Con l’arrivo delle festività natalizie, è comprensibile che tu stia anche cercando di portare un albero di Natale a casa tua. Ma cosa succederebbe se ti dicessi che potresti avere la tua casa infestata da insetti come risultato? Non è esattamente un pensiero felice, ma c’è la possibilità che tu stia portando delle lanterne maculate nel tuo luogo di residenza. Non solo l’insetto invasore alieno è in grado di rovinare il tuo albero di Natale, ma può anche rovinare la tua esperienza natalizia infestando la tua casa e il tuo giardino.
Queste lanterne a macchie rosse e nere sono insetti alati originari della Cina. Tuttavia, negli ultimi anni hanno trovato la loro strada negli Stati Uniti e il Dipartimento dell’Agricoltura ha emesso un avviso affinché tutti uccidano questi insetti alieni a vista. Il prossimo periodo natalizio è un’opportunità per questi insetti di diffondersi ulteriormente in diverse parti del paese. Quindi, sia che tu stia tagliando i tuoi alberi o comprandoli per Natale, devi stare attento a questi insetti invasori alieni e sbarazzartene.
A cosa prestare attenzione
È improbabile che tu veda questi insetti ronzare intorno all’albero che intendi portare a casa per Natale. Se lo facessi, non te lo porteresti a casa. Quindi, quello che stai cercando non è un insetto volante o strisciante. È una massa di uova deposte sull’albero. Fai attenzione alle strane macchie grigie sulla corteccia dell’albero. Queste macchie grigie sono gruppi di uova, ciascuna contenente tra 30 e 50 uova di queste mosche aliene invasive.
Prima d’ora, la lanterna maculata, Lycorma delicata, si è diffuso dal suo habitat naturale in Cina alla Corea e in tutto il sud-est asiatico prima di raggiungere gli Stati Uniti. Sebbene non sia considerata dannosa per l’uomo e gli animali (animali domestici), questa mosca è distruttiva e può nutrirsi di più di 70 tipi di vegetazione, tra cui mele, luppolo, uva e mandorle. Molti altri alberi, come l’acero e la quercia, sono anche vulnerabili alle lanterne maculate, che si radunano in massa per banchettare con il loro ospite prescelto. Come le altre 70 colture che prendono di mira, anche il tuo albero di Natale è vulnerabile a questi insetti invasori.
Questi bug hanno già dimostrato di essere una minaccia negli Stati Uniti. Alcune parti del paese sono state messe in quarantena in passato o sono in quarantena a causa dell’infestazione della mosca lanterna maculata. L’anno scorso, i media hanno riferito di una donna che aveva la sua casa nella contea di Warren infestata da queste mosche dopo la schiusa di due masse di uova di lanterna macchiate sul suo albero di Natale.
Piante ospiti dell’insetto invasore alieno
Sebbene le lanterne maculate possano rovinare il tuo Natale, questo è solo uno dei tanti motivi per essere preoccupati per loro. L’insetto è una minaccia agricola in quanto si nutre generalmente di più di 70 specie di piante erbacee, tra cui viti e grandi alberi. Hanno una dieta varia che include praticamente qualsiasi pianta che riescano a trovare. Hanno alcune piante preferite ma mangeranno qualsiasi cosa mentre si muovono alla ricerca di questi ospiti preferiti. L’albero del cielo (Ailanthus altissima) è l’ospite più preferito di questo rovinoso insetto. Tuttavia, preferiscono anche l’uva, gli alberi di noce nera, l’acero e il luppolo.
Il comportamento alimentare di questo insetto tende a variare da una fase della vita all’altra. Nel primo e nel secondo stadio, il loro becco non è abbastanza forte per penetrare nelle piante legnose. Pertanto, tendono ad attaccare le piante annuali e perenni in questa fase. Entro il quarto stadio, il becco della ninfa sarà abbastanza forte da penetrare alberi legnosi duri e piante perenni più vecchie.
Quali città sono state infestate dal bug dell’invasore alieno?
Infestazioni di mosche lanterne sono state segnalate in varie contee intorno al fiume Delaware, con popolazioni più piccole in altre contee. In passato, anche alcune contee, come Hunterdon, Camden, Warren, Somerset, Salem e Gloucester, sono state messe in quarantena a causa di queste mosche.
La prima volta che queste mosche sono state viste negli Stati Uniti è stato nel 2014, nella contea di Berks, in Pennsylvania. Tuttavia, una mappa pubblicata dal programma integrato di gestione dei parassiti dello Stato di New York mostra che le lanterne maculate sono state segnalate in molti altri stati, tra cui New York, Maryland, Delaware, Massachusetts, Connecticut e Virginia.
