Pronto per un viaggio? E intendiamo viaggio, perché stiamo per percorrere le strade più lunghe degli Stati Uniti, attraversando il continente da costa a costa e da nord a sud. Quindi allaccia la cintura di sicurezza, abbassa il finestrino per prendere un po’ d’aria fresca e partiamo!
Il sistema autostradale federale degli Stati Uniti
Le strade americane non sono sempre state così trafficate o così asfaltate.
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In linea di massima, la rete di strade che collega gli stati e le città degli Stati Uniti ha avuto tre grandi momenti di crescita. Prima delle prime automobili, i ciclisti stavano facendo una campagna affinché il governo federale investisse in strade migliori. Quando sono arrivate le auto, questo Movimento per le Buone Strade si è rafforzato. Ben presto sorse una rete di “percorsi automobilistici” informali, mantenuti in misura maggiore o minore da gruppi civici o privati. Poiché i governi statali sono stati maggiormente coinvolti nella creazione e nella manutenzione delle strade, nel 1926 è stato istituito il sistema autostradale numerato degli Stati Uniti per organizzare in modo coerente le designazioni dei sentieri ad hoc. Fu allora che furono introdotti i familiari cartelli in bianco e nero “US Route”. Alle rotte che vanno da nord a sud sono stati assegnati numeri dispari e alle rotte che vanno da est a ovest sono stati assegnati numeri pari.
Decenni dopo, l’amministrazione Eisenhower approvò il Federal-Aid Highway Act del 1956, autorizzando la creazione di un sistema autostradale interstatale di 41.000 miglia. (Attualmente ha raggiunto circa 46.000 miglia di lunghezza totale.) Le nuove strade sarebbero progettate per la guida ad alta velocità, per consentire viaggi veloci e sicuri attraverso il paese. Sono stati anche pubblicizzati come un modo efficiente per evacuare le città in caso di attacco atomico. Come per il vecchio sistema autostradale numerato, le autostrade interstatali sono designate con numeri dispari per le rotte nord-sud e numeri pari per le rotte est-ovest.
Le strade più lunghe negli Stati Uniti includono sia autostrade interstatali che vecchie rotte statunitensi.
# 1: US Route 20, la strada più lunga d’America
Inizia il tuo viaggio a Boston e puoi prendere la US 20 fino all’Oregon.
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Lunghezza: 3.365 miglia
Estendendosi da Boston, Massachusetts a Newport, Oregon, la strada più lunga degli Stati Uniti è stata solo la seconda più lunga per un bel po’ di tempo. La sua lunghezza originale proposta è stata accorciata, terminando al Parco Nazionale di Yellowstone, con la Route 30 che riprende il percorso fino all’Oregon. Successivamente è stata aggiunta un’estensione, portando l’autostrada a 3.277 miglia. Tuttavia, questo era ancora a corto della Route 6, che si estendeva per 3.652 miglia da Provincetown, nel Massachusetts, a Long Beach, in California. Ma nel 1965, la Route 6 fu accorciata all’estremità della California, portando la Route 20 al primo posto.
# 2: Stati Uniti-6
Lunghezza: 3.277 miglia
Come accennato, questa era una volta la strada più lunga d’America. Ma anche al secondo posto, è piuttosto lungo. Iniziò come una strada di circa 700 miglia che collegava il Massachusetts alla Pennsylvania; nel 1931 la Route 6 fu estesa al Colorado. Nel 1937 la US 6 divenne un’autostrada transcontinentale, raggiungendo la California per una lunghezza di 3.652 miglia. La Route 6 è anche conosciuta come “Grand Army of the Republic Highway”, in onore dei soldati dell’Unione della Guerra Civile. Questa designazione è stata adottata separatamente dai singoli stati attraversati dal percorso e nel 1953 si è tenuta una dedica formale.
# 3: US Route 30
Lunghezza: 3.073 miglia
La terza autostrada più lunga d’America collega Atlantic City, nel New Jersey, con Astoria, nell’Oregon. Questo lo rende uno dei principali percorsi est-ovest nel sistema autostradale numerato, e in effetti è l’unico percorso da costa a costa dall’inizio del sistema di percorsi numerati. La maggior parte della US 30 corrisponde alla cosiddetta Lincoln Highway, un percorso coast-to-coast dai tempi delle prove automobilistiche. Prende il nome dal presidente e organizzata dall’omonima Lincoln Highway Association, l’autostrada ha perso il suo nome quando sono stati istituiti i numeri dell’autostrada, con il tratto da Filadelfia, in Pennsylvania, a Granger, nell’Oregon, ora designato come US 30.
# 4: Interstatale 90
Lunghezza: 3.022 miglia
Sebbene non sia la strada più lunga, la I-90 è la più lunga interstatale strada nel sistema autostradale degli Stati Uniti. La sua estremità occidentale ha origine a Seattle, Washington, e attraversa 13 stati prima di finire a Boston, nel Massachusetts. Ha anche la particolarità di essere l’autostrada interstadio con il maggior chilometraggio a pedaggio, il 25% del suo percorso totale.
