Punti chiave:
- C’è un’area nell’oceano, a metà strada tra Baja California, Messico e Hawaii, soprannominata il “White Shark Café” dove si riuniscono i grandi squali bianchi.
- Dopo lo studio, i ricercatori hanno scoperto che il caffè è un’area ricca di cibo e vegetazione con una catena alimentare ben consolidata.
- Purtroppo, l’alimento alimentare preferito di un grande squalo bianco è l’elefante marino. Quando gli elefanti marini si recano sulla costa della California per la stagione degli amori, diventano prede di questi squali predatori.
Più del 70% del pianeta è coperto dall’oceano! Secondo la National Geographic Society, “Più dell’80 percento dell’oceano non è mai stato mappato, esplorato o visto dagli esseri umani”. Quindi puoi immaginare che ci siano specie animali sconosciute così come animali che sono stati studiati raramente. Un animale con cui abbiamo abbastanza familiarità, gli squali, sembra ancora sorprenderci con nuovi comportamenti. C’è davvero un’area remota dell’oceano che riunisce i grandi squali bianchi? Scopriamo lo strano “Cafe” oceanico dove si riuniscono gli squali bianchi!
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Cos’è il “White Shark Café”?
Lo strano “Cafe” oceanico dove si riuniscono i grandi squali bianchi si trova tra la Bassa California e le Hawaii.
Terry Goss / Creative Commons
Il termine “White Shark Café” è stato coniato dai ricercatori della Hopkins Marine Station della Stanford University nel 2002, quando stavano studiando i grandi squali bianchi nell’area. Monitorando gli squali che avevano etichettato, sono stati in grado di localizzare e registrare dove hanno viaggiato per una serie di anni. I tag hanno anche monitorato la profondità di immersione degli squali e per quanto tempo sono rimasti sotto la superficie. Quello che hanno scoperto è che c’era un’area nell’oceano, a metà strada tra la Bassa California, il Messico e le Hawaii, dove si radunavano i grandi squali bianchi! Hanno soprannominato il luogo “White Shark Café”.
Perché gli squali bianchi dovrebbero radunarsi tutti in quella zona?
I ricercatori erano perplessi sul perché ci fosse uno strano “Cafe” oceanico dove si riunivano i grandi squali bianchi. Le immagini satellitari facevano sembrare che non ci fosse molto lì, i ricercatori l’hanno definito come un deserto dell’oceano. Ma affinché gli squali sopravvivessero per settimane in quel luogo doveva esserci una fonte di cibo.
I ricercatori hanno trovato la fonte del cibo per il “White Shark Café”?
Sì! All’inizio del 2018 i ricercatori sono partiti in barca, sul Falchi, per studiare il territorio in dettaglio. Abbastanza sicuro hanno trovato il “Café”, un’area più profonda sotto la superficie che non sarebbe stata rilevata dal satellite. L’area è stata descritta come ricca di cibo e vegetazione con una catena alimentare ben consolidata. Aveva senso il motivo per cui gli squali sarebbero migrati lì e sarebbero rimasti per un po’.
Quanto in profondità possono immergersi gli squali?
Se il caffè è più profondo di quanto i satelliti possano rilevare, quanto in profondità possono immergersi gli squali per il cibo? Agli squali non dispiace immergersi un po’ per trovare le cose buone. Gli squali etichettati sono stati registrati mentre si tuffavano a 1.500 piedi (460 m) nel sito del Café (per riferimento un campo da calcio è lungo 360 piedi). Facevano questa immersione frequentemente con alcune immersioni ogni 10. Quando sono stati seguiti mentre uscivano verso l’area del Café, alcuni sono stati registrati mentre si tuffavano il doppio di quella distanza a una profondità di 3.000 piedi (910 m). Il Navy Pier di Chicago, IL è lungo circa 3.000 piedi per riferimento.
Cosa mangiano i grandi squali bianchi?
Gli squali sono carnivori e mangeranno foche, delfini, tonni e persino alcune balene.
Martin Prochazkacz/Shutterstock.com
I grandi squali bianchi mangiano:
- foche
- Leoni marini
- foche del porto
- elefanti marini
- delfini
- balene dal becco
- tonno
- sgombro
- pesce luna oceanico
- alcuni uccelli marini
Qual è il cibo preferito dei grandi squali bianchi?
Foche! Questo è ciò in cui consiste la maggior parte della loro dieta. Quando gli elefanti marini si dirigono verso la costa della California per accoppiarsi, i Grandi Bianchi si presentano alla festa perché gli elefanti marini sono uno dei loro cibi preferiti.
