L’oceano ha probabilmente ospitato la maggior parte della storia del mondo e alcune delle creature più sorprendenti all’interno del suo ventre. Una delle creature più discusse nell’oceano è lo squalo. Il grande squalo bianco, che è lo squalo più popolare, è noto per la sua aggressività, potenza e dimensioni. Questi squali altamente predatori possono crescere fino a 20 piedi e avere un peso medio di oltre 2.000 libbre ma possono crescere fino a 5.000 libbre. Tuttavia, una volta esisteva una specie di pesce 22 volte più grande del grande squalo bianco, che pesa circa 100.000 libbre.
Secondo i rapporti, questo gigantesco pesce era persino più grande dello squalo balena, che è attualmente il pesce più grande del mondo. Eccezionale, vero? Questo articolo ti presenta il Leedsichthys problematicus, il pesce enorme che era 22 volte più grande di un grande squalo bianco.
Incontra Leedsichthys Problematicus
Leedsichthys visse tra il medio e il tardo Giurassico e si nutriva di plancton.
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Secondo il Guinness World Records, Leedsichthys problematicus è il più grande pesce osseo mai esistito. Queste enormi specie di pesci esistevano circa 165 milioni di anni fa nel tardo Giurassico. Questi giganti acquatici pesavano fino a 45 tonnellate, una dimensione da colosso rispetto ai moderni animali acquatici. In termini di lunghezza, una volta si pensava che Leedsichthys problematicus crescesse fino a 90 piedi, ma una nuova ricerca nel 2013 ha avvicinato la loro lunghezza a 55 piedi.
Leedsichthys è un genere estinto della famiglia Pachycormidae, che vagava per l’oceano dal primo periodo Giurassico al tardo Cretaceo. Si credeva che questa famiglia di pesci giganti fosse l’antenata dei moderni pesci ossei. Al giorno d’oggi, il pesce osseo più vicino alla dimensione di Leedsichthys problematicus è il pesce luna. Secondo le notizie, il pesce luna più grande del mondo pesa circa 6.000 sterline.
Che aspetto aveva il Leedsichthys problematicus?
I Leedsichthys avevano una testa relativamente grande e allungata e 40.000 denti.
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Leedsichthys problematicus condivide molte delle sue caratteristiche con il resto della famiglia dei Pachycormidae nonostante sia il più grande. I pachicormidi hanno pinne pettorali seghettate, pinne pelviche più piccole e un rostro osseo. Non si può dire molto sulle caratteristiche di Leedsichthys perché non è mai stato trovato uno scheletro intero, solo frammenti.
Dai frammenti rinvenuti si è dedotto che la parte anteriore del suo cranio e parte delle sue vertebre ossee fossero fatte di cartilagine e non di osso. Leedsichthys non aveva squame ossee, lunghe pinne anali verticali e, ovviamente, aveva una grande testa e una bocca larga.
Cosa mangiava il Leedsichthys Problematicus?
Leedsichthys problematicus sarebbe stato temuto e cacciato per le sue dimensioni se fosse esistito ai giorni nostri. L’ipotesi che si nutrisse di esseri umani, date le sue dimensioni e i 40.000 denti, sarebbe stata facile. Tuttavia, questa specie ittica onnivora non si nutriva di esseri umani. I rapporti affermano che in realtà si nutrivano di plancton come meduse, gamberi e piccoli pesci.
Come ha fatto il pesce più grande mai mangiato?
Leedsichthys problematicus, nonostante esistesse milioni di anni fa, condivideva caratteristiche di foraggiamento simili alla balena e agli squali elefante che attualmente vagano per l’oceano. Questi pesci da 45 tonnellate erano filtratori.
A differenza degli squali predatori, come il grande squalo bianco, che attaccano la preda mordendola e divorandola, i filtratori lasciano le loro grandi bocche socchiuse mentre nuotano. Ciò ha permesso a questi pesci giganti di inghiottire il plancton insieme all’acqua di mare. Sulla base dei rapporti, Leedsichthys problematicus aveva delle maglie sulle branchie che usavano per filtrare il plancton.
Quali animali predavano Leedsichthys Problematicus?
I Leedsichthys problematicus erano giganti gentili. Questi grossi pesci non erano aggressivi e non attaccavano la preda. Tuttavia, nel periodo del Lago Giurassico, che aveva una vasta gamma di specie giganti, Leedsichthys problematicus a volte si trovava nel ruolo di preda.
Alcuni animali che predavano il docile gigante dalle pinne raggiate erano Liopleurodon e Metriorhynchus, che all’epoca erano abbondanti. Questi coccodrilli marini avevano denti aguzzi che rivaleggiavano con il tirannosauro, ma Leedsichthys problematicus poteva sopravvivere a un attacco da uno a causa delle sue dimensioni. Ci vorrebbe un gruppo e non un singolo animale per abbattere questo pesce.
Scoperte fossili e denominazione
Secondo l’Università di Glasgow, fossili di Leedsichthys problematicus sono stati trovati in Inghilterra, Germania, Cile, Messico e Francia. Alla prima scoperta dei resti fossilizzati nel 1880, si pensava che appartenessero a un dinosauro. Questa scoperta è stata fatta dal paleontologo dilettante Alfred Nicholson Leeds, da cui prende il nome la grande specie di pesce. Poco dopo, Othniel Charles Marsh, un rinomato paleontologo, identificò i resti come quelli di un’antica specie di pesce.
Sono state fatte stime enormi delle dimensioni di Leedsichthys problematicus perché non è mai stato trovato uno scheletro intero e nemmeno una spina dorsale. I resti fossili che sono stati scavati nel corso dei secoli sono stati frammenti.
La difficoltà di ottenere stime precise delle dimensioni e delle caratteristiche di queste antiche specie ha ispirato il nome “problematicus”. Nel 2013, Jeff Liston dell’Università di Edimburgo in Scozia ha condotto uno scavo delle specie ittiche estinte e ha fornito la stima più recente delle dimensioni di Leedsichthys problematicus.
Estinzione: quando si è estinto il Leedsichthys Problematicus?
I rapporti suggeriscono che Leedsichthys problematicus si estinse nel primo periodo del Cretaceo.
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