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Lo stato preferito di Hemingway, l’Idaho, ospita una quantità significativa di grandezza, anche se a volte viene ignorato a favore del vicino Montana e dell’Oregon. È probabilmente uno dei luoghi di viaggio più trascurati negli Stati Uniti.
L’ambiente è principalmente selvaggio, sebbene sia interrotto da una rete di cime affilate come rasoi davvero spettacolari, fiumi che scorrono, bellissime gole, profonde vallate, magnifiche cascate e ospitali minuscole città.
Mentre ci sono molti animali trovati lì, l’insetto ufficiale dello stato dell’Idaho è la farfalla monarca! Il legislatore statale ha designato la farfalla monarca (Danus plexippus) come insetto ufficiale nel 1992. Parliamo un po’ di più di questa bellissima creatura e di come è arrivata a rappresentare lo stato gemma.
©AZ-Animals.com
La scelta di un insetto di stato
Scegliere un solo insetto per rappresentare il tuo stato non è il lavoro più facile. Lascia che sia un adorabile gruppo di alunni di quarta elementare negli anni ’90 ad assumersi il peso. La farfalla monarca è l’insetto scelto dallo stato da oltre 30 anni.
Questo è stato il risultato di una campagna dei ragazzi di quarta elementare della Cole Elementary School di Boise. Le farfalle monarca sono meravigliose, comuni e famose per il loro fantastico viaggio. Pertanto, altri sette stati li hanno scelti come simbolo ufficiale dell’insetto.
La bellissima farfalla monarca è l’insetto ufficiale dello stato dell’Idaho.
©Media Marketing/Shutterstock.com
Identificare le farfalle monarca
La farfalla monarca può essere trovata in tutto il Nord America. Lotti vuoti, vegetazione lungo le strade, pascoli umidi, serre, paludi, prati e spazi aperti sono alcuni dei suoi habitat. In altre parole, vive nello stesso ambiente dell’asclepiade.
Di tutte le specie di farfalle che vivono in Nord America, la farfalla monarca si distingue per le sue dimensioni e i colori vivaci. La lunghezza delle loro ali è compresa tra tre e quattro pollici e hanno due paia di ali. Le loro ali hanno macchie bianche lungo i bordi e un vivido colore arancione con venature e bordi neri.
La parte inferiore delle ali è di un colore arancione chiaro. I monarchi femminili mancano dei due segni neri che i monarchi maschi hanno al centro delle ali posteriori. Queste aree sono ghiandole odorose che aiutano i maschi a sedurre potenziali partner. Rispetto ai maschi, le vene delle ali delle femmine sono più larghe. Questo insetto ha motivi bianchi sul suo corpo nero.
La farfalla monarca è una delle farfalle più conosciute ed è stata scelta per essere l’insetto ufficiale dello stato dell’Idaho negli anni ’90.
©iStock.com/Elenathewise
Bruchi accattivanti
Milkweed e i suoi parenti sono conosciuti come farfalle milkweed perché i bruchi monarca lo mangiano esclusivamente. La farfalla femmina depone delicatamente uno ad uno ogni uovo sulla foglia della pianta, facendoli aderire con una piccola quantità di colla naturale per avviare il ciclo vitale della farfalla.
Non offre nessun altro supporto oltre a quello. Ha la capacità di deporre fino a 500 uova in un mese. Dopo aver mangiato l’involucro delle uova alla schiusa, i bruchi iniziano a consumare le foglie.
Molte creature sono avvelenate dalle foglie delle piante di asclepiade, ma il bruco della farfalla monarca può trattenere i veleni nel suo corpo, assicurandosi che siano lì quando emerge dal suo bozzolo come farfalla. I colori vivaci della farfalla avvisano i potenziali predatori della sua natura tossica.
Stagione della riproduzione e della schiusa
La farfalla monarca si riproduce e depone le uova principalmente nei mesi primaverili ed estivi. A partire dai primi di aprile iniziano ad apparire le prime farfalle monarca. Cominciano ad accoppiarsi e a deporre le uova dopo quattro giorni. Infine, iniziano il loro viaggio verso nord e depongono le uova lungo la strada mentre si dirigono verso gli Stati Uniti settentrionali e il Canada meridionale.
Quattro giorni dopo la deposizione delle uova, si schiudono. Le larve consumano asclepiade per le due settimane successive prima di svilupparsi in una crisalide.
Ogni anno la farfalla monarca produce quattro generazioni. La durata della vita delle prime tre generazioni va dalle due alle sei settimane, ma la quarta generazione di farfalle monarca migra verso zone più calde e vive per circa otto mesi fino alla primavera.
Conservazione per l’insetto di stato dell’Idaho
Dagli anni ’90, la popolazione monarca è diminuita di quasi il 90%. In Messico e negli Stati Uniti, le farfalle monarca affrontano la distruzione e la frammentazione dell’habitat. Ad esempio, quasi il 90% degli ecosistemi delle praterie lungo la principale rotta migratoria del monarca orientale è scomparso, è stato sostituito da un’agricoltura intensiva o si è trasformato in aree urbane.
Anche i pesticidi rappresentano una minaccia. Gli erbicidi eliminano l’asclepiade che funge da pianta ospite per le larve di monarca, nonché le piante di nettare naturale consumate dai monarchi adulti. Togliendogli quindi le sue risorse. Inoltre, i monarchi vengono uccisi dagli insetticidi.
Le farfalle monarca sono a rischio sia durante la loro migrazione che durante lo svernamento perché i cambiamenti climatici influenzano i sistemi meteorologici e le date di migrazione. Pertanto, lo stato della specie è ora oggetto di studio da parte del US Fish & Wildlife Service.
Partecipare al programma Garden for Wildlife della National Wildlife Federation creando un giardino santuario monarca privo di pesticidi pieno di piante da latte e nettare locali è un metodo semplice per assistere i monarchi.
Ci sono molte specie autoctone di asclepiade nel Nord America e ogni regione ne ha almeno una. Se vivi in Idaho, piantane un po’ nel tuo giardino. Prima che tu te ne accorga, avrai un sacco di bellissime farfalle che svolazzano intorno, aumentando così la sua popolazione
La farfalla monarca è stata scelta come insetto ufficiale dello stato dell’Idaho da un gruppo di alunni di quarta elementare.
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