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Washington non è uno stato noto per la sua abbondante popolazione di serpenti, anche se ospita più di 11 specie di serpenti. I serpenti a Washington sono generalmente timidi e silenziosi, evitando gli umani il più possibile, motivo per cui non li vedi così spesso. Solo 1 tipo di serpente a Washington è pericoloso: il serpente a sonagli del Pacifico settentrionale (spesso indicato come il serpente a sonagli occidentale). Diamo un’occhiata più da vicino a questo serpente a sonagli, così come ad alcuni degli altri serpenti non velenosi a Washington.
L’unico serpente a sonagli di Washington: il serpente a sonagli del Pacifico settentrionale
Il serpente a sonagli del Pacifico settentrionale più lungo mai registrato era lungo 64 pollici.
©Ryan M. Bolton/Shutterstock.com
| Serpente a sonagli del Pacifico settentrionale |
|
| Gamma |
Washington orientale; alcune zone del centro di Washington |
| Lunghezza |
18-48 pollici |
Il serpente a sonagli del Pacifico settentrionale vive principalmente nella parte orientale di Washington. Sono stati osservati in qualche modo anche nel centro di Washington, anche se meno frequentemente, vicino alla gola del fiume Columbia ea Ellensburg. I serpenti a sonagli del Pacifico settentrionale emergono dalle loro tane in aprile e maggio e ritornano ancora una volta in autunno.
Questi serpenti sono facilmente riconoscibili dal sonaglio all’estremità della coda, dalla testa triangolare e dalle due “fosse” tra gli occhi e le narici (sembrano piccoli fori). I serpenti a sonagli del Pacifico settentrionale hanno un colore di base grigio, olivastro, marrone chiaro o marrone, con grandi macchie scure lungo il dorso. Questi serpenti sono generalmente lunghi 18-48 pollici a Washington. Spesso hanno strisce bianche e nere appena prima del sonaglio all’estremità della coda.
Sebbene all’inizio i serpenti a sonagli possano sembrare spaventosi, non inseguono gli umani. In effetti, i serpenti a sonagli del Pacifico settentrionale spesso rimangono in silenzio quando gli umani passano per evitare di essere scoperti. Sono predatori di agguati, quindi sono bravi a sedersi e ad aspettare, specialmente quando aspettano che un roditore si affretti. Se ti capita di vedere un serpente a sonagli, mai prova a spostarlo dal sentiero da solo. La maggior parte dei morsi di serpente a sonagli si verifica quando le persone cercano di muovere, spaventare o uccidere questi serpenti. Se ti allontani da un serpente a sonagli e lo lasci in pace, lascerà in pace anche te.
Altri serpenti comuni a Washington
Oltre al serpente a sonagli del Pacifico settentrionale, ci sono 10 o più altri tipi di serpenti non velenosi che vivono a Washington. Dai un’occhiata solo ad alcuni esempi di altre specie di serpenti dello stato di Washington.
Serpente gopher del Pacifico
Pacific Gopher Snake imita i serpenti a sonagli per spaventare i predatori.
©Eric Isselee/Shutterstock.com
| Serpente gopher del Pacifico |
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| Gamma |
Lato est della Cascade Mountain Range a Washington |
| Lunghezza |
48-66 pollici |
Molti serpenti gopher del Pacifico vivono sul lato est della Cascade Mountain Range a Washington. Questi serpenti assomigliano molto ai serpenti a sonagli, con colori e motivi simili. I serpenti Gopher imitano persino il comportamento del serpente a sonagli per ingannare i loro predatori. Quando si sentono minacciati, i serpenti gopher si attorcigliano come un serpente a sonagli e sibilano rumorosamente. Scuotono persino l’estremità della coda, anche se non c’è alcun crepitio. Anche con tutte queste somiglianze, tuttavia, i serpenti gopher non sono velenosi o pericolosi. Tuttavia, i serpenti gopher possono essere difensivi, quindi è meglio lasciarli soli.
Serpente giarrettiera
I serpenti giarrettiera non hanno le zanne e non sono velenosi. Tuttavia, hanno alcune file di piccoli denti e possono mordere.
©K Quinn Ferris/Shutterstock.com
| Serpente giarrettiera |
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| Gamma |
Lati est e ovest della Cascade Mountain Range a Washington |
| Lunghezza |
18-54 pollici |
I serpenti giarrettiera sono uno dei tipi più comuni di serpenti che vivono a Washington. Esistono diversi tipi di serpenti giarrettiera trovati a Washington, come il serpente giarrettiera comune, il serpente giarrettiera nordoccidentale e il serpente giarrettiera terrestre occidentale. La maggior parte dei serpenti giarrettiera di Washington si trova a est della Cascade Mountain Range, sebbene ce ne siano alcuni che vivono nella parte occidentale dello stato.
Il serpente giarrettiera nordoccidentale vive maggiormente sul lato ovest della Cascade Mountain Rage. Questo serpente è solitamente grigio o marrone, con una striscia verticale lungo il dorso che potrebbe essere gialla, marrone chiaro, rossa, verde o turchese. È una specie più piccola di serpente giarrettiera, con una lunghezza media di 17-27 pollici (sebbene ce ne siano molti più lunghi). I serpenti giarrettiera non sono pericolosi per l’uomo.
