Scopri le “Isole dei gatti” giapponesi dove i gatti sono più numerosi degli umani 8:1

Se non hai mai sentito parlare delle “Isole dei gatti” del Giappone, sei in “pelliccia” una sorpresa meravigliosa. Inoltre, hai letto bene.

Il Giappone ospita 11 isole dei gatti, o “neko shima”. Queste isole sono relativamente piccole e ospitano meno di 500 umani in quasi tutti i casi.

Tuttavia, ogni isola ha una popolazione di gatti che domina la popolazione umana, e questo si traduce in tempeste di gatti e gattini che scalpitano, sono carini e vivono una vita abbastanza armoniosa.

Si scopre che i gatti sono altrettanto giocherelloni e pudici quando vivono in branchi enormi. Lavorano insieme quando è necessario, si sdraiano all’ombra quando funziona per loro e si avvicinano agli umani che visitano queste isole con prelibatezze.

Ma perché nel mondo esistono queste isole in primo luogo?

Perché ci sono così tanti gatti su alcune isole giapponesi?

I gatti sono originari del Nord Africa, in evoluzione dal gatto selvatico africano, che esiste ancora oggi. Gli esseri umani hanno iniziato a immagazzinare cereali e questo ha attirato i roditori. I roditori sono portatori eccezionali di malattie, quindi la loro presenza nei nostri negozi di cibo umano non è stata gradita.

I gatti hanno seguito la loro preda di roditori nei nostri negozi di alimentari e si sono trovati un centro senza precedenti di ratti, topi e piccole creature da mangiare. Naturalmente, i gatti hanno iniziato a gironzolare per lunghi periodi nei nostri negozi di cibo a caccia di roditori.

Ciò ha ridotto al minimo la diffusione della malattia dai topi all’uomo, quindi la presenza dei gatti è stata un’ottima cosa per noi. Naturalmente, li abbiamo addomesticati e portati con noi in giro per il mondo.

Il punto è che i gatti non sono originari del Giappone. Gli esseri umani hanno intenzionalmente allevato e liberato una quantità eccessiva di gatti su queste isole per diminuire le popolazioni di topi. Tuttavia, la ragione per eliminare i topi potrebbe essere stata leggermente diversa su ciascuna isola.

Alcuni resoconti dicono che i pescatori portavano i gatti in alcune isole per abbattere i topi che vivevano nelle loro barche. Altre isole erano usate come vivai per i bachi da seta, che attiravano topi e ratti.

Questo è il ragionamento che il sito web di viaggi del Giappone fornisce per la massiccia popolazione felina di Tashirojima (la più famosa delle isole). I gatti allontanano i topi e pescatori e cittadini offrono avanzi e forse anche un posto caldo dove dormire la notte.

Passato e futuro di Tashirojima

I problemi del baco da seta e della pesca nelle isole del Giappone furono risolti con i gatti a partire dai primi anni del 1600. In effetti, il governo giapponese ordinò la liberazione di tutti i gatti nel 1602 nella speranza di demolire la popolazione di roditori. L’idea era di lasciare liberi i gatti e ridurre la diffusione delle malattie diffuse dai roditori. Anche questa è stata una mossa intelligente, considerando che la peste nera è stata diffusa in parte attraverso i topi e ha ucciso oltre 25 milioni di persone.

I residenti di Tashirojima in quel momento allevavano bachi da seta e producevano bellissimi tessuti. Per questo motivo, potrebbe esserci stata una popolazione felina più densa perché praticamente tutti sull’isola avevano un forte interesse a tenere lontani i roditori. Se i roditori entrassero nelle cose, distruggerebbe efficacemente i mezzi di sussistenza delle famiglie. Quindi, tutti avevano gattini.

La densa popolazione di gatti liberati su un’isola relativamente piccola era un focolaio per la riproduzione e la riproduzione. Con il seme piantato, la popolazione di gatti dell’isola è prosperata da allora.

L’isola ha anche una rigorosa politica “no dog”, che impedisce l’ingresso ai predatori di gatti. I gatti domestici ottengono una sorta di rifugio di vagabondaggio senza predatori pieno di topi e prelibatezze dai visitatori umani.

Pericoli naturali su Tashirojima: lo tsunami di Tohuku

Si noti che l’area totale di Tashirojima è di 1,21 miglia quadrate situata al largo della costa orientale del Giappone. L’isola è una piccola lentiggine tra il Giappone e l’imponente Oceano Pacifico. Ciò lo rende vulnerabile ai disastri naturali e rende pericoloso per le persone viverci, soprattutto se vivono sulla costa dell’isola. L’isola è così piccola, tuttavia, che più del territorio ivi contenuto è esposto alle calamità naturali come lo sono le coste.

Nel 2011, un terremoto di magnitudo 9,1 ha avuto luogo a meno di 50 miglia dalla costa orientale del Giappone. Il quarto terremoto più potente mai registrato al mondo, ha prodotto uno tsunami con onde che superano i 130 piedi di altezza.

Gli abitanti dell’isola e delle aree circostanti hanno ricevuto solo pochi minuti di preavviso. Molti di coloro che sono fuggiti hanno trovato le loro case e le loro isole spazzate via al loro ritorno. A peggiorare le cose, lo tsunami ha seguito temperature gelide e nevicate eccessive, rendendo estremamente difficili i soccorsi.

