Le piante sono una parte importante dell’ecosistema naturale. Servono da cibo, purificano l’aria e abbelliscono il paesaggio. Tuttavia, non tutte le piante nei campi e nei giardini sono innocenti e innocue. In effetti, alcune delle piante più belle hanno un lato sinistro. Le piante contengono componenti chimici, la maggior parte dei quali sono sicuri da ingerire. Tuttavia, alcune piante contengono sostanze chimiche potenzialmente dannose che possono farti ammalare o addirittura ucciderti se le mangi. Se trascorri molto tempo all’aria aperta, è fondamentale che tu abbia familiarità con questa pianta in modo da sapere come evitarla. Ecco alcune delle piante più pericolose negli Stati Uniti.
1. Manchineel (Hippomane mancinella)
Tutte le parti del Manchineel contengono potenti tossine.
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Il Manchineel è stato giustamente soprannominato il manzanilla de la Muerte. Il nome spagnolo si traduce come “piccola mela della morte”. A prima vista, è facile scambiare il Manchineel per una vera mela. Per aggiungere ulteriore inganno, il frutto è dolce e gustoso. Ma è qui che finisce la sua somiglianza con la mela. Il Manchineel è uno degli alberi più pericolosi al mondo e una delle piante più pericolose negli Stati Uniti.
E non è solo il frutto di questa pianta a essere pericoloso. Tutte le parti di questo albero contengono potenti tossine. Le tossine che contiene bruceranno la bocca e la gola di chiunque sia così sfortunato da mangiare il frutto. Inoltre, la tua gola inizierà a gonfiarsi in pochi minuti. Gli effetti sono ancora più pericolosi se si infesta il frutto. Provoca sanguinamento interno, diarrea ed edema.
È interessante notare che questo è solo l’inizio della tossicità di questa pianta originaria della Florida e delle isole dei Caraibi. Manchineel è così pericoloso che non hai nemmeno bisogno di andare fino a mangiarlo prima di sentirne la tossicità. Se la linfa dell’albero viene lavata sul tuo corpo mentre ti trovi sotto i rami degli alberi, può causare gravi vesciche sulla pelle. Bruciare gli alberi è altrettanto pericoloso. Il fumo che emana è tossico e può causare complicazioni respiratorie e cecità.
2. Cicuta acquatica (Cicuta douglasii)
Le cicute d’acqua hanno una delle neurotossine più pericolose al mondo.
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Secondo l’USDA, la cicuta d’acqua è “la pianta più violentemente tossica che cresce nel Nord America”. Tutte le parti della pianta contengono una pericolosa neurotossina chiamata cicutossina. Questa pianta cresce in habitat umidi come paludi e prati, ma può anche trovarsi in luoghi ignari come i bordi delle strade.
La cicutossina, il composto velenoso di questa pianta, è una delle neurotossine più pericolose al mondo. Sebbene la tossina si trovi in tutte le parti della pianta, è particolarmente concentrata nei tuberi radicali. Il consumo di un piccolo pezzo di questo tubero può uccidere un animale di 1200 libbre. Anche i semi di questa pianta sono velenosi. Se ingerito, la morte può avvenire entro poche ore. Questo in genere segue complicazioni dolorose e violente come convulsioni, gonfiore del cervello, insufficienza renale, ecc.
3. Sommacco velenoso (Toxicodendron vernix)
I sommacchi velenosi sono piante pericolose negli Stati Uniti.
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Hai mai sentito il detto: “Foglie di tre, lasciale stare?” Quell’adagio è un famoso riferimento alle piante del genere Toxicodendron. La pianta ha tipicamente un’unica grande foglia centrale e due laterali più piccole. I membri di questo genere, come l’edera velenosa e la quercia velenosa, sono tra le piante più pericolose degli Stati Uniti.
Tuttavia, il sommacco velenoso è probabilmente il membro più pericoloso di questo gruppo. La sostanza chimica in questa pianta provoca gravi eruzioni cutanee con una dolorosa sensazione di bruciore, gonfiore e prurito.
Ciò che rende la pianta ancora più pericolosa è che non deve entrare in contatto diretto con la pelle. Anche toccare un capo di abbigliamento che è stato a contatto con questa resina può essere pericoloso. Il fumo prodotto dalla combustione delle piante può causare seri problemi se viene inalato o viene a contatto con la pelle.
4. Pianta dell’olio di ricino (Ricinus communis)
Senza essere lavorata, la pianta dell’olio di ricino può causare gravi sintomi,
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La pianta dell’olio di ricino è considerata molto utile per vari scopi. La pianta infatti non è originaria degli Stati Uniti ma è ormai ampiamente piantata qui e in altre parti del mondo vista la sua utilità. L’olio estratto dalla pianta dell’olio di ricino è utile per la produzione di saponi, profumi e inchiostri. Viene anche utilizzato nella preparazione di lassativi e altri medicinali. Ironia della sorte, la pianta è utile solo se lavorata in quanto è naturalmente una delle piante più pericolose là fuori.
I semi di questa pianta contengono una sostanza chimica nota come ricina, una delle sostanze chimiche vegetali più tossiche. Mangiare un solo fagiolo può causare gravi sintomi e ingerire fino a quattro semi può essere fatale. Le vittime spesso soffrono di gastroenterite con sintomi come vomito e diarrea.
5. Oleandro (Nerium oleander)
Nonostante la loro natura pericolosa, gli oleandri sono ancora usati come piante ornamentali.
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Questa è una pianta che probabilmente non ti aspetteresti nell’elenco delle piante più pericolose a causa di quanto sia comune. La pianta dell’oleandro è una delle piante da giardino più diffuse nel paese. Tuttavia, questa pianta è così pericolosa che averla così vicino alla casa è una cosa rischiosa da fare.
Tutte le parti della pianta dell’oleandro sono potenzialmente tossiche. Non vuoi che il tuo animale domestico oi tuoi bambini ingeriscano alcuna parte della pianta di oleandro. Può causare gravi mal di stomaco, mal di testa, diarrea e vomito. Anche una piccola quantità di questa pianta può causare effetti negativi.
Allora perché una pianta così pericolosa è ancora una delle piante ornamentali più popolari in circolazione? È semplicemente perché è così resistente e facile da coltivare. Cresce rapidamente e ha un bell’aspetto. Le persone spesso preferiscono piante a bassa manutenzione come questa per i loro giardini, ma è necessario prendere precauzioni per evitare di esporre persone ignare al pericolo.
Oltre a queste piante, alcune altre menzioni degne di nota includono il pisello del rosario, il monaco, la belladonna e il serpente bianco. Queste sono alcune delle piante più pericolose negli Stati Uniti. Sebbene siano ancora ampiamente piantate a causa dei loro potenziali benefici, dovresti evitare di ingerire o il contatto diretto con queste piante per la tua sicurezza.
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