La recente invasione russa dell’Ucraina ha lasciato montagne di distruzione in tutto il paese, devastando sia gli esseri umani che gli animali. Una delle tante tragedie della guerra è che troppo spesso sono gli innocenti a soffrire di più. Questo vale anche per gli animali lasciati nei numerosi zoo ucraini, che continuano a subire i continui bombardamenti che li circondano.
Anche in mezzo a tanta violenza e paura, tuttavia, c’è un senso di speranza mentre persone e organizzazioni di tutto il mondo si stanno coraggiosamente unendo per aiutare non solo altri esseri umani, ma anche gli animali innocenti intrappolati nelle zone di guerra dell’Ucraina. Diamo un’occhiata ad alcune di queste eroiche evacuazioni di animali dagli zoo in Ucraina.
Gli eroi che evacuano gli animali dagli zoo dell’Ucraina
Un recente video pubblicato su Cinguettio illustra una di queste eroiche evacuazioni di animali in Ucraina:
Lo zoo di Kharkiv è stato evacuato e questo filmato di tapiri in transito potrebbe essere il miglior video che vedo da settimane. pic.twitter.com/PlhyPlGvE5
— Kevin Rothrock (@KevinRothrock) 2 aprile 2022
Il video mostra un uomo che guida un furgone con tre tapiri dal Feldman Ecopark Zoo verso la salvezza. I volontari hanno coperto il furgone con piastre di armatura che avevano raccolto, sperando di renderlo il più possibile a prova di proiettile. Hanno anche rivestito il retro del furgone di fieno prima di caricare Dalma, Pinto e Dolly, gli unici tapiri in Ucraina, per l’evacuazione. Lo zoo ha confermato che la famiglia dei tapiri è ora al sicuro.
Il tapiro usa il naso per estrarre vegetazione e frutti da luoghi difficili da raggiungere.
©Janusz Pienkowski/Shutterstock.com
Lo zoo Feldman Ecopark di Kharkiv ospita almeno 5.000 animali diversi. Lo zoo ha recentemente condiviso una mappa sulla propria pagina Facebook, mostrando come viene attaccato direttamente dalle forze russe. Hanno scritto: “Bombardamenti e bombardamenti regolari, infrastrutture danneggiate, animali morti e mutilati. Uno stato di stress costante che uccide non meno di mine e proiettili… Questo è un incubo che semplicemente non potevamo immaginare, e ora è una realtà.”
Molti membri del personale dello zoo sono rimasti indietro dopo l’invasione iniziale per nutrire e prendersi cura degli animali intrappolati lì. Tre di questi lavoratori dello zoo sono stati uccisi mentre cercavano di nutrire gli animali e molti altri sono rimasti feriti. I guardiani dello zoo hanno liberato alcuni dei loro animali, come cervi e alci, sentendo di avere maggiori possibilità di sopravvivere da soli. Tuttavia, almeno 100 animali sono morti finora.
Il cervo rosso comune (Cervus elaphus ippolafo) sono il tipo più comune di cervo che vive in Ucraina.
©Karl Moor / Creative Commons
Il Feldman Ecopark Zoo, tuttavia, non è ancora pronto ad arrendersi. Lo zoo ha affermato: “Questi animali hanno bisogno di vivere! Oggi lottiamo per la vita di ciascuno dei nostri animali domestici: grandi e piccoli, rari e ordinari, caldi e resistenti al gelo, preferiscono il grano o il fieno, la frutta, la verdura o la carne… Il compito è difficile, ma lo faremo sicuramente, perché è in gioco la vita degli esseri viventi”.
Altri animali si fanno strada verso la salvezza
Molti altri zoo e santuari per animali in Ucraina continuano a lottare a causa dell’invasione russa. Anche se questo è terribilmente scoraggiante, molti eroici volontari continuano a farsi avanti per aiutare a portare in salvo il maggior numero possibile di animali, anche a rischio della propria vita. Oltre ai tre tapiri, la scorsa settimana i volontari hanno evacuato diversi canguri e wallaby.
Canguri e Wallabies sono cugini stretti e sembrano molto simili, ma i Wallabies sono leggermente più piccoli.
© Glen Fergus / Creative Commons
I soccorritori hanno anche portato in salvo un leone di nome Simba e un lupo grigio di nome Akyla. Tuttavia, il loro viaggio è stato tutt’altro che facile. I due animali sono stati in gabbia nel retro di un furgone per quattro giorni. I coraggiosi autisti volontari hanno preso la lunga strada fuori dall’Ucraina per evitare le stazioni militari russe e le strade danneggiate dalle bombe.
Sebbene questi animali siano ora al sicuro dal conflitto Russia-Ucraina grazie a queste eroiche evacuazioni di animali, ce ne sono ovviamente molti altri che hanno ancora bisogno di aiuto. L’EAZA (Associazione europea di zoo e acquari) ha lanciato un appello di emergenza per gli zoo ucraini, sperando di raccogliere fondi per aiutare gli animali dello zoo ancora in difficoltà in Ucraina. Molti di questi zoo hanno anche chiesto al pubblico di acquistare biglietti elettronici per aiutare a finanziare le operazioni dello zoo e nutrire gli animali.
