I cavalli sono stati una delle ultime specie di bestiame ad essere addomesticata. Oggi ci sono più di duecento razze diverse di cavalli che hanno tutte avuto origine dallo stesso antenato. Scopriamo le 10 razze di cavalli più antiche del mondo e discutiamo alcuni dettagli su ogni tipo di animale.
I primi cavalli furono addomesticati nelle steppe eurasiatiche circa 5500 anni fa. Non ci sono prove di un essere umano a cavallo fino alla sua apparizione nell’arte mesopotamica almeno alcune centinaia di anni dopo le prime prove di addomesticamento.
La prima prova di una stretta relazione tra uomo e cavallo viene dai Botai nel nord del Kazakistan. Mungevano i cavalli, mangiavano la loro carne e molto probabilmente li addomesticavano per la prima volta. I cavalli si sono originariamente evoluti in Nord America nel tardo Pliocene e si sono diffusi in tutto il mondo.
Senza un interesse umano per i cavalli, molto probabilmente si estinguerebbero. Mentre le pianure si restringevano e l’Europa si ricopriva di foreste alla fine dell’ultima era glaciale, i cavalli venivano spinti verso la steppa eurasiatica. Nelle Americhe, i cavalli selvaggi nativi si estinsero perché non erano addomesticati.
Quali razze esistono da più tempo? Scopriamo ora le 10 razze di cavalli più antiche del mondo.
10. 500 anni come razza: Garrano Pony
I pony Garrano sono una razza portoghese semiferale che raggiunge fino a tredici mani di altezza.
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I Garranos possono essere ufficialmente datati al XV secolo poiché sono i diretti antenati delle razze del Nuovo Mondo sviluppate più di recente. I pony Garrano sono una razza portoghese semiferale che raggiunge fino a tredici mani di altezza. Molto probabilmente i pony celtici furono portati nella penisola iberica circa 3.500 anni fa, e questi individui diedero origine agli odierni pony Garrano.
Sono studenti veloci che amano lavorare. I Garranos hanno un comportamento amichevole e di solito sono di colore castano con segni bianchi.
La loro popolazione sta rapidamente diminuendo e il loro principale predatore sono i lupi. Oggi sono rimasti poco più di 2.000 individui selvatici e si trovano tutti nelle montagne del nord del Portogallo.
9. 900 anni come razza: Exmoor Pony
I pony Exmoor sono raramente più alti di dodici mani.
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Il pony Exmoor è stato registrato per la prima volta poco più di 900 anni fa. Proviene dall’omonima regione dell’Inghilterra. Sono molto probabilmente i discendenti dei pony rilasciati durante le invasioni romane, noti come pony celtici.
Raramente sono alti più di dodici mani. Ci sono grandi popolazioni allevate in cattività e un piccolo gruppo di individui selvatici rimane nel loro habitat. A volte i pony selvatici vengono portati a riprodursi con animali in cattività per mantenere le caratteristiche desiderate.
8. 1.000 anni come razza: cavalli islandesi
I cavalli islandesi sono noti per il loro passo sicuro e sono lodati perché gestiscono bene i terreni accidentati.
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I cavalli islandesi esistono da oltre mille anni. I coloni vichinghi portarono con sé gli antenati di questi piccoli cavalli quando si stabilirono in Islanda. Sono alti dalle tredici alle quattordici mani.
Questi cavalli hanno una lunga storia; tradizionalmente, erano abituati a pascolare le pecore. Sono ancora usati in questo modo da alcune persone. Ci sono popolazioni considerevoli di questa razza in tutto il mondo.
Sono ancora purosangue nel loro territorio nativo perché l’Islanda vieta qualsiasi importazione di cavalli. Qualsiasi cavallo islandese che lascia l’Islanda non può tornare. Ciò ha protetto la popolazione originaria dal mescolarsi con altre razze equine.
L’Althing islandese, un parlamento, proibì le importazioni di cavalli nel 982 d.C. Ciò era in risposta all’incrocio che si è verificato e ha portato a tratti indesiderati. La razza è stata di razza pura dall’approvazione di queste leggi di protezione originali.
I cavalli islandesi sono noti per il loro passo sicuro e sono lodati perché gestiscono bene i terreni accidentati. Sono anche capaci di due andature extra oltre alle solite quattro riconosciute negli altri cavalli.
Un’andatura è il modello di movimento di un cavallo mentre cammina. Non tutti i cavalli islandesi eseguono queste andature extra. Quelli che lo fanno sono considerati i migliori della razza.
7. 1.200 anni come razza: Eriskay Pony
I pony Eriskay non sono considerati cavalli perché sono così docili, il che li rende buoni animali da terapia.
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I pony Eriskay risalgono a circa 1.200 anni, anche se questa stima potrebbe essere sbagliata di qualche centinaio di anni. Ci sono prove di addomesticamento da parte delle culture dei Pitti, dei Celtici e dei Norvegesi. Sono stati allevati per essere amichevoli e le dure condizioni della loro patria hanno favorito animali piccoli e resistenti.
Questi pony sono stati isolati sulle isole delle Ebridi esterne della Scozia fino alla metà del diciannovesimo secolo, quando si sono incrociati con altri cavalli. Tuttavia, sull’isola di Eriskay, sono rimasti invariati.
Sono alti fino a tredici mani, il che li rende grandi pony. Non sono considerati cavalli perché sono così docili, il che li rende buoni animali da terapia. Crescono un lungo mantello in inverno, il che significa che possono vivere all’aperto tutto l’anno.
