Scopri l’incredibile gambero dinosauro con 3 occhi che può deporre uova che non si schiudono per 27 anni

Oggi esploreremo il Triops longicaudatus (noto anche come il gambero girino americano e il gambero girino a coda lunga) e il loro processo di posticipo della schiusa delle uova chiamato “diapausa”. Potresti essere curioso di sapere cos’è questo processo e di questa creatura in generale. In questo articolo imparerai alcuni fatti interessanti sul Triop, un gambero con tre occhi e un corpo come un dinosauro! Esploreremo anche il processo in cui ritarda la schiusa delle sue uova fino a 27 anni! Quindi continua a leggere per scoprire l’incredibile gambero dinosauro con 3 occhi!

A proposito del Triop

questo gambero, Triops longicaudatus, è stato soprannominato “girino” per la sua somiglianza con lo stadio larvale di una rana. Il gambero girino, Triops longicaudatus, è relativamente grande, misura 10–40 mm di lunghezza, 3–8 mm di larghezza e pesa 2–2,5 g. Il corpo è solitamente di colore marrone o giallo-grigiastro ed è costituito da una testa, un torace e un addome. Vicino alla metà del suo ventre, possiede un grappolo di minuscole appendici simili a peli (circa 60 in tutto). In combinazione con i suoi due occhi composti, questa specie di gambero girino ha anche un terzo occhio centrale, che lo rende unico nel suo genere!

Questo gambero girino vive alla base di stagni d’acqua dolce che sono in genere profondi 4 piedi e di dimensioni 30 piedi per 60 piedi e che sono riscaldati a una temperatura compresa tra 21 e 31 gradi Celsius. L’acqua nelle piscine in cui abitano rimane a temperatura costante per circa un mese. Questi gamberetti girino trascorrono le loro giornate sul fondo della piscina, dove scavano e cercano cibo. T. longicaudatus è notturno e preferisce passare la notte sepolto nel limo della piscina.

Possono essere trovati in Nord America, Sud America, Caraibi, Giappone e alcune isole del Pacifico. Questo gambero girino può essere trovato negli Stati Uniti continentali, alle Hawaii e a Porto Rico, ma non in Alaska.

Il Processo Triop della Diapausa

Dopo la fecondazione, una femmina protegge le sue uova per diverse ore mentre si sviluppano all’interno del sacco uovo. La femmina deporrà successivamente le sue uova, che sono tipicamente di colore bianco, su varie superfici della piscina se le condizioni sono favorevoli. Una femmina altererà le sue uova in modo che diventino dormienti se percepisce che le condizioni di sopravvivenza non sono ottimali.

Un uovo di triops ha uno strato alveolare composto da centinaia di minuscole camere collegate da una matrice spugnosa e ha un diametro inferiore a 0,5 mm. Il liquido entra nello strato alveolare non appena l’uovo viene deposto. L’uovo ora affonderà per questo motivo. Qui, in mezzo al limo, le uova possono aspettare di schiudersi. C’è meno pericolo di essere divorati da gruppi di adulti qui. Dopo che l’acqua si asciuga, l’aria sostituisce il fluido nello strato alveolare. Quando le uova sono bagnate, se non sono sepolte nel limo, galleggiano in superficie, che il sole può riscaldarle. Quando un uovo viene esposto alla luce, sa di non essere più nascosto e può iniziare il processo di schiusa. Vengono seppelliti se non si schiudono, proteggendoli dall’essere mangiati dai loro fratelli.

Sapevi che gli scienziati ritengono che queste uova possano continuare a “sopravvivere” per molto più a lungo di 27 anni? Le uova sono resistenti al freddo e al caldo estremi (anche se non bollenti). Questo perché il vento soffia le uova nella giusta direzione e le uova atterreranno in una pozzanghera in un fosso, in cui questo processo ricomincerà da capo. Alcune condizioni chiave, di cui parleremo oggi, determineranno quanto bene funzioni.

Il processo di schiusa

Le larve si sviluppano dalle uova dopo la schiusa. Meta nauplius descrive la fase iniziale dello sviluppo larvale. Il meta nauplio arancione ha tre serie di gambe e un solo occhio in questa fase del suo sviluppo. Il meta nauplius inizia a sviluppare la coda (chiamata telson) e a perdere il suo esoscheletro dopo molte ore. Dopo altre 15 ore, la larva ha perso di nuovo il suo esoscheletro e assomiglia a un piccolo adulto. Nei prossimi giorni, raggiungerà la sua piena dimensione adulta mentre continua a muta. Quando il gambero girino si è sviluppato per 7 giorni, assume un colore brunastro ed è pronto per riprodursi.