# 5: US Route 50
Benvenuti sulla strada più solitaria d’America.
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Lunghezza: 3.007 miglia
Questo percorso, da Ocean City, nel Maryland, a Sacramento, in California, non è l’unica strada per collegare le coste est e ovest dell’America. Ma il percorso che segue ha fatto guadagnare a US 50 il soprannome unico di “The Loneliest Road in America”. Il percorso attraversa poche città o paesi e la parte nel Nevada occidentale è una delle autostrade meno percorse della nazione. Non è necessariamente un male, però. I viaggiatori possono aspettarsi panorami mozzafiato di paesaggi e natura selvaggia, un campionatore visivo di quasi ogni tipo di paesaggio negli Stati Uniti
# 6: Interstatale 80
La I-80 si snoda vicino a Sparks, Nevada.
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Lunghezza: 2.900 miglia
Collegando Teaneck, nel New Jersey, a San Francisco, in California, la I-80 è quasi arrivata fino all’Oceano Pacifico. Ma l’opposizione della comunità ha impedito la prevista costruzione di Ocean Beach.
N. 7: US Route 2
Lunghezza: 2.643
Il nome di questo percorso, che va da Everett, Washington a Houlton, nel Maine, è una specie di anomalia. Secondo il sistema autostradale numerato, le principali rotte est-ovest ottengono numeri a due cifre che sono multipli di dieci. E sono assegnati in ordine decrescente da nord a sud. Ma quello schema significava che il percorso più settentrionale doveva essere numerato Route 0, una designazione di cui i pianificatori non erano troppo pazzi. Poiché a tutte le rotte est-ovest dovevano essere assegnati numeri pari, è stato deciso che la Route 2 sarebbe stata il nome di questa strada.
N. 8: Interstatale 40
Lunghezza: 2.557 miglia
Strada principale che collega le porzioni sud-orientali e sud-occidentali degli Stati Uniti, la I-40 attraversa 8 stati mentre si snoda da Barstow, in California, a Wilmington, nella Carolina del Nord. Lungo la strada attraversa il deserto del Mohave, attraversa il fiume Colorado, il Texas Panhandle, il fiume Mississippi e le Great Smoky Mountains. E passa attraverso o vicino alle città di Albuquerque, Amarillo, Little Rock, Memphis, Jackson, Nashville, Durham e Raleigh. Piuttosto buono!
# 9: US Route 1
Lunghezza: 2.321 miglia
Questa strada deve la sua designazione n. 1 alla sua posizione come la più orientale delle rotte nord-sud sotto il sistema autostradale numerato. Ma possiamo anche considerare la cosiddetta “Atlantic Coast Highway” la prima autostrada della storia americana. La US 1 segue la costa del continente nordamericano da Fort Kent, Maine, a Miami Florida; la sua geografia ha reso i suoi primi segmenti le strade più importanti delle colonie americane. Sezioni di questo percorso sono in uso da 300 anni. George Washington l’ha percorsa; Le battaglie della guerra rivoluzionaria si sono verificate vicino ad esso. Oggi la US 1 è una delle principali rotte turistiche e il tratto da New York City a Filadelfia trasporta un traffico medio più intenso di qualsiasi altra strada di uguale lunghezza al mondo.
# 10: Interstatale 10
I-10 include un intero Texas.
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Lunghezza: 2.460 miglia
La più meridionale delle rotte est-ovest del sistema interstatale, la I-10 si estende da Santa Monica, in California, a Jacksonville, in Florida. Il Texas occupa un intero terzo della sua lunghezza, poiché attraversa il Lone Star State nel suo punto più largo. Questo è il tratto più lungo di qualsiasi autostrada interstatale che si possa trovare in un singolo stato.
N. 11: US Route 64
Lunghezza: 2.326 miglia
La US 64 va da Teec Nos Pos, in Arizona, a Whalebone Junction, nella Carolina del Nord, attraversando sei stati meridionali (e avvicinandosi, ma non toccando del tutto, il Texas). I suoi tratti panoramici includono parte dei Trails of the Ancients nel New Mexico e l’Ocoee Scenic Byway nel Tennessee.
# 12: Interstatale 70
Una vista della I-70 in Ohio
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Lunghezza 2.151
Collegando Baltimora, Maryland e Cove Fort, Utah, la I-70 include alcuni panorami mozzafiato in Colorado, tra cui Glenwood Canyon e Vail Pass. Ma la pianificazione iniziale non includeva un percorso interstatale est-ovest che attraversasse il Centennial State. Grazie alle proteste rumorose e alla politica, il Federal-Aid Highway Act del 1956 includeva un percorso attraverso il Colorado nello Utah.
Riepilogo delle 12 strade più lunghe degli Stati Uniti