Questi insetti distruttivi attaccano i loro alberi ospiti succhiandone la linfa, perforando la corteccia dell’albero con le loro bocche affilate. Le attività di alimentazione di questo insetto provocano linfa trasudante, foglie appassite o arricciate, morte degli alberi e altre forme di danno.
Questa mosca cattiva non distrugge solo il tuo albero perché si nutre di esso. Apre anche la porta ad altri insetti per fare danni. Quando la linfa inizia a fuoriuscire dalle parti di cui si nutrono, attira altri insetti, inclusi insetti dannosi per l’uomo, come vespe, calabroni, api e formiche. Inoltre espellono la melata e la lasciano sulla loro pianta ospite. Questo diventa ammuffito e alla fine uccide la pianta che attaccano.
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Che aspetto hanno le lanterne maculate?
Le lanterne maculate in genere depongono le uova su superfici lisce. Una volta che si schiude, è prima una ninfa nera con diverse macchie bianche. Questo è il primo stadio della ninfa. Quando passa allo stadio di ninfa tardiva, anche il colore diventa rosso con macchie bianche. Questa è l’ultima fase prima dell’età adulta. La lanterna maculata adulta è solitamente lunga circa un pollice e larga mezzo pollice. Ci sono macchie contrastanti di nero e rosso con bande bianche sulle ali posteriori. La testa e le zampe sono nere, mentre l’addome è giallo con larghe bande nere. Per lo più fioriscono nella stagione calda. Le lanterne maculate femmine depongono da 30 a 50 masse di uova contemporaneamente e si schiudono principalmente in aprile se sopravvivono all’inverno.
Come affrontare le lanterne maculate
Se trovi una massa di uova di lanterne maculate, grattale via dal punto che hai trovato con una carta di credito o un pezzo di cartone, mettile in un doppio sacchetto e gettale via. Questo è un buon modo per distruggere le uova di questo bug invasore alieno. Puoi anche distruggerli facendoli cadere in alcool, disinfettante per le mani o candeggina.
Inoltre, se ti stai tagliando un albero di Natale o ne acquisti uno per le festività natalizie, assicurati di scuotere bene gli alberi. Questo ti aiuterà a eliminare gli aghi e gli insetti in eccesso, come lanterne, ragni e mantidi religiose. Potrebbe anche essere utile alzare il tuo albero e metterlo fuori durante la notte. In questo modo, alcuni di questi insetti indesiderati cadono dall’albero all’esterno e non li porti in casa.
Persone in diversi stati degli Stati Uniti hanno espresso preoccupazione per le loro case infestate da questi insetti invasori. Quindi, è meglio acquistare il tuo albero di Natale nel tuo stato per evitare la possibilità di introdurre questo insetto alieno nella tua casa, soprattutto se il tuo stato non è nell’elenco delle città infestate.
Coloro che viaggiano attraverso gli stati in questa stagione (in particolare nel New Jersey e in Pennsylvania) potrebbero aver bisogno di ottenere permessi per dimostrare di comprendere le precauzioni per prevenire la diffusione di questo insetto. Inoltre, se trovi squadre di indagine e trattamento federali e statali nella tua proprietà, dovresti consentire loro di svolgere le loro attività senza disturbo.
Ulteriori precauzioni
Ancora una volta, è estremamente importante che tu sia vigile quando porti il tuo albero di Natale in casa o in giardino per evitare l’introduzione involontaria di questo bug invasore alieno. Questo è ancora più importante se vivi in uno stato o in un luogo nell’elenco delle aree infestate. Assicurati di controllare i tuoi veicoli ogni volta che vuoi uscire. Questo è principalmente il modo in cui si spostano da una città o da uno stato all’altro. Possono deporre le uova in aree del tuo veicolo difficili da individuare e potresti aiutarle a diffonderle.
C’è una lista di controllo disponibile online che elenca le cose che dovresti esaminare a fondo per i segni di uova di lanterna maculata. Secondo l’elenco di controllo, dovresti controllare regolarmente la presenza di masse di uova, ninfe e lanterne maculate adulte e spostare solo gli oggetti che sei sicuro non siano infestati per impedire la diffusione in altre aree. Alcuni elementi che dovresti controllare includono quanto segue:
- articoli da campeggio/ricreativi come camper e biciclette
- materiali da costruzione come blocchi di calcestruzzo e mattoni
- articoli per la casa all’aperto come bidoni della spazzatura e legna da ardere
- articoli da giardino e da giardino come tosaerba e griglie per barbecue
- giocattoli da gioco per bambini come scooter e biciclette
Conclusione
Se trovi una mosca lanterna maculata in casa, dovresti schiacciarla o sbarazzartene subito. È inoltre necessario segnalare la scoperta al Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti (USDA) oa qualsiasi altra autorità competente. Le informazioni fornite saranno preziose per tracciare la diffusione di questo insetto in tutto il paese.