L’importanza di condizioni specifiche

Nel caso delle uova di triop, possono sopportare anni di completa disidratazione e mancanza di attività metabolica fino a quando non vengono esposte a condizioni ottimali per la schiusa. Le uova dei triop hanno anche altri modi per impedire loro di schiudersi nelle condizioni sbagliate. Non solo il giusto tipo di acqua fa schiudere l’uovo, ma anche la pressione osmotica, la temperatura e l’esposizione alla luce. Nella giusta impostazione, la piscina si riempie rapidamente di acqua piovana o inondazioni stagionali. In questo caso, l’acqua è per lo più pura, contiene pochi minerali o sostanze organiche disciolte e ha una pressione osmotica eccezionalmente bassa.

Le specifiche variano a seconda della specie, ma in generale solo una piccola parte delle uova ha la possibilità di schiudersi poco dopo la deposizione. Le uova rimanenti devono essere asciugate per almeno un periodo prima che possano schiudersi. Alcune di queste uova si schiuderanno dopo una sola asciugatura, mentre altre non si schiuderanno fino a due o più cicli di asciugatura e bagnatura!

Perché le circostanze giuste sono così importanti? I triop sono troppo piccoli, lenti e non hanno le difese naturali di cui hanno bisogno per stare lontano da predatori della loro taglia o più grandi, specialmente quando sono giovani. Uno specchio d’acqua che è lì da molto tempo può ospitare pesci, anfibi, insetti acquatici e altre creature che uccideranno rapidamente i piccoli. Inoltre, uno specchio d’acqua che è lì da molto tempo potrebbe essere una vecchia piscina che sta per prosciugarsi. Le uova non si schiuderanno fino a quando le condizioni dell’acqua non mostreranno che c’è un nuovo corpo di acqua dolce. Due fattori particolarmente cruciali giocano nelle condizioni adeguate per la diapausa che includono temperature ideali e tipo di acqua.

Temperatura

In genere, l’intervallo di temperatura ideale per la schiusa delle uova di Triops è compreso tra 59 e 86 gradi Fahrenheit. Se la temperatura è inferiore a quella ottimale, la crescita rallenterà e i piccoli potrebbero non essere in grado di raggiungere la maturità prima che la piscina si asciughi. C’è il rischio che i piccoli non sopravvivano se la temperatura della piscina raggiunge il suo picco e l’aria circostante è troppo calda per loro. Di conseguenza, il tasso di schiusa è indicativo di quanto siano vicine le uova a questo intervallo ottimale.

Tipo di acqua

In secondo luogo, le caratteristiche dei corpi idrici temporanei in cui vivono sono critiche. Le triade della famiglia dei gamberetti includono nomi comuni come una vongola, una fata e un girino a causa dei suoi adattamenti specializzati per la vita in piscine temporanee di acqua dolce o salmastra. Quasi nient’altro può vivere negli ambienti estremamente salati in cui questi gamberetti fanno la loro dimora temporanea. Infine, l’attrito causato dai predatori attivi in ​​uno specchio d’acqua costante non è qualcosa che i loro sistemi riproduttivi possono gestire.

Insomma

I triop si sono adattati a pozze temporanee dove di solito non ci sono predatori più grandi di loro. Molti sono diventati ancora più bravi a vivere in luoghi con livelli di pH molto diversi, come piscine alcaline e torbiere acide. I triop hanno creato il loro paradiso speciale in questi habitat specializzati imprevedibili e mutevoli, dove sembra che non dovrebbe vivere niente di più grande del plancton d’acqua dolce.

Un altro tipo di adattamento è un rapido metabolismo e tasso di crescita, che consente loro di vivere tutta la vita in pochi litri di acqua piovana che possono durare solo poche settimane. Anche se le uova possono essere state dormienti per dieci anni o più, una volta che le giuste condizioni sono tornate, si schiudono molto rapidamente. Alcune specie necessitano da poche ore a un giorno per schiudersi.

Dato quanto è cambiata la Terra, è difficile credere che un essere vivente nato così tanto tempo fa stia ancora facendo più o meno la stessa cosa. Il loro piano ha funzionato bene per loro finora! Potrebbero essere ancora in giro dopo 300 milioni di anni se le persone non rovinano le loro case. C’è da chiedersi se si potrebbe dire lo stesso di noi!