Gli antichi scorpioni marini appartengono a un gruppo di grandi artropodi chiamati euritteri. Questi antichi animali sono i più grandi artropodi della storia. Il loro nome deriva dalla loro somiglianza con gli odierni scorpioni. Hanno vissuto fino a 444 milioni di anni fa.
Gli Eurypteridi erano predatori da temere. Alcuni hanno persino evoluto gli artigli, che usavano per afferrare oggetti e prede. Discuteremo cos’è un eurittero, quando questo “scorpione di mare” è esistito e quando si è estinto. Descriveremo dettagliatamente questo animale e scopriremo come doveva vivere milioni di anni fa.
Dimensioni e descrizione dell’antico scorpione marino
Un’illustrazione di Eurypterus che esplora il fondo del mare. Gli euripteridi sono imparentati con gli aracnidi e includono i più grandi artropodi conosciuti che siano mai vissuti.
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Eurypterus è descritto come un genere gigante di scorpioni marini. Erano in grado di crescere fino a 2,5 metri, ma molte specie erano più piccole. Questo animale prende il nome dalla lingua greca, che significa “ala larga”. Sono chiamati scorpioni di mare per la loro somiglianza con gli scorpioni e per il modo simile in cui usavano la coda. Le loro code erano armi usate per attaccare e fare a pezzi le prede. Attaccavano la loro preda con una punta all’estremità della coda, proprio come fa uno scorpione moderno. La testa di Eurypterus era protetta dall’armatura.
- Lunghezza – circa 1,3 metri in media
- Attributi: coda appuntita, testa corazzata, zampe posteriori per remare
- Classificazione – Eurypterida, Euryteridae, Arthropoda
Il corpo di questo animale era diviso in tre parti. La parte anteriore del corpo è il prosoma. Questa regione forma il torace e la testa. Ci sono due occhi grandi e due più piccoli sulla testa. Ciò che costituisce la bocca si trova sotto la testa ed è collegato con un paio di robuste tenaglie.
Le tenaglie di Eurypterus sarebbero servite come artigli per afferrare la preda. Lo usavano per fare a pezzi la loro preda in pezzi sgranocchiabili.
L’opistosoma è il secondo segmento del corpo dell’eurypterus. Questo segmento del corpo include la regione della coda. Questa regione ha dodici parti mobili con un telson affilato. A differenza di uno scorpione moderno, la coda non ha veleno. Potrebbe aver usato le branchie per respirare. Queste branchie sono chiamate polmoni di libro perché sembrano pagine di libro nella regione addominale.
Eurypterus aveva le zampe posteriori che servivano da pagaie per nuotare. Le altre gambe servivano per camminare sulla terraferma e sui fondali marini. Avrebbero camminato su fondali poco profondi, alla ricerca di carcasse di animali di cui nutrirsi. Anche se sembravano scorpioni dei giorni nostri, in realtà non sono imparentati.
Cosa mangiava Eurypterus?
Eurypterus era un animale carnivoro. Questo animale cacciava e mangiava altri animali usando le sue tenaglie e la coda appuntita. I loro denti erano affilati e potevano facilmente afferrare la preda con i loro artigli. Questi artigli affilati e forti li hanno aiutati a trattenere saldamente la loro preda.
La loro dieta includeva pesci e altri animali marini. Potrebbero anche essere stati cannibali che mangiavano versioni più piccole del loro genere. Gli Eurypteridi potrebbero anche essere stati spazzini, alla ricerca di carcasse in fondali marini poco profondi.
Quando e dove visse l’Eurittero
Eurypterus era un invertebrato marino che si è evoluto circa 444 milioni di anni fa. Questo periodo era il periodo siluriano, il terzo dell’era paleozoica. Questa era era l’età della vita antica. L’innalzamento del livello del mare e la bassa massa continentale hanno fatto evolvere questi animali come animali terrestri e marini.
Eurypterus viveva in acque poco profonde. Sono stati trovati nei mari poco profondi che coprivano parti di New York durante l’era paleozoica. Fossili di altre specie sono stati trovati in Estonia, Nord America ed Eurasia orientale. Questi fossili mostrano che Eurypterus viveva e cacciava principalmente in acque poco profonde.
Minacce e predatori dell’antico “scorpione di mare”
Jaekelopterus era il membro più grande del suo genere.
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Gli Eurypteridi erano predatori di successo del loro tempo. Erano animali anfibi che erano efficaci sulla terra e in acqua. Queste grandi creature simili a scorpioni potevano crescere fino a 2,5 metri (8 piedi) di lunghezza. Sebbene non ci siano prove di ciò che potrebbe aver minacciato l’eurypterus, si ipotizza che possa essere stato cacciato da membri più grandi del suo genere.