Serpente dal collo ad anello nordoccidentale
I serpenti Ringneck si fingono morti quando vengono minacciati.
©Michael K. McDermott/Shutterstock.com
| Serpente dal collo ad anello nordoccidentale |
|
| Gamma |
Versante orientale delle Cascade Mountains e parti occidentali del fiume Snake |
| Lunghezza |
10-15 pollici |
I serpenti dal collo ad anello del nord-ovest (o serpenti dal collo ad anello) sono piccoli serpenti innocui di solito lunghi circa 10-15 pollici con squame molto lisce. Questo serpente si trova solitamente lungo il versante orientale delle Cascade Mountains, così come lungo le parti orientali del fiume Snake. Come il suo nome, il serpente dal collo ad anello ha un “anello” dai colori vivaci che segna intorno al collo. La metà superiore del serpente è di un colore solido, tipicamente grigio, oliva o nero.
Il ventre del serpente dal collo ad anello nordoccidentale è rosso vivo, arancione o giallo, un contrasto particolarmente vivace con il suo dorso in tinta unita. In alcuni serpenti il ventre è tutto di un colore, mentre in altri il ventre può cambiare colore dalla testa verso la coda, iniziando con il giallo e finendo con il rosso. Solo la parte superiore del serpente dal collo ad anello nordoccidentale può essere vista mentre si muove lungo il terreno. Quando il serpente si sente minacciato, arriccia l’estremità della sua coda colorata in una spirale per mostrare i suoi colori vivaci come avvertimento.
Whipsnake a strisce del deserto
Il Whipsnake a strisce del deserto vive negli Stati Uniti occidentali e nel nord del Messico.
©Randy Bjorklund/Shutterstock.com
| Whipsnake a strisce del deserto |
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| Gamma |
Aree asciutte nel bacino centrale della Columbia a Washington |
| Lunghezza |
30-72 pollici |
Il serpente a frusta a strisce del deserto è uno dei serpenti più rari che vivono a Washington, che si trova solo in alcune delle zone aride del bacino centrale della Columbia. È anche il serpente più lungo di Washington, che misura da 30 a 72 pollici di lunghezza. Il serpente a frusta a strisce del deserto è solitamente grigio, rosso-marrone, olivastro o nero, con due strisce verticali più chiare che corrono lungo entrambi i lati del corpo. Questi serpenti hanno una vista eccellente e sono abbastanza veloci. Il serpente a frusta a strisce del deserto è considerato una “specie di maggiore necessità di conservazione” a Washington.
Boa di gomma settentrionale
Il Northern Rubber Boa usa la sua coda simile a una testa come esca quando viene minacciato.
©yhelfman/Shutterstock.com
| Boa di gomma settentrionale |
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| Gamma |
Tutta Washington |
| Lunghezza |
14-33 pollici |
Il boa di gomma settentrionale vive in tutta Washington, di solito in zone fresche e umide. Questo è un serpente unico che sembra un lungo tubo di gomma vivente. I boa di gomma non amano il caldo, quindi trascorrono il loro tempo in zone più fresche quando possibile. Questi serpenti sono molto docili e non colpiscono. Quando si sentono minacciati, emanano un muschio puzzolente.
Serpente notturno del deserto settentrionale
I serpenti notturni del deserto mangiano principalmente rane e lucertole.
©Jason Mintzer/Shutterstock.com
| Serpente notturno |
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| Gamma |
Washington centrale e orientale |
| Lunghezza |
12-26 pollici |
I serpenti notturni del deserto settentrionale vivono nelle parti centrali e orientali di Washington. Questi serpenti possono essere scambiati per serpenti a sonagli se visti da lontano. Hanno corpi marrone chiaro o grigio chiaro con due file di macchie più scure lungo la schiena. Un serpente notturno si comporta anche come un serpente a sonagli quando si sente minacciato. Avvolgerà il suo corpo, scuoterà la coda e sibilerà alla minaccia. A differenza dei serpenti a sonagli, tuttavia, i serpenti notturni sono gentili e non sono pericolosi per l’uomo. Questi serpenti sono silenziosi e riservati, escono principalmente di notte per cacciare il cibo.
Corridore occidentale dal ventre giallo
I serpenti da corsa sono identificabili dai loro corpi lunghi e sottili con dorsi di colore più scuro e pance di colore chiaro.
©Michael Chatt/Shutterstock.com
| Corridore occidentale dal ventre giallo |
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| Gamma |
La metà orientale di Washington |
| Lunghezza |
20-48 pollici |
Il corridore occidentale dal ventre giallo vive nella metà orientale di Washington, di solito in aree aride con coperture protettive (sebbene a volte si trovino anche in paludi e paludi). Come il suo nome, questo serpente ha una pancia giallo crema con un corpo liscio blu-grigio, blu-verde o marrone.
