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Non c’è da meravigliarsi che l’Arkansas sia conosciuto come “The Natural State” per la sua bellezza naturale. Tuttavia, sapevi che un tempo l’Arkansas era conosciuto come “The Bear State” prima di allora? L’Arkansas era conosciuto come lo stato dell’orso durante i primi giorni della sua storia. La prima volta che è apparso in stampa è stato nel 1858. Questo perché l’Arkansas era noto per la sua popolazione di orsi neri piuttosto numerosa all’inizio del 1800. Tuttavia, da allora le popolazioni di orsi hanno iniziato a diminuire. Ti interessano gli orsi dell’Arkansas? Forse vuoi conoscere l’orso più grande mai catturato in Arkansas.
Continua a leggere per saperne di più sulle popolazioni di orsi nello stato e altri fatti interessanti!
L’orso più grande mai catturato in Arkansas
Il più grande orso nero catturato in Arkansas aveva una misura del cranio di 21 9/16 pollici.
©Orso Fantasma/Shutterstock.com
Secondo i registri tenuti da Boone e Crockett Club, l’orso più grande mai catturato in Arkansas era in realtà due orsi neri con misure del cranio identiche di 21 9/16 pollici. Nel 2005, il cacciatore Jacob A. Bettendorf ha catturato il primo orso nero e nel 2018 il cacciatore John J. Baxter ha catturato il secondo orso nero. Boone and Crockett Club, una delle più antiche organizzazioni per la conservazione della fauna selvatica del Nord America, ha registrato tutti questi incontri. Il Boone and Crockett Club è stato fondato nel 1887 da Theodore Roosevelt e George Bird Grinnell come organizzazione per la conservazione della caccia.
Orsi in Arkansas: tipo e aspetto
L’Arkansas ospita l’orso nero americano (ursus americanus). Questa è l’unica specie di orso che vive nello stato. L’orso nero è la più piccola delle specie di orsi negli Stati Uniti. In tutto il Nord America, sono anche le specie di orsi più comuni. La loro capacità di correre veloci e arrampicarsi sugli alberi li rende eccellenti arrampicatori sugli alberi. Di solito vivono da soli e in aree molto boscose. Mentre gli orsi neri sono noti per i loro cappotti neri, possono effettivamente venire in una varietà di colori, dai marroni ai grigi, dai cannella ai neri. Anche se vedi un orso bruno in Arkansas, conta comunque come un orso nero.
Gli orsi di questo gruppo di taglia media sono generalmente neri con musi marroni, non hanno gobbe sulle spalle e spesso hanno macchie bianche sul petto. Gli orsi neri pesano da 130 a 660 libbre da adulti e misurano tra 50 e 75 pollici di lunghezza. Generalmente, le femmine misurano tra 50 e 75 pollici e pesano tra 90 e 175 libbre. La qualità del cibo gioca un ruolo significativo nel determinare le dimensioni degli orsi neri. Le femmine sono in genere più piccole dei maschi di circa il 20-60%. Il peso di un cucciolo alla nascita varia da 7 a 11 once.
Dov’è l’habitat dell’orso in Arkansas?
Troverai principalmente orsi neri nelle foreste nazionali dell’Arkansas e nell’area degli altopiani.
©elena_prosvirova/Shutterstock.com
Dove sono alcuni posti in Arkansas dove potresti essere in grado di trovare queste affascinanti creature? In Arkansas, gli orsi possono essere trovati in tre aree distinte. L’area delle Ozark Highlands, la foresta nazionale di Ouachita e il bacino del White River sono le aree principali in cui vivono gli orsi neri in Arkansas. Tra i loro cibi preferiti ci sono ghiande, noci di hickory e bacche, di cui si nutrono nelle Ozark Highlands e nelle montagne Ouachita e nella National Forest. Noto per essere isolato e tagliato fuori dalle altre popolazioni di orsi nello stato, la popolazione di orsi del White River Basin è considerata una popolazione isolata.
Quanti orsi neri ci sono in Arkansas?
Le popolazioni di orsi nello stato sono stimate in circa 4.000 orsi. Il numero, infatti, è in aumento. Tuttavia, questo è un netto calo dei numeri, considerando che questo stato una volta era chiamato “The Bear State”. Che fine ha fatto la popolazione di orsi in Arkansas? Inoltre, quanti orsi hanno abitato questo stato in passato?
