon: tipi e aspetto
Il vecchio Reelfoot è probabilmente classificato come uno degli ultimi orsi grizzly giganti a vivere in Oregon. L’ultimo grizzly documentato in Oregon è stato ucciso da un cacciatore federale il 14 settembre 1931. Sebbene i grizzly non vaghino più per la campagna dell’Oregon, è ancora possibile trovare orsi neri americani nello stato.
Puoi distinguere rapidamente gli orsi neri dagli orsi grizzly a causa delle loro dimensioni, colore e forma. Gli orsi neri di solito appaiono neri o marrone scuro, da cui il loro nome. Tuttavia, possono anche apparire blu-grigiastri, cannella o biondi. Nel frattempo, i grizzly presentano comunemente un mantello marrone chiaro o scuro, ma possono anche sembrare biondo-rossastro o quasi biondo. Il termine “brizzolato” si riferisce ai loro capelli, che possono apparire punteggiati di bianco. Mentre gli orsi neri e gli orsi grizzly possono sembrare simili in termini di colore, variano notevolmente per dimensioni e forma.
Gli orsi neri adulti misurano da 3 a 5 piedi di lunghezza, con le femmine che in genere misurano più piccole dei maschi. In media, le femmine di orso nero pesano da 90 a 300 libbre, mentre i maschi pesano da 130 a 500 libbre. Al contrario, gli orsi grizzly misurano da 5 a 7 piedi di lunghezza e possono essere alti fino a 10 piedi. Variano notevolmente in peso, ma normalmente vanno da 200 a 900 libbre. Ciò significa che Old Reelfoot pesava quasi il doppio del grizzly medio! Inoltre, gli orsi grizzly possiedono un profilo del viso bombato, orecchie corte e rotonde e una distinta gobba sulla spalla. D’altra parte, gli orsi neri hanno un profilo del viso dritto, orecchie alte e appuntite e nessuna gobba sulla spalla.
L’habitat dell’orso nell’Oregon
Gli orsi neri preferiscono vivere in aree densamente boscose dell’Oregon.
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Gli orsi neri americani vivono in gran parte del Nord America. La maggior parte degli orsi neri negli Stati Uniti vive nelle regioni nord-ovest, nord-est e dei Grandi Laghi. Detto questo, puoi anche trovare alcuni orsi neri nel sud-est e nel sud-ovest. La maggior parte degli orsi neri del Nord America vive in Canada, anche se è possibile trovare una piccola popolazione anche in alcune parti del Messico. Nel frattempo, la maggior parte degli orsi grizzly negli Stati Uniti vive nel Montana occidentale. Puoi anche trovare popolazioni isolate nell’Idaho nord-orientale, nel Wyoming nord-occidentale e nel nord-ovest di Washington. La maggior parte della popolazione di orsi grizzly in Nord America vive nel Canada occidentale e in Alaska.
La maggior parte degli orsi neri nell’Oregon va dalla Cascade Range a ovest fino all’Oceano Pacifico e attraverso le montagne Blue e Wallowa. Preferiscono vivere in aree densamente boscose lontano dagli umani. Agli orsi neri piacciono le aree con molti alberi su cui possono arrampicarsi e che usano anche per fare tane. Mentre puoi trovarli nelle zone umide dell’Oregon, evitano le regioni centrali semi-aride dello stato. Occasionalmente, gli orsi neri possono vagare in aree densamente popolate in cerca di cibo.
Quanti orsi ci sono in Oregon?
Secondo l’Oregon Department of Fish and Wildlife, tra i 25.000 ei 30.000 orsi vivono attualmente in Oregon. La maggior parte degli orsi nello stato vive intorno alle catene montuose Cascade, Coast e Blue Mountains. Solo gli orsi neri attualmente risiedono in Oregon. La popolazione di orsi grizzly si estinse ufficialmente nel 1931 con la morte dell’ultimo orso grizzly nello stato. Gli orsi neri dell’Oregon vivono principalmente in fitte foreste, ma a volte si avventurano nelle abitazioni umane. Sebbene non siano così diffusi come una volta, la popolazione totale di orsi neri nordamericani supera gli 800.000. Di conseguenza, il nero americano è elencato come specie a rischio minimo dalla IUCN.
È legale cacciare gli orsi in Oregon?
Prima del 1961, l’Oregon classificava gli orsi come predatori. Ciò significava che chiunque poteva uccidere un orso senza bisogno di un permesso. Di conseguenza, i coloni hanno spazzato via tutti i grizzly nello stato in poco meno di cento anni. Nel 1961, l’Oregon Department of Fish and Wildlife ha riclassificato gli orsi neri come selvaggina. Da quel momento in poi, lo stato ha posto dei limiti alla caccia agli orsi neri. Oggi, l’Oregon stabilisce stagioni di caccia designate, limiti alle vendite di tag e mantiene aree di caccia all’orso specifiche. A differenza di alcuni stati, non puoi usare esche per orsi o cani per cacciare gli orsi in Oregon. L’Oregon ha stabilito queste restrizioni con l’approvazione della Misura 18 nel 1994. Di conseguenza, il numero di etichette o permessi di caccia è aumentato notevolmente. Nel 1994 sono stati venduti 18.412 tag, mentre nel 2010 sono stati venduti circa 57.472 tag.
Gli orsi sono pericolosi?
Gli orsi sono animali selvatici e come tali possono essere estremamente pericolosi. Gli orsi, in particolare gli orsi grizzly, possiedono un potere incredibile. Un orso nero può sradicare facilmente piccoli ceppi d’albero, mentre un orso grizzly può spezzare la schiena di un alce adulto con un solo colpo. Hanno un eccellente senso dell’olfatto ma una vista piuttosto scarsa. Sebbene possano rappresentare un pericolo per l’uomo, gli orsi sono notoriamente ombrosi. Un orso preferirebbe di gran lunga scappare da un essere umano piuttosto che provare a preparare il suo prossimo pasto. La maggior parte degli scontri tra persone e orsi si verifica quando una persona si mette tra un orso e il suo cibo o una madre orsa e i suoi cuccioli. Tuttavia, più a lungo un orso vive in prossimità degli umani, maggiore è la probabilità di un incontro mortale. Tuttavia, la probabilità di essere attaccati da un orso è di circa 1 su 2,1 milioni.
È importante mantenere la calma quando incontri un orso selvatico. Mantieni il contatto visivo e non voltare le spalle all’orso o cercare di scappare. Se scappi, l’orso potrebbe scambiarti per una preda e mettersi all’inseguimento. Se incontri un grizzly, parla con calma e fai sapere all’orso dove ti trovi. Mantieni la posizione se l’orso ti carica, fai rumori forti e cerca di farti sembrare più grande agitando le braccia sopra la testa. Nel caso in cui un grizzly ti attacchi, prova a fingere di essere morto e proteggiti il collo. I grizzly spesso perdono interesse se ti fingi morto perché non sono spazzini. Tuttavia, non dovresti fingere di essere morto se incontri un orso nero, poiché sono spazzini e potrebbero scambiarti per un pasto facile. Infine, se necessario, preparati a combattere per la tua vita come ultima risorsa.
Conclusione
L’orso più grande catturato in Oregon era un famigerato grizzly chiamato Old Reelfoot. Old Reelfoot era uno degli ultimi grizzly giganti che vagavano per le terre selvagge dell’Oregon. Oggi puoi trovare solo orsi neri americani più piccoli nello stato dei castori.
