Mentre il leone è il re della giungla, la tigre è l’indiscusso imperatore dei grandi felini. La tigre è la più grande specie di gatto vivente e chiaramente fa impallidire tutti gli altri felini esistenti in misura sostanziale. Con la loro colorazione e strisce distintive, le tigri appaiono maestose e intimidatorie. Nel recente passato, questi predatori dell’apice vagavano per gran parte dell’Asia meridionale e centrale. Sfortunatamente, il loro numero è costantemente diminuito a causa del bracconaggio e della perdita di habitat. Negli ultimi decenni, diverse sottospecie si sono estinte, scomparendo completamente dal loro areale naturale. Mentre gli sforzi di conservazione continuano a cercare di preservare le popolazioni di tigri, è una battaglia in gran parte in salita. Oggi le poche tigri rimaste devono combattere per sopravvivere in territori sempre più piccoli. Tuttavia, le tigri continuano a catturare la nostra immaginazione grazie alle loro grandi dimensioni e alle caratteristiche sorprendenti. Detto questo, quali sono le tigri più grandi del mondo?
In questo articolo tratteremo le più grandi specie di tigri viventi oggi. Tratteremo anche quali specie di tigri estinte erano di gran lunga superiori alle altre. Inoltre, identificheremo la tigre più grande in cattività e in natura. Per finire, concluderemo con alcune domande frequenti sulle tigri. Preparati a scoprire tutto sulle tigri più grandi del mondo.
La sottospecie di tigre esistente
La tigre del Bengala è la seconda specie più grande di tigre.
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Fino a poco tempo fa, gli scienziati credevano che esistessero otto sottospecie di tigre. Tuttavia, una nuova ricerca negli ultimi anni ha indotto gli esperti a rivedere questo totale a nove. Le sottospecie esistenti includono la tigre del Bengala (o indiana), la tigre siberiana (o dell’Amur), la tigre della Cina meridionale, la tigre di Sumatra, la tigre indocinese e la tigre malese appena aggiunta. Di queste tigri viventi, la più piccola è di gran lunga la tigre di Sumatra. La tigre di Sumatra è l’unica sottospecie rimasta nelle Isole della Sonda. I maschi possono misurare da 87 a 100 pollici di lunghezza e pesare da 220 a 310 libbre.
Il prossimo in termini di dimensioni è la tigre malese appena etichettata dalla penisola malese. Queste tigri crescono solo leggermente più grandi delle tigri di Sumatra, poiché i maschi misurano tra 75 e 112 pollici di lunghezza e pesano tra 220 e 308 libbre. Dopo di che arriva la tigre della Cina meridionale. Originariamente originarie della Cina meridionale, queste tigri potrebbero già non esistere più in natura, poiché dalla fine degli anni ’80 non sono stati effettuati quasi avvistamenti verificabili. Tra quelli che attualmente vivono in cattività, i maschi in genere vanno da 91 a 104 pollici di lunghezza e pesano da 287 a 386 libbre. Poi arriva la tigre indocinese, che si estende in parti isolate del Vietnam, Thailandia, Myanmar e Laos. In media, i maschi registrano lunghezze da 100 a 112 pollici e pesano tra 331 e 430 libbre.
La tigre del Bengala occupa il secondo posto nella nostra lista delle tigri più grandi del mondo. Questi gatti iconici si estendono in India, Bangladesh e Nepal e sono una delle sottospecie di tigri più numerose. I maschi registrano una lunghezza media di 110 a 120 pollici di lunghezza e vanno da 386 a 573 sterline. Sebbene certamente grande, la tigre del Bengala perde per un pelo la più grande sottospecie di tigre esistente indiscussa: la tigre siberiana.
La più grande sottospecie vivente di tigre
La tigre siberiana è la più grande tigre e gatto sulla Terra.