Animali dello zoo di Londra durante la seconda guerra mondiale
Gli animali dello zoo in Ucraina non sono i primi ad essere catturati nel mezzo di una guerra umana. Nel settembre del 1939 lo zoo di Londra chiuse a causa della seconda guerra mondiale. Fortunatamente, lo zoo aveva già trasferito i loro panda giganti, oranghi, elefanti asiatici, scimpanzé e uno struzzo in un altro luogo.
Tuttavia, lo zoo di Londra aveva molte decisioni più difficili da prendere di fronte alla guerra e ai potenziali bombardamenti. Tragicamente, hanno dovuto uccidere alcuni dei loro animali velenosi. Lo zoo temeva che questi animali sarebbero scappati e avrebbero danneggiato il pubblico se lo zoo fosse stato bombardato. Il più grande King Cobra mai registrato: lungo quasi 19 piedi! – è stata una delle vittime strazianti. Tuttavia, lo zoo ha salvato alcuni degli altri rettili, inclusi due pitoni (entrambi lunghi più di 25 piedi), alligatori cinesi e un drago di Komodo.
Il cobra reale è il serpente velenoso più lungo.
©Vova Shevchuk/Shutterstock.com
Lo zoo di Londra ha immediatamente chiuso il proprio acquario e prosciugato le vasche. Hanno trasferito molti dei pesci in stagni e vasche in altre aree dello zoo. Queste varie precauzioni di sicurezza hanno dato i loro frutti, proteggendo gli animali e i lavoratori da numerosi attentati dinamitardi durante la guerra. I bombardamenti hanno distrutto molti degli edifici dello zoo, ma miracolosamente nessun animale è rimasto ferito. Una zebra è scappata durante uno degli attacchi, ma è stata rapidamente trovata e restituita allo zoo.
Come si è adattato lo zoo di Londra durante la guerra?
Anche lo zoo di Londra dovette adattarsi agli effetti economici della guerra. Invece di usare il gas, lo zoo ha impiegato lama, cammelli e pony Shetland per trasportare rifornimenti in tutto lo zoo. Il cibo per gli insettivori in precedenza proveniva dalla Germania, ma tali rotte non erano ora disponibili. Di conseguenza, lo zoo ha allestito la propria stazione di allevamento di vermi della farina in modo da poter nutrire i propri animali.
I cammelli possono trasportare diverse centinaia di sterline sulla schiena per ore alla volta.
©Wolfgang Zwanzger/Shutterstock.com
Nutrire e alloggiare gli animali allo zoo era molto costoso durante la guerra, soprattutto quando lo zoo non poteva essere sempre aperto ai visitatori. Hanno inviato annunci al pubblico, chiedendo loro di donare ghiande e altri piccoli oggetti per aiutare. Il popolo britannico ha risposto con sorprendente entusiasmo, donando allo zoo almeno una tonnellata di ghiande ogni settimana!
Per aiutare a raccogliere ulteriori fondi per prendersi cura dei propri animali, lo zoo di Londra ha avviato un programma “Adotta un animale”. La risposta del pubblico è stata incredibile. Non solo lo zoo ha mantenuto attivo il programma dopo la guerra, ma gli zoo e gli acquari di tutto il mondo lo usano ancora oggi.
L’alligatore più antico del mondo è sopravvissuto alla seconda guerra mondiale
Sebbene molti animali dello zoo siano morti negli attacchi e nelle battaglie della seconda guerra mondiale, ce ne sono alcuni che sono sopravvissuti. In effetti, il più antico alligatore mai registrato, Muja, è uno di questi sopravvissuti. Questo fantastico alligatore ha più di 85 anni! (In natura, gli alligatori di solito vivono tra i 30 ei 50 anni.) Muja è sopravvissuta a diversi bombardamenti della seconda guerra mondiale e continua a vivere felicemente allo zoo di Belgrado in Serbia oggi. È in buona salute per la sua età, anche dopo aver subito l’amputazione di una parte della gamba nel 2012. Muja ha anche il suo seguito su TikTok e altre piattaforme di social media.
Sebbene gli alligatori siano carnivori, sono anche alimentatori opportunisti e si sa che mangiano anche frutta.
©iStock.com/Bradley Proxmire
Un alligatore americano dello zoo di Berlino
Ma Muja non è stato l’unico alligatore dello zoo a sopravvivere alla seconda guerra mondiale. Un altro alligatore americano di nome Saturn viveva nello zoo di Berlino durante la guerra. Quando lo zoo fu bombardato nel novembre del 1943, molti animali e persone furono uccisi, tra cui 20-30 coccodrilli e alligatori. Saturno, tuttavia, in qualche modo è sfuggito alla carneficina. Ha vissuto da solo per tre anni fino a quando un gruppo di soldati britannici lo ha scoperto.
Nel 1946 Saturn arrivò allo zoo di Mosca, dove visse il resto della sua vita. Nel maggio del 2020, Saturno è morto all’età di 84 anni. Sulla loro pagina Facebook, lo zoo di Mosca lo ha commemorato dicendo: “Lo zoo di Mosca ha avuto l’onore di mantenere Saturno per 74 anni… Per noi Saturno è stata un’intera era. Non c’è esagerazione in questo. È arrivato dopo la Victory ed è stato con noi nel suo 75th anniversario. È una grande felicità che ognuno di noi possa guardarlo negli occhi, semplicemente essere lì tranquillamente. Ha visto molti di noi come quando eravamo bambini. Speriamo di non averlo deluso”.
