Quando senti un nome come Waitomo Glowworm Caves, come puoi non essere interessato? Sembra troppo bello per essere vero, ma è reale. Le grotte di Waitomo, almeno la maggior parte, sono piene di bellissime luci dovute a centinaia di lucciole che vivono nell’oscurità.
Se vuoi saperne di più su queste grotte, su come visitarle e cosa aspettarti quando vai, continua a leggere di seguito.
Dove sono le grotte delle lucciole di Waitomo?
Le Grotte di Waitomo si trovano a Waitomo. Questo è nell’Isola del Nord della Nuova Zelanda. Il nome deriva dal popolo Maori, con vai che significa acqua e tomo che significa foro o albero.
A seconda di come intendi viaggiare, non è molto lontano da Auckland, in Nuova Zelanda. Sono circa tre ore e mezza in autobus o due ore e mezza in macchina.
Cosa sono le grotte di Waitomo?
Queste sono alcune delle luci straordinarie che vedrai mentre ti trovi nelle Grotte di Waitomo.
©Shaun Jeffers/Shutterstock.com
Un totale di tre grotte compongono questa attrazione. Queste sono le grotte Waitomo Glowworm, la grotta Ruakuri e la grotta Aranui. Ogni grotta è leggermente diversa.
La grotta Aranui è asciutta e non ha lucciole. Tuttavia, le pietre scintillanti e le stalattiti e stalagmiti multicolori lasceranno sicuramente un’impressione.
Poi c’è la Grotta Ruakuri. Questa è la grotta più grande della zona, abbastanza grande da essere facilmente accessibile in sedia a rotelle. C’è un mix di formazioni calcaree e cristalli meravigliosi. Parte della grotta contiene acqua, permettendoti di osservare da vicino le lucciole.
Infine, c’è la grotta più famosa. Queste sono le Grotte dei Glowworm. Potrai passeggiare per alcune delle grotte più grandi. Quindi, prenderai una barca attraverso un’area piena di lucciole. Tu e il resto delle persone durante il tour potrete osservare le lucciole e le loro luci riflettersi in silenzio sulle pareti della grotta.
Dai un’occhiata a un paio di diverse opzioni di tour. Alcuni luoghi offrono la visita a più grotte o anche ad altri luoghi nelle vicinanze a un prezzo decente. Ci sono alcune altre attrazioni nella zona, quindi è meglio approfittarne e vederne quante più possibile mentre sei in zona.
La vita nelle grotte di Waitomo
La Waipu Cave è un altro posto dove puoi trovare lucciole in Nuova Zelanda.
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Nonostante sia una grotta popolare, puoi trovare un bel po’ di fauna selvatica nelle grotte. La maggior parte di loro sono insetti, come i grilli giganti e le formiche delle caverne albine. I grilli giganti sono conosciuti come Weta e in realtà sono piuttosto grandi, anche se per fortuna non volano. Hanno le dimensioni di un accendino tascabile e sono alcuni degli insetti più pesanti del mondo.
C’è anche una vasta gamma di funghi che vivono sulle pareti della grotta. Uno di questi esempi è un fungo noto come fiore delle caverne, a cui è lontanamente imparentato Pleuroto.
Tuttavia, la specie più popolare nella grotta è la lucciola da cui la grotta prende il nome. La lucciola lo è Aracnocampa luminosache significa più o meno “ragno-verme luminoso”.
Il loro nome comune è semplicemente lucciola, ma a volte vengono chiamati Gloworm della Nuova Zelanda perché sono endemici del paese. Nella lingua Maori sono conosciuti come Titiwaiche si riferisce alla luce brillante che proiettano nell’acqua.
Queste lucciole viste nella grotta costituiscono gli stadi larvale e imago. In entrambe queste fasi, la lucciola emette bioluminescenza blu-verde. Quando sono completamente cresciuti si trasformano in una specie di moscerino.
Oltre ad essere trovati nelle Grotte di Waitomo, si trovano in alcuni giardini botanici della zona, come i Wellington Botanical Gardens.
A causa dell’intenso traffico pedonale dovuto ai visitatori, nella grotta non ci sono molti altri animali.
Altre cose da fare nella zona
Se hai sempre desiderato vedere l’uccello nazionale della Nuova Zelanda, ci sono molti posti vicino a Waitomo per avvistarne uno.
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Se vuoi un po’ di adrenalina dopo quello spettacolo sereno, c’è il posto perfetto nelle vicinanze. Fare rafting in acque nere è l’avventura definitiva. Puoi andare in tubing nelle caverne buie, saltare giù dalle cascate e vedere le lucciole. Ancora non abbastanza? Ci sono anche opzioni per fare zipline attraverso le caverne buie, andare in speleologia e arrampicarsi sulle cascate.
Se vuoi vedere più animali, la Kiwi House a Otorohanga è a soli 15 minuti di auto da Waitomo. Ospita tutti i tipi di uccelli autoctoni tra cui l’alzavola grigia, il tui, il kea, il kaka dell’Isola del Nord, il kiwi maculato e il falco della Nuova Zelanda.
C’è anche il Timber Trail, a circa 20 minuti di auto da Waitomo. L’area offre 54 miglia di sentieri che vagano attraverso un’antica foresta. A seconda del percorso che segui, potresti anche trovare alcuni ponti da attraversare. Con così tanti chilometri di sentieri, potresti facilmente trascorrere una settimana solo nel parco. Ci sono anche molte piste ciclabili nel parco se stai cercando qualcosa di più di una passeggiata.