Le conseguenze mostrerebbero quasi 20.000 morti, più di 6.000 feriti e oltre 2.500 persone ancora disperse nel 2021.

La tempesta ha distrutto il porto di Tashirojima. Il porto era una fonte primaria di reddito e lavoro per i pescatori che vivevano sull’isola. Un numero significativo di famiglie si è allontanato dall’isola insieme a dozzine di gatti fuggiti dalla tempesta.

Cat Care per i gattini di Tajiroshima

Ora ci sono più di 150 gatti che vivono a Tashirojima, mentre alcuni resoconti riportano che ci sono più di 800 gatti che vivono lì.

La popolazione umana sta diminuendo. La scuola dell’isola è stata spostata sulla terraferma in seguito allo tsunami e anche molti pescatori si sono trasferiti. Tuttavia, i gatti sono curati altrettanto o meglio di qualsiasi altro gatto selvatico al mondo.

I gatti attirano una buona quantità di turismo e interesse, attirando dozzine di persone al giorno per portare dolcetti, offrire qualche graffio e pubblicare foto e video adorabili per far venire più persone.

Inoltre, i visitatori abituali che vivono nella zona si prendono la responsabilità di dare ai gatti un po’ di cure in più. I rapporti di un veterinario che visita l’isola ogni due mesi mostrano che le persone si prendono cura di questi animali per assicurarsi che non cadano preda di malattie, malattie o malnutrizione.

I gatti nella cultura giapponese

I gatti sono onnipresenti nella cultura giapponese. Sono visti come simboli di protezione e buona fortuna e lo sono da centinaia di anni.

Ci sono letteralmente gatti in tutta la cultura pop giapponese, dal Maneki-Neko (gatto che bussa) ai gatti buoni e cattivi con radici profonde, disseminati nel folklore giapponese. Sono stati radicati nella cultura giapponese per secoli, quindi è difficile dire che “i gatti significano questo” o “i gatti significano quello”, in particolare.

Quindi, quando diciamo che i gatti sono “simboli di buona fortuna”, questa è solo l’espressione standard di ciò che i gatti potrebbero significare per la cultura in generale. Uno sguardo più approfondito alla storia dei gatti in Giappone mostra una relazione più complicata e sofisticata.

Detto questo, la prova è un po’ nel budino quando si tratta dell’amore del Giappone per i gatti. Per dimostrarlo, facciamo un piccolo esperimento mentale.

Potrebbe succedere negli Stati Uniti?

Immagina un’isola al largo della costa degli Stati Uniti. Ora immagina che centinaia di anni fa centinaia di gatti selvatici popolassero quell’isola e vi vivessero armoniosamente con le persone. Quali sono le probabilità che l’isola rimanga intatta?

Quali sono le possibilità che persone e gatti possano vivere su quell’isola per più di 600 anni senza essere fondamentalmente disturbati? È successo 11 isole in Giappone, ma pensi che durerebbe nel contesto della cultura americana?

Se pensi che la risposta sia “no”, il motivo potrebbe essere che la cultura giapponese apprezza i gatti più in generale. Gli amanti dei gatti negli Stati Uniti potrebbero protestare, ma la giuria è ancora fuori. Cosa ne pensi?

Puoi visitare le isole dei gatti?

Sì!

Se ti trovi in ​​Giappone, puoi sicuramente visitare Tashirojima e dare degli animali di qualità a gattini molto carini.

Un altro posto da considerare è l’isola di Aoshima. Aoshima è giustamente soprannominata “Cat Island”. Assicurati di fare qualche ricerca prima di visitare altre cosiddette “isole dei gatti”, perché alcune di esse potrebbero non essere infestate dai gatti come vorresti.

Molte isole hanno grandi popolazioni di gatti, ma non tutte sono così grandi che sei certo di vedere uno sciame di gatti quando visiti. Aoshima e Tashirojima ti danno una seria possibilità di vedere dozzine di gatti, molte volte in un punto, e pronti a ricevere animali domestici e dolcetti!

FAQ (Domande frequenti)

Perché ci sono così tanti gatti sulle isole del Giappone?

Le isole dei gatti sono nate quando pescatori e produttori di bachi da seta avevano bisogno di un modo per controllare le popolazioni locali di topi e ratti. Nel corso del tempo, i gatti liberati hanno allevato e popolato le isole dove c’erano pochi predatori e ampie opportunità di cibo e sostegno da parte degli umani.

Perché i gatti sono così popolari in Giappone?

Il Giappone ospita molti prodotti a tema gatto e produzioni multimediali, insieme al sempre popolare “Maneki-Neko” (chiamato anche “gatto che invita”) che comunemente si trova vicino alle porte e simboleggia buona fortuna e fortuna.

Questo profondo interesse culturale e amore per i gatti sono probabilmente radicati nel folklore del paese.

Quando sono entrati i gatti in Giappone?

I gatti sono in Giappone da quasi 2000 anni, anche se la data esatta di ingresso non è nota. I felini domestici erano probabilmente prima di proprietà della nobiltà, e c’è persino una teoria secondo cui i gatti furono usati per la prima volta per proteggere i testi buddisti da ratti e topi nel paese.