In una notte limpida, le stelle nel cielo sono così numerose che non si possono contare.
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Il cielo sopra di noi ospita circa 200 sestilioni di stelle. Per arrivare a quel numero gli astronomi hanno calcolato il numero di 2 trilioni di galassie nell’universo. Ognuna di queste galassie ospita circa 100 miliardi di stelle. Per saperne di più sulle stelle, sulla galassia e sull’universo, potresti iniziare scoprendo le cinque stelle più vicine alla Terra.
La stella più vicina alla Terra è il nostro sole. Il sole è una stella gialla, abbastanza vicina al pianeta da vedere la sua luce in 8 minuti. Sebbene il sole sia tecnicamente la stella più vicina, non lo includeremo nella nostra lista delle stelle vicine.
1. Proxima Centauri
Proxima Centauri si trova a 4.2465 anni luce di distanza ed è la stella più vicina alla Terra.
Non puoi guardare il cielo notturno e individuare Proxima Centauri. La stella è distante più di quattro anni luce ma è stata identificata come la stella più vicina dopo il sole. Questa stella è una stella nana rossa, conosciuta anche come “M”. stella. Le stelle nane rosse sono il tipo di stella più comune. Queste stelle hanno l’aspettativa di vita più lunga di tutte le stelle.
I pianeti orbitano attorno a Proxima Centauri. Proxima B è stato identificato come un pianeta in orbita attorno alla stella. Proxima B è un grande pianeta con una massa 1,3 volte maggiore della massa della Terra. Le speculazioni sulla possibile vita su Proxima B sono state messe a tacere perché la stella Proxima Centauri presenta eruzioni occasionali. I bagliori sono così intensi che distruggerebbero qualsiasi cosa su un pianeta in orbita attorno alla stella.
2. Alfa Centauri A e B
Alpha Centauri A e B sono i secondi nella nostra lista e sono i terzi più luminosi nel cielo notturno.
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Le seconde stelle più vicine alla Terra sono Alpha Centauri A e Alpha Centauri B. Queste stelle gemelle fanno parte di un sistema a tre stelle che inizia con Proxima Centauri. Alpha Centauri A è anche chiamato Rigil Kentaurus e Alpha Centauri B è chiamato Toliman. Queste stelle sono posizionate a circa 4.367 anni luce dalla Terra.
Nessun pianeta orbita attorno a queste stelle. Tuttavia, bruciano di un giallo brillante come il nostro sole. Queste due stelle possono essere viste ad occhio nudo. Sono stati identificati come la terza stella più luminosa nel cielo notturno. Quando li vedi, vedi entrambe le stelle contemporaneamente, quindi la loro luminosità si intensifica. Scoprire le cinque stelle più vicine alla Terra ci aiuterà a comprendere meglio il nostro pianeta e la nostra galassia.
3. Stella di Barnard
La terza stella più vicina nella nostra lista è la Barnard’s Star at
La stella di Barnard è simile a Proxima Centauri. Sono entrambe stelle nane rosse ed entrambe hanno bagliori occasionali. La stella di Barnard dista circa 5.978 anni luce dalla Terra. Questa è la stella che si muove più velocemente nel cielo, quindi è stata soprannominata “la stella in fuga”. Ogni notte, questa stella si muove di 10,4 pollici nel cielo. Non sembra una grande distanza finché non ti rendi conto che la stella sta viaggiando a 500.000 km/h.
Questa stella esiste da più di un miliardo di anni. Tre pianeti orbitano attorno ad esso. La stella di Barnard è notoriamente citata nei libri e nei film di Hollywood. Nel corso degli anni è stato menzionato in diversi libri e film.
4. Lupo 359
La stella Wolf 359 è la nostra quarta nella lista, a soli 7.795 anni luce di distanza.
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Wolf 359 è la quarta stella più vicina alla Terra nella nostra lista e, come la stella di Barnard, ha un nome famoso perché è un dramma radiofonico. Il podcast è andato in onda per quattro stagioni. Tuttavia, la stella Wolf 359 non è così conosciuta come il podcast. La stella è una nana rossa situata a 7.795 anni luce dalla Terra.
Wolf 359 si trova nella costellazione del Leone. Come la stella di Barnard, Wolf 359 si muove rapidamente, brillando occasionalmente come Proxima Centauri. Questa stella è diversa dalle altre perché è completamente convettiva. Ciò significa che il calore proveniente dalla parte centrale della stella si irradia per raggiungere le aree superficiali.
5. Lalande 21185
L’ultimo della nostra lista è Lalande 21185, a 8.307 anni luce dalla Terra.
Lalande 21185 è la quinta stella nella nostra lista. Questa stella si trova nella costellazione dell’Orsa Maggiore e dista 8.037 anni luce dalla Terra. Come la maggior parte delle altre stelle citate nell’elenco, Lalande 21185 è una nana rossa. È una delle stelle nane rosse più luminose. Anche con la luminosità extra, la stella è troppo fioca per essere vista ad occhio nudo.
Lalande è piccola e fioca, ma si distingue perché ha un pianeta simile alla Terra e uno simile a Nettuno che orbita attorno ad essa. Naturalmente, un pianeta simile alla Terra è troppo caldo perché gli esseri viventi possano abitarlo. Ci sono aspettative di scoprire un terzo pianeta in orbita attorno a Lalande 21185 quando saranno disponibili telescopi più potenti.
Riepilogo delle 5 stelle più vicine alla Terra
