Scopri le uniche specie di serpenti a sonagli del Connecticut

Il Connecticut è lo stato più meridionale della regione del New England degli Stati Uniti, ricco di siti storici e meraviglie naturali. Tuttavia, sia i visitatori che i residenti spesso si preoccupano della probabilità di imbattersi in alcuni degli animali selvatici del Connecticut, come i serpenti.

Ci sono 14 specie di serpenti che vivono nel Connecticut, alcune delle quali potrebbero vivere nel tuo giardino! Tuttavia, solo 2 di queste specie di serpenti sono velenose. In questo articolo, daremo un’occhiata più da vicino a uno di questi serpenti velenosi, il serpente a sonagli del legno. All’inizio questo serpente può sembrare intimidatorio, ma man mano che impari come identificarlo e comprenderne meglio il comportamento, inizierai a capire perché non c’è bisogno di aver paura dell’unica specie di serpente a sonagli del Connecticut.

Serpente a sonagli nel Connecticut: serpente a sonagli in legno

Nonostante le loro dimensioni scoraggianti e il veleno tossico, i serpenti a sonagli di legno non sono aggressivi e cercano di evitare il più possibile gli umani. Questi grandi serpenti a sonagli sono estremamente rari nel Connecticut. Vivono solo in popolazioni sparse e isolate nelle regioni centrali e occidentali dello stato. Preferiscono le aree aspre e rocciose vicino all’acqua e agli alberi decidui, quindi non troverai uno di questi serpenti nel tuo giardino.

Durante i mesi primaverili, i maschi sono attivi alla ricerca di compagni. Le femmine, invece, spesso si crogiolano in zone soleggiate su affioramenti rocciosi e ripide sporgenze. Quando fa freddo, di solito in ottobre, i serpenti a sonagli di legno tornano nelle loro tane comuni per brumare insieme ad altri serpenti fino ad aprile.

Che aspetto hanno i serpenti a sonagli in legno?

I serpenti a sonagli di legno sono in genere facili da riconoscere grazie ai loro corpi pesanti e ai grandi sonagli sulla punta della coda. Questi sonagli sono costituiti da diversi anelli o segmenti che si accumulano ogni volta che il serpente si libera. Quando un serpente si sente minacciato, vibrerà rapidamente la coda, facendo sbattere i segmenti induriti l’uno contro l’altro e producendo il suo iconico suono “tintinnante”. Tuttavia, questi sonagli di cheratina sono anche fragili e possono rompersi. Ciò significa che c’è una leggera possibilità che se vedi un serpente senza sonaglio, potrebbe essere ancora un serpente a sonagli.

Ma non preoccuparti, ci sono molte altre cose da cercare! Ad esempio, i serpenti a sonagli di legno hanno squame carenate o increspate lungo la schiena che conferiscono ai loro corpi una consistenza ruvida. Di solito sono grigi, gialli o marroni, con bande trasversali scure a forma di V o galloni. Alcuni serpenti a sonagli di legno nel Connecticut hanno anche macchioline nere che fanno sembrare i loro corpi più scuri.

Un’altra caratteristica importante dei serpenti a sonagli di legno sono le loro grandi teste a forma di triangolo. Questi serpenti sono vipere con ghiandole velenifere nella parte posteriore della testa. Questo rende le loro teste larghe quasi il doppio del collo. I loro occhi hanno pupille verticali e ci sono “pozzi” prominenti tra gli occhi e le narici. Queste fosse sono organi specializzati che aiutano i serpenti a percepire le tracce di calore nel loro ambiente, il che li rende abili cacciatori.

Quanto sono pericolosi i serpenti a sonagli in legno?

I serpenti a sonagli di legno hanno un veleno emotossico molto potente che rompe i globuli rossi. Possono essere pericolosi perché hanno un’elevata resa di veleno, il che significa che possono iniettare una grande quantità di veleno quando mordono. Tuttavia, il loro veleno viene utilizzato principalmente per sopraffare e digerire le prede. In effetti, se i serpenti a sonagli di legno finiscono per colpire per difesa, il che non è comune poiché preferiscono sibilare, scuotere la coda o scivolare via se possono, è probabile che il morso non contenga tanto veleno.

Storicamente, i serpenti a sonagli del legno vivevano in tutto il Connecticut. Oggi, tuttavia, si trovano solo in una manciata di città nella parte centrale e occidentale dello stato. Le loro popolazioni sono diminuite a causa dello sviluppo urbano, del degrado dell’habitat, della frammentazione dell’habitat, della persecuzione e della cattura illegale per il commercio di animali domestici. I serpenti a sonagli di legno sono protetti come specie in via di estinzione nel Connecticut ed è illegale ucciderne uno, indipendentemente dalle circostanze.

Serpenti simili ai serpenti a sonagli nel Connecticut

Mentre il serpente a sonagli di legno è l’unica specie di serpente a sonagli in tutto il Connecticut, lo stato ospita anche molti altri serpenti che possono essere scambiati per serpenti a sonagli. Ecco solo alcuni esempi.

Serpente dal naso di maiale orientale

Uno dei serpenti più insoliti e unici del Connecticut è il serpente dal naso di maiale orientale. Tuttavia, non è probabile che ne vedrai uno, poiché non ci sono molti serpenti dal naso di maiale orientale nello stato. I serpenti dal naso di maiale orientale possono vivere in tutto il Connecticut, ma qui sono una specie a rischio speciale a causa delle loro piccole popolazioni.

I serpenti dal naso di maiale orientale sono più piccoli della maggior parte dei serpenti a sonagli di legno, crescendo solo 21-32 pollici di lunghezza con corpi tozzi. I loro corpi possono avere tutti i tipi di colori e motivi, che vanno dal nero e grigio all’arancione, giallo, rosso e marrone. Questo può renderli difficili da identificare, ma una caratteristica insolita è il loro naso unico. Come il loro nome, i serpenti dal naso di maiale hanno il naso all’insù come un maiale o un maiale che usano per scavare nel terreno sabbioso o ghiaioso mentre cacciano i rospi.

Serpente d’acqua settentrionale

In quasi tutti i corsi d’acqua o le zone umide del Connecticut, potresti imbatterti in serpenti d’acqua settentrionali. Questi serpenti vengono comunemente scambiati per serpenti a sonagli di legno, serpenti di rame e serpenti di cotone. Tuttavia, non ci sono serpenti cottonmouth nel Connecticut e i serpenti Copperhead hanno una colorazione più ramata e di solito non si vedono nell’acqua. I serpenti d’acqua, d’altra parte, trascorrono quasi tutto il loro tempo in acqua. Quando non sono in acqua, questi serpenti spesso si crogiolano su rocce e tronchi vicino all’acqua o pendono dai rami degli alberi appena sopra l’acqua.

I serpenti d’acqua del nord hanno corpi spessi e pesanti di colore grigio o marrone chiaro, con bande incrociate rossastre o marroni sulla schiena e macchie scure lungo i lati. I serpenti più vecchi hanno motivi più opachi e più scuri, mentre i serpenti più giovani hanno motivi più distinti e colori più luminosi. Crescono tra 24-42 pollici di lunghezza e hanno squame carenate.

Serpente giarrettiera comune

Come il suo nome, il serpente giarrettiera comune è facilmente il serpente più comune che si trova in tutto il Connecticut. A differenza del serpente a sonagli di legno, i serpenti giarrettiera comuni hanno corpi lunghi e snelli e teste piccole di forma ovale. Per lo più, hanno tre strisce distinte: una che corre lungo il centro della schiena e una lungo ciascun lato del corpo. Hanno squame carenate e crescono in media tra 18-26 pollici.