Cosa è successo a tutti questi orsi in Arkansas?
L’Arkansas una volta aveva una popolazione di orsi di quasi 50.000 orsi neri.
©iStock.com/ElliotHurwitt
In passato, l’Arkansas aveva così tanti orsi che lo stato aveva il soprannome non ufficiale di “The Bear State”. Si stima che potrebbero esserci stati fino a 50.000 orsi neri nello stato nel corso della giornata! In Arkansas, gli orsi hanno svolto un ruolo significativo nell’economia. La loro carne, grasso e pelli erano ricercati per il loro alto valore e l’elevata redditività. L’olio o il grasso degli orsi erano particolarmente pregiati. Era usato per lampade a olio e repellente per insetti. C’era persino un gel per capelli fatto con esso!
Inoltre, i coloni hanno iniziato a ripulire la terra in modo da poter piantare colture. Con la scomparsa degli habitat forestali, le popolazioni di orsi hanno continuato a diminuire. A causa della caccia eccessiva e della perdita dell’habitat, il numero degli orsi è diminuito rapidamente. Negli anni ’30, si stima che potessero essere rimasti solo 50-100 orsi nell’intero stato dell’Arkansas. Gli animali che un tempo svolgevano un ruolo così fondamentale nell’ecosistema e nell’economia dello stato erano ormai quasi estinti.
Per il bene degli orsi neri dell’Arkansas, l’Arkansas Game and Fish Commission ha deciso di intervenire e intervenire. Oltre 250 orsi neri furono importati dall’AGFC alla fine degli anni ’50 e all’inizio degli anni ’60. Nel 1927 vi fu un divieto ufficiale di caccia all’orso che durò fino al 1980. Una delle reintroduzioni di maggior successo di un grande carnivoro è stata quella degli orsi neri nello stato.
È legale cacciare gli orsi in Arkansas?
In tutto lo stato, ci sono sette zone di caccia con orari specifici per la caccia all’orso all’interno di ciascuna zona, che è strettamente monitorata dall’Arkansas Game and Fish Commission. Attualmente, l’AGFC consente di cacciare circa il dieci percento della popolazione di orsi ogni anno al fine di stabilizzare e mantenere una popolazione di orsi sana all’interno della regione. A partire da dicembre 2022, per la prima volta nei tempi moderni, i cacciatori di orsi neri in Arkansas avranno accesso a una stagione di caccia legale nella pianura costiera del Golfo e in parti del delta.
Cosa fare se incontri un orso nero in natura
È sempre una buona idea tenere il cibo fuori dalla portata degli orsi e lontano dalle tende durante le escursioni, la caccia e il campeggio negli Ozarks, Ouachitas o White River Basin. È consigliabile che gli escursionisti viaggino in gruppi di due o più durante le escursioni e facciano rumore per scoraggiare gli orsi. Cantare lungo il sentiero è un ottimo modo per far sapere agli orsi che stai scendendo lungo il sentiero e anche un ottimo modo per divertirsi un po’ allo stesso tempo. Nonostante il fatto che gli attacchi degli orsi alle persone siano estremamente rari, è sempre importante rimanere vigili quando ci si trova nell’habitat di un orso.
Non c’è niente di più importante che garantire che un orso nero abbia una chiara via di fuga se ti capita di incontrarne uno in natura. Dovresti stare fermo se vedi un orso prima che ti veda. Una volta visto l’orso, allontanati lentamente da esso nella direzione opposta. Non scappare da un orso se ti ha visto, se ti ha visto allontanati lentamente dall’orso. È anche possibile trasportare spray per orsi, ma dovresti essere consapevole che lo spray per orsi non sarà di alcuna utilità a meno che l’orso non sia relativamente vicino a te.
Se vedi un orso in una zona residenziale o in una comunità, cosa dovresti fare?
Negli ultimi anni, gli incontri con gli orsi sono diventati più comuni nelle comunità dell’Arkansas. Di solito accade in primavera e coinvolge i cuccioli. In molti casi i cuccioli si perdono e finiscono vicino a una casa dopo essersi allontanati dalle madri. Fai attenzione se incontri un orso in una zona residenziale. Non avvicinarti mai a un orso, nemmeno a un cucciolo. Si prega di contattare l’Arkansas Game and Fish Commission in modo che possano determinare se l’orso deve essere rimosso o se tornerà da solo nella foresta.