La maggior parte dei pony esistenti sono ancora in Scozia. Sono stati riportati dall’orlo dell’estinzione, ma oggi ne rimangono ancora meno di 500 vivi.
6. 2000 anni come razza: cavalli arabi
I cavalli arabi sono una delle razze più antiche conosciute. È spesso considerata la prima razza di cavalli addomesticata ed è riconosciuta come vecchia di oltre 5.000 anni.
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I cavalli arabi erano probabilmente usati a Roma, nell’antico Egitto e in Grecia. Hanno avuto origine con la tribù beduina in Medio Oriente. Questo li rende tolleranti agli ambienti secchi e caldi.
Questa razza di cavallo è la più influente nella storia. È una pietra angolare per lo sviluppo della maggior parte delle razze di cavalli di oggi. Le persone registrano questo cavallo da oltre 2000 anni.
Questi sono ottimi cavalli per lunghe gare di resistenza. Crescono fino a quindici mani di altezza. I cavalli arabi sono vivaci e veloci.
5. 2000 anni come razza: i cavalli dei fiordi norvegesi
I cavalli dei fiordi norvegesi sono grandi e voluminosi perché sono stati allevati per lavorare.
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I cavalli dei fiordi norvegesi sono stati allevati senza mescolarsi con altre razze per oltre 2000 anni. La loro discendenza può essere fatta risalire ai Vichinghi che arrivarono in Norvegia circa 4000 anni fa.
Questi cavalli sono grandi e voluminosi perché sono stati allevati per lavorare. Nonostante questo, sono ancora agili. Ora vengono scelti come cavalli perché sono di buon carattere.
4. 2000 anni come razza: Asturcon Pony
Il pony Asturcon è un discendente del pony celtico e condivide antichi antenati con altri pony iberici.
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Il pony Asturcon vive nel nord della Spagna. È documentato da circa 2000 anni, come citato da Plinio il Vecchio. È un discendente del pony celtico e condivide antichi antenati con altri pony iberici.
Mentre questi pony sono in pericolo in natura, sono ben mantenuti in cattività. Esistono due distinte popolazioni di pony Acturcon che probabilmente si sono divise intorno al periodo della guerra civile spagnola alla fine degli anni ’30.
3. 3.000 anni come razza: cavalli Akhal-Teke
L’Akhal Teke è rinomato come cavalcatura di cavalleria e cavalli da corsa da circa 3000 anni.
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Molto probabilmente i cavalli Akhal-teke esistono da migliaia di anni. Si chiamavano cavalli nisei e sono in circolazione da almeno 3000 anni. Probabilmente discendono da un’antica razza estinta chiamata cavallo turcomanno.
Questa è una razza turkmena. Ci sono circa 6.600 esemplari di questa razza che vivono in Turkmenistan, anche se ci sono alcune piccole popolazioni allevate da amanti dei cavalli in tutto il mondo. Fanno parte degli emblemi e della cartamoneta del Turkmenistan.
Sono anche conosciuti come cavalli d’oro perché il loro mantello emana una lucentezza dorata metallica al sole. Esistono malattie ereditarie note in questa razza di cavalli causate dalla mancanza di diversità genetica. Queste malattie non sono completamente comprese.
2. 4.000 anni come razza: cavalli mongoli
I cavalli mongoli risalgono al dominio di Gengis Khan sull’impero mongolo poco più di mille anni fa.
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I cavalli mongoli sono stati addomesticati nella steppa eurasiatica per circa 10.000 anni. La gente ha iniziato a cavalcarli circa 4000 anni fa. Questi cavalli sono ingombranti e resistenti anche se non sono noti per la loro velocità.
Questa antica razza di cavalli è la razza nazionale della Mongolia. Risale al dominio di Gengis Khan sull’impero mongolo poco più di mille anni fa. Sono ancora importanti per i nomadi in Mongolia, che tengono più di questi cavalli che persone nel loro territorio.
Esiste un’ampia varietà di tipi di cavalli mongoli provenienti da diversi luoghi della regione. Ognuno ha le sue caratteristiche uniche.
1. 11.000 anni come razza: cavalli di Przewalski
I cavalli di Przewalski sono voluminosi e raggiungono solo un’altezza massima di quattordici mani.
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I cavalli di Przewalski sono un’antica razza di cavalli che risale forse a 11.000 anni fa. Sono quasi del tutto estranei agli odierni cavalli domestici, con i quali non condividono un antenato da decine di migliaia di anni. Questi cavalli sono voluminosi e raggiungono solo un’altezza massima di quattordici mani.
Questi cavalli erano gli ultimi cavalli veramente selvaggi sulla terra. Vivevano in Mongolia e si estinsero in natura durante l’ultima metà degli anni ’20th secolo. Ci sono ancora individui allevati in cattività vivi sulla terra oggi e gli sforzi di reintroduzione stanno avendo successo nella loro gamma naturale.
10 razze di cavalli più antiche del mondo
Queste sono le 10 razze di cavalli più antiche del pianeta:
- Cavallo di Przewalski: 11.000 anni.
- Cavallo mongolo: 4.000 anni.
- Cavallo Akhal-Teke: 3000 anni.
- Asturcon Pony: 2000 anni.
- Cavallo dei fiordi norvegesi: 2000 anni.
- Cavallo arabo: 2000 anni.
- Pony Eriskay: 1.200 anni.
- Cavallo islandese: 1.000 anni.
- Pony Exmoor: 900 anni.
- Pony Garrano: 500 anni.
