Scopri l’orso più grande mai catturato in Kentucky

Il Kentucky ospita fiorenti popolazioni di orsi neri, che costituiscono una parte essenziale del suo ecosistema. Con ampie opportunità di vedere e cacciare questi ingombranti onnivori, ricercatori e cacciatori hanno catturato alcuni individui considerevoli nel corso degli anni. Continua a leggere per scoprire l’orso più grande mai catturato in Kentucky!

L’orso più grande mai catturato in Kentucky

L’orso più grande mai catturato in Kentucky era un orso nero maschio di 480 libbre. L’orso adulto è diventato un animale da ricerca con la sua cattura nel 2008. Il suo peso era vicino al massimo della scala per gli orsi neri maschi sessualmente maturi, che varia da 125 a 500 libbre.

Una cattura simile nella contea di Letcher del Kentucky nel 2012 ha battuto i record statali per l’orso più grande ucciso durante una caccia. Il cacciatore, Doug Adkins, ha abbattuto un orso nero maschio adulto del peso di 410 libbre vestito, che il Dipartimento delle risorse ittiche e della fauna selvatica del Kentucky ha stimato sarebbe stato di circa 450 libbre vivo. Hunter Neal Perkins deteneva il record precedente del 2011 per un orso nero di 350 libbre.

Il più grande orso nero mai registrato proveniva dalla provincia canadese del New Brunswick. Con un’altezza sorprendente di 7,9 piedi sulle zampe posteriori, pesava 1.100 libbre dal vivo e 902 libbre vestito. Il più grande orso nero degli Stati Uniti proveniva dalla costa della Carolina del Nord nel 1998. Aveva 10 anni e pesava 880 libbre.

Orso nero: tipi e aspetto

Il Nord America ospita tre specie di orsi: gli orsi neri americani (orso americano)orsi bruni (Ursus arctos)e orsi polari (orso marino). Di queste specie, gli orsi neri sono i più piccoli. Sebbene il peso superiore dei maschi di orso nero sia compreso tra 500 e 880 libbre, le femmine sono molto più piccole, in genere nell’intervallo di 90-175 libbre. La lunghezza media di un orso nero adulto è di 4,6 piedi, con un’altezza media delle spalle di 3,3-3,9 piedi.

Sebbene la maggior parte degli orsi neri sia fedele al proprio nome, esistono alcune variazioni di colore. Questi includono marrone, cannella, blu-grigio, biondo e bianco. Alcuni individui neri sfoggiano persino segni bianchi sul petto. In effetti, l’orso nero rivendica la più grande diversità cromatica di qualsiasi mammifero del Nord America.

Habitat dell’orso nero

Gli orsi neri sono endemici del Nord America. Si estendono nella maggior parte degli Stati Uniti e del Canada, inclusa l’Alaska, così come parti del Messico.

L’habitat preferito dell’orso nero comprende foreste, praterie, arbusti, deserti, zone umide interne e strutture di habitat artificiali. Nelle aree di vera natura selvaggia, le specie tendono ad essere diurne. Tuttavia, nelle aree in cui questi orsi entrano frequentemente in contatto con gli esseri umani, possono tornare a uno stile di vita notturno per evitare il contatto.

Quanti orsi neri ci sono in Kentucky?

Attualmente ci sono circa 1.000 orsi neri nel Kentucky. Questo è quasi il doppio delle 500 persone stimate nel 2012. Il loro numero è in aumento nonostante la ripresa della caccia all’orso nello stato.

Storicamente, gli orsi neri erano abbondanti nel Kentucky. Tuttavia, la caccia eccessiva e la distruzione dell’habitat li avevano estirpati alla fine del 1900. Fu solo negli anni ’80 che il Kentucky sudorientale sperimentò la reintroduzione involontaria della specie. Due distinte popolazioni centrali in questa regione sembrano essere la fonte dell’attuale popolazione in tutto lo stato. Sebbene ci siano tre specie di orsi in Nord America, l’unica specie che abita il Kentucky è l’orso nero.

Ci sono circa 900.000 orsi neri in tutto il Nord America. Gli esperti non sono sicuri del loro numero esatto negli Stati Uniti, ma stimano che la loro popolazione sia compresa tra 250.000 e 465.000. L’IUCN elenca gli orsi neri come Least Concern a causa del loro numero crescente.

È legale cacciare gli orsi nel Kentucky?

Attualmente è legale cacciare gli orsi neri nel Kentucky con una licenza. La pratica divenne illegale e impossibile all’inizio del 1900 quando la popolazione di orsi neri dello stato scomparve. Quando iniziò a ristabilirsi più tardi nel secolo, la caccia all’orso divenne di nuovo fattibile. Ciò è culminato nella legalizzazione della pratica nel Kentucky nel 2009. A causa delle cattive condizioni meteorologiche, i cacciatori non sono stati in grado di raccogliere alcun orso in quella stagione. Tuttavia, nel dicembre 2010, un cacciatore di nome Danny Smith ha ucciso il primo orso nero dalla legalizzazione della pratica. Pesava 265 libbre.

La caccia all’orso nero nel Kentucky avviene secondo rigide normative, attualmente in fase di revisione. I cacciatori operano in due zone, Zona 1 e Zona 2. I regolamenti consentono armi da fuoco in entrambe le zone in periodi stabiliti durante il mese di dicembre. In alcuni giorni di ottobre, i cacciatori possono usare archi o balestre. Anche le cacce al cane e i periodi di solo inseguimento si svolgono entro periodi ristretti.

Gli orsi neri sono pericolosi?

Nonostante sia la specie di orso più piccola del Nord America, gli orsi neri possono essere pericolosi se provocati. In genere, preferiscono evitare il contatto umano in natura e di solito fuggono piuttosto che combattere. Tuttavia, alcune popolazioni si avvicinano a disagio alle abitazioni umane. Questi orsi possono abituarsi alla presenza di persone. In questi casi, possono diventare audaci nella ricerca del cibo.

Gli attacchi di orsi neri sono rari in Nord America, con un tasso di mortalità inferiore a 1 persona all’anno. Gli attacchi sono solitamente il risultato di esseri umani che si avvicinano troppo mentre si nutrono o cercano di accarezzare un orso. Il modo migliore per evitare un incontro spiacevole è mantenere le distanze. Se ti trovi nel deserto, fai molto rumore. Questo avviserà gli orsi nell’area della tua presenza in modo da non sorprenderli, il che può renderli aggressivi. Non avvicinarti mai a un orso nero con i cuccioli.

Conclusione

Sebbene l’orso più grande mai catturato nel Kentucky sia finito per essere un animale da ricerca, la maggior parte cade preda dei cacciatori. Se hai intenzione di intravedere queste creature o catturarne una tu stesso, assicurati di essere a conoscenza dei regolamenti della stagione di caccia.