Scopri l’insetto ufficiale dello stato dell’Alaska

Vivi i grandi spazi aperti partecipando ad avventure esaltanti come il trekking sui ghiacciai o il kayak o attività più piacevoli come l’arrampicata, il ciclismo, il nuoto e il campeggio, o semplicemente rilassandoti e immergendoti nella bellezza mozzafiato della terra all’aperto.

Per avere l’opportunità di vedere animali, tra cui orsi e balene, fai un’escursione in treno, una crociera di un giorno o un giro turistico. Partecipa a celebrazioni o tour culturali per conoscere la cultura dei nativi dell’Alaska.

Ci sono anche molte creature da individuare in questo stato! Quando la maggior parte delle persone pensa agli animali in Alaska, immagina orsi feroci, alci giganti e l’amato husky siberiano. Lo sapevate l’insetto ufficiale dello stato dell’Alaska è la libellula skimmer a quattro macchie?

Ha ricevuto questa designazione nel 1995 ed è una delle numerose specie di libellule che si possono trovare in tutto il mondo, compresi gli Stati Uniti. Non è esattamente quello che qualcuno al di fuori dello stato freddo immaginerebbe per un insetto prescelto! Parliamo del legame di questa libellula con l’Alaska, come identificarla e molto altro!

Dare un nome a un insetto

Attraverso una diligente campagna, i bambini della scuola elementare di zia Mary Nicoli ad Aniak, in Alaska, hanno aiutato il cacciatore a quattro macchie a diventare l’insetto di stato dell’Alaska. La libellula, una farfalla e una zanzara si impegnarono in una furiosa battaglia e la libellula vinse. La libellula cacciatrice è stata incoronata come insetto di stato dal 1991.

Identificazione

Le due macchie scure che danno il nome al cacciatore a quattro punte sono visibili sul bordo anteriore di ciascuna ala. Il cacciatore a quattro macchie presenta macchie gialle lungo i lati e ha un colore marrone dorato in entrambi i sessi, che diventa più scuro verso la punta del corpo.

Sono presenti gambe nere e occhi marroni. Il comportamento di ovideposizione o copulazione è il modo più semplice per distinguere una femmina da un maschio perché sono praticamente identici. Se questo non funziona, una femmina sarà identificata dalla mancanza di genitali secondari.

Preda e comportamento alimentare

Poiché le zanzare sono abbondanti in Alaska, sembra logico che le libellule adulte cerchino e mangino altri insetti volanti, in particolare le zanzare (quindi, l’insetto di stato dell’Alaska). Per questo motivo, devono avere una vista acuta e buone capacità di volo. Se guardi la testa di una libellula, noterai che i suoi grandi occhi occupano la maggior parte della sua superficie.

Questi sono occhi composti, il che significa che sono costituiti da numerose piccole lenti che lavorano insieme per fornire alla libellula la visione acuta di cui ha bisogno per individuare, inseguire e catturare il suo pasto. Le libellule usano le loro zampe appuntite per creare una sorta di rete per catturare la loro preda a mezz’aria. Con questo sorprendente adattamento evolutivo, afferrano la loro preda.

Ciclo di vita dell’inseguitore a quattro punti

Le libellule sono minuscoli insetti con un’agilità sorprendente quando sono adulti, ma come larve sono molto diverse. Le larve di libellule, o “ninfe”, assomigliano a un bruco di un film dell’orrore. Poiché in genere trascorrono il loro tempo sott’acqua, molti considerano questo insetto acquatico.

Sono feroci cacciatori con tenaglie affilate come rasoi per strappare la preda. Le ninfe libellule possono consumare qualsiasi cosa, in base alle loro dimensioni, inclusi altri insetti, girini, pesciolini e persino piccoli anfibi. È abbastanza difficile immaginare questi crawler aggressivi e appuntiti che crescono fino a diventare adulti così eleganti.

Rituali di accoppiamento

La capacità del cacciatore a quattro macchie di riprodursi a mezz’aria è tra i suoi tratti più intriganti, così come quelli delle libellule in particolare. Il maschio e la femmina uniscono le ali in modo da poter continuare a volare e, presumibilmente, rimanere abbastanza agili da eludere i predatori.

Paragonabile al maschio, anche la femmina “sfiora” sull’acqua per deporre le uova immergendo nell’acqua la punta del ventre. Se hai mai osservato le libellule sorvolare uno stagno, probabilmente hai visto questa attività.

Fatti dell’inseguitore a quattro punti

Molti chiamano anche questa attraente libellula un “inseguitore” e uno “skimmer”. Si potrebbe affermare che è tra le specie di libellule comuni più attraenti. I quattro punti sulle ali fungono da eccellente caratteristica di identificazione del campo.

Nonostante sia molto attraente, lo skimmer a quattro macchie è un insetto molto ostile. Il maschio di solito sceglie un pesce persico che frequenta e ritorna successivamente monitorando l’area con voli rapidi e ampi. Gli scienziati che studiano questo insetto hanno scoperto che preferiscono una piattaforma che è alla luce, ma si affacciano su una regione del cielo lontana dai raggi del sole.

Questi posatoi sono in genere un ramoscello o un ramo che sporge sull’acqua. Il fatto che possano osservare gli insetti volanti più facilmente in questa configurazione può essere una spiegazione di questa abitudine.

FAQ (Domande frequenti)

Come è stato scelto l’insetto di stato?

Attraverso una diligente campagna, i bambini della scuola elementare di zia Mary Nicoli ad Aniak, in Alaska, hanno aiutato il cacciatore a quattro macchie a diventare l’insetto di stato dell’Alaska. La libellula, una farfalla e una zanzara si impegnarono in una furiosa battaglia e la libellula vinse. La libellula cacciatrice è stata incoronata come insetto di stato dal 1991.

Come identificare la libellula cacciatrice a quattro punte?

Le due macchie scure che danno il nome al cacciatore a quattro punte sono visibili sul bordo anteriore di ciascuna ala. Il cacciatore a quattro macchie presenta macchie gialle lungo i lati e ha un colore marrone dorato in entrambi i sessi, che diventa più scuro verso la punta del corpo.