Quand’è lo strano “Cafe” oceanico dove i grandi squali bianchi si radunano più popolati?
I grandi squali bianchi lasciano la costa della California/Baja California in primavera per migrare verso l’area del Café dove passeranno l’estate.
Quanto tempo impiegano per arrivare al Caffè?
La ricerca ha indicato che la maggior parte degli squali ha impiegato circa 100 giorni per compiere il viaggio. Le loro velocità sono state rilevate a una media di 1 metro/secondo (3,3 piedi/secondo) e sono state registrate mentre si tuffavano durante il viaggio per localizzare il cibo lungo il percorso.
Da dove vengono tutti gli squali?
Gli squali etichettati provenivano da colonie lungo tutta la costa del Nord America.
Tutti gli squali si sono fermati nell’area Café o alcuni sono andati oltre?
Alcuni degli squali che sono stati etichettati hanno deciso di andare fino alle Hawaii fino all’estate.
iStock.com/SergiyN
Nello studio di ricerca condotto nel 2002, i ricercatori hanno scoperto che 3 squali su 4 che avevano etichettato si sono diretti verso l’area del Café ad un certo punto durante i successivi 6 mesi dopo essere stati etichettati. È interessante notare che hanno anche scoperto che alcuni squali trascorrevano l’estate alle Hawaii.
I ricercatori hanno studiato gli squali per un lungo periodo di tempo?
Sì. La ricerca è continuata per anni e nel 2006 hanno trovato un modello coerente di squali che viaggiano nell’area del “White Shark Café”. Alcuni avrebbero fatto una sorta di pit stop trascorrendo solo un po ‘di tempo lì, mentre altri sarebbero stati riprogrammati per rimanere per mesi.
Quando i grandi bianchi tornano sulle coste della California/Nord America?
In autunno i Great White lasceranno il Café e torneranno sulla costa dove c’è un buffet di elefanti marini. La stagione riproduttiva degli elefanti marini va da metà dicembre a fine marzo.
Quindi White Shark Café d’estate, Elephant Seal Buffet d’inverno?
Gli elefanti marini possono arrivare a essere lunghi 14-16 piedi. Sono una delle prede preferite dei grandi squali bianchi.
L’ira di una donna candita / Creative Commons
Sì! Gli elefanti marini sono un pasto piuttosto sostanzioso. Mentre gli squali predano le foche più giovani e giovanili, sono in grado di abbattere anche quelle più grandi. Gli elefanti marini maschi adulti sono lunghi 14-16 piedi e possono pesare 2 tonnellate e mezzo!
Dove puoi vedere gli elefanti marini durante la stagione degli amori in California?
Una delle più grandi popolazioni di elefanti marini arriva a terra presso l’Año Nuevo State Park lungo la costa di San Mateo a sud di San Francisco. I maschi arrivano per primi seguiti dalle femmine. Puoi assistere alle impressionanti battaglie di accoppiamento tra le enormi balene mentre si contendono l’attenzione delle femmine. Si impennano e sbattono i loro corpi l’uno contro l’altro con carichi gutturali.
Dove puoi vedere i grandi squali bianchi in California?
Se vuoi avere la possibilità di vedere di persona i grandi squali bianchi, puoi fare un giro in barca appena fuori Santa Cruz.
wildestanimal/Shutterstock.com
L’area di Santa Cruz offre “Great White Shark Encounters” dove prendi una barca con un naturalista marino per cercare di trovare squali e balene. Hanno una visione media del 70% dei loro tour, quindi potrebbe valere la pena il viaggio. Alcuni dei Great White che hanno fotografato erano di circa 10 piedi. I grandi bianchi possono arrivare a essere lunghi 20 piedi e pesare 5.000 libbre! Puoi capire perché avrebbero bisogno di un “Café” ben fornito per mantenere quel tipo di peso.
Non c’è da meravigliarsi se a Santa Cruz ci sono naturalisti marini che accompagnano i turisti in escursioni a Great White: l’area fa parte di una regione conosciuta come il “Triangolo rosso”, un’area della costa della California dove una grande popolazione di squali porta a una taglia enorme numero di attacchi di squali. L’area va da Bodega Bay, alle Isole Farallon e giù per Point Sur. Più di un terzo di tutti gli attacchi del Grande squalo bianco sono avvenuti in quest’area dell’Oceano Pacifico.
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