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La tigre siberiana conquista il primo posto nella nostra lista delle tigri più grandi del mondo. Originarie dell’Estremo Oriente russo, della Cina nord-orientale e della Corea del Nord, le tigri siberiane hanno molti nomi a seconda della regione in cui vivono. Altri nomi includono la tigre dell’Amur, la tigre coreana, la tigre della Manciuria e la tigre dell’Ussuria. Un parente stretto dell’estinta tigre del Caspio, la tigre siberiana si è quasi estinta, ma la popolazione è ora considerata stabile a causa degli intensi sforzi di conservazione. Secondo i registri, le tigri siberiane maschi misuravano tipicamente fino a 120 pollici di lunghezza e pesavano tra 397 e 675 libbre. Sfortunatamente, a causa della perdita di habitat e della ridotta disponibilità di cibo, le tigri moderne non crescono tanto quanto i loro parenti più anziani. Oggi, la maggior parte delle tigri siberiane selvatiche misura sul lato più piccolo, probabilmente a causa di un aumento della quantità di tempo tra le poppate a causa della perdita di habitat.
Le più grandi tigri estinte
Le tre specie di tigri moderne estinte includono la tigre di Bali, la tigre di Giava e la tigre del Caspio. Prima di estinguersi negli anni ’50, la tigre di Bali deteneva il record come specie di tigre più piccola. I maschi generalmente misuravano da 87 a 91 pollici di lunghezza e pesavano da 200 a 220 libbre. Poi c’è la tigre di Giava, che probabilmente si è estinta in natura a metà degli anni ’70, in gran parte a causa della distruzione dell’habitat e della caccia. Quando erano vivi, i maschi di solito misuravano circa 98 pollici di lunghezza e pesavano tra 220 e 311 libbre.
La più grande sottospecie estinta della tigre moderna, la tigre del Caspio, si è estinta solo di recente, con il 2003 considerato l’anno probabile in cui è morta l’ultima tigre del Caspio. La loro gamma comprendeva storicamente parti della Turchia, dell’Iran, dell’Afghanistan, della Cina e delle aree intorno al Mar Caspio, da cui prendono il nome. Conosciuta anche come la tigre di Balkhash, la tigre di Hyrcanian, la tigre di Turanian e la tigre di Mazandaran, condividevano molto in comune con le tigri siberiane. Solo leggermente più piccole delle tigri siberiane, le tigri maschili del Caspio misuravano spesso tra 106 e 116 pollici di lunghezza e 370 e 530 libbre.
Detto questo, la più grande tigre estinta non si è estinta di recente, ma è piuttosto scomparsa dalla faccia della Terra migliaia di anni fa. pantera tigre o la tigre Ngandong, vissuta nella regione del Sundaland in Indonesia nell’epoca del Pleistocene. I resti di questa enorme tigre provengono da un sito vicino al villaggio di Ngandong, da cui prende il nome. Sulla base delle dimensioni dei fossili recuperati, la tigre di Ngandong probabilmente pesava fino a 1.040 libbre e misurava quasi 138 pollici di lunghezza. Con misure del genere, peserebbe quasi il doppio delle più grandi tigri viventi e rappresenterebbe uno dei più grandi carnivori terrestri del pianeta.
La più grande tigre in cattività
Essendo le tigri più grandi del mondo, le tigri siberiane rivendicano anche il titolo di tigre più grande mai allevata in cattività. Secondo il Guinness dei primati, il record per la più grande tigre mai tenuta in cattività va a un maschio di tigre siberiana di nome Jaipur. Di proprietà dell’addestratore di animali americano Joan Byron Marasek, Jaipur misurava molto più grande di quasi qualsiasi altra tigre mai registrata. Quando aveva nove anni, misurava 10 piedi e 11 pollici di lunghezza e pesava quasi 932 libbre. Sebbene sia probabile che Jaipur fosse clinicamente in sovrappeso, merita comunque il titolo di più grande gatto in cattività.
La più grande tigre mai trovata in natura
Nel frattempo, la tigre più grande mai trovata in natura era una tigre del Bengala maschio troppo cresciuta. Questo esemplare gigante viveva nell’Uttar Pradesh in India prima di essere colpito dai cacciatori nel novembre 1967. A tutta lunghezza, misurava quasi 10 piedi e 7 pollici di lunghezza e pesava quasi 857 libbre. Detto questo, un’autopsia ha rivelato che solo di recente ha mangiato un bufalo, il che probabilmente ha contribuito al suo peso superiore alla media. Tuttavia, questo esemplare è tra le tigri più grandi del mondo incontrate in natura. Altre segnalazioni di tigri giganti non potrebbero mai verificare le loro affermazioni, e quindi devono essere prese con le pinze.
Domande frequenti sulle tigri
La tigre bianca non è una sottospecie, ma il prodotto di una mutazione genetica.
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