La dieta di Eurypterid includeva altri euripteridi più piccoli. Confrontando le dimensioni dell’eurypterus medio con il membro più grande del suo genere, il jaekelopterus, la maggior parte delle specie di eurypterus erano animali molto più piccoli. Le specie di Eurypterus più piccole erano probabilmente predate da membri del genere più grandi.
Dove sono stati trovati i fossili di Eurypterus
Città di Tainan, Taiwan: fossile di Eurypterus remipes nella sala dei fossili del parco dei fossili Zuojhen della città di Tainan.
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Gli Eurypteridi si trovano solitamente sulle coste e nelle acque interne del Nord America, dell’Asia occidentale e dell’Europa. I primi fossili di euripteridi furono trovati nel 1818 nella formazione Bertie, New York. Questo fossile fu erroneamente identificato come un pesce gatto, ma successivamente corretto nel 1825 e chiamato “Euryptus rimpes”.
Nel 1835, Richard Harlan scoprì l’Euryptus lacustris a New York. ‘Euryoterus tetragonophthhalmus’ è stato scoperto in Estonia nel 1858. Jan Nieszowski ha fatto questa scoperta. I fossili estoni conservavano più dettagli rispetto ad altre scoperte. Eurypterus remipes è stato scoperto a Taiwan. Eurypterus è il più comune dei fossili euripteridi che sono stati scoperti. Fanno circa il 95% dei fossili di euripteridi trovati.
Estinzione: quando è morto?
Eurypterus esisteva circa 444 milioni di anni fa, quando gli antropodi si sono evoluti e hanno governato i mari. La maggior parte di quelli in questo periodo si estinse a causa dell’estinzione chiamata “Grande Morte”. Questo evento di estinzione ha distrutto circa il 95% della vita marina e circa il 70% degli organismi terrestri.
Il carbonio rilasciato rapidamente nell’atmosfera terrestre diede inizio alla Grande Morte. I vulcani hanno rilasciato miliardi di tonnellate di carbonio. Questo rilascio di carbonio ha causato il riscaldamento globale, che ha causato l’incapacità di respirare per questi animali. Questi fattori portarono all’estinzione alla fine del periodo Permiano.
Animali simili all’Eurittero
Eurypterus è notoriamente chiamato “scorpione di mare”, principalmente per il suo aspetto. Presenta il fisico e le tecniche di uno scorpione moderno. Tuttavia, l’eurypterus appartiene a un diverso genere di animali. Sono antropodi come gli scorpioni ma fanno parte di una specie diversa.
Eurpyterus è imparentato con altre creature che esistono oggi. Queste creature non sono così pericolose come lo era l’erittero. Gli animali simili a Eurypterus includono:
Granchio a ferro di cavallo
Questo animale è un artropode di acque poco profonde che è un parente stretto dell’eurypterus. Sono fossili viventi che si sono evoluti circa 300 milioni di anni fa e da allora esistono. Si nutrono di invertebrati come le opere in quanto non hanno mascelle.
Jaekelopterus
Questo è un parente dell’eurypterus che esisteva nel periodo siluriano. Sono una specie molto più grande del genere euripteride e possono crescere fino a 8 piedi. Avevano artigli come gli scorpioni di oggi e una coda di squalo con armatura.
Scorpione
Sebbene gli euripteridi assomiglino agli scorpioni dei giorni nostri, in realtà non sono imparentati.
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Gli scorpioni sono creature artropodi che hanno vissuto per circa 300 milioni di anni. Hanno artigli per afferrare e una coda a cinque sezioni che ha un velenoso telson all’estremità. Gli scorpioni hanno un’interessante abitudine di ballare prima di accoppiarsi. Il maschio accompagna la femmina in giro e trova un posto adatto per depositare il suo sperma. Quindi, guida la femmina su di esso in modo che possa prendere lo sperma.
Ragno
I ragni sono aracnidi strettamente imparentati con gli euritteri. Hanno due sezioni del corpo. La regione anteriore ha le zanne, gli occhi, i palpi e le gambe e la regione posteriore è l’addome. La maggior parte dei ragni è velenosa. Usano questo veleno per paralizzare la loro preda.
Tic tac
Le zecche sono aracnidi imparentate con i ragni. Come ectoparassita, si nutrono sia di organismi che di piante. Tutti gli aracnidi hanno otto zampe e le zecche non fanno eccezione. Possiedono un comportamento chiamato phoresy. Questo comportamento comporta la dispersione attaccandosi agli animali con maggiore mobilità per una guida migliore. Esistono circa 850 specie conosciute di zecche in tutto il mondo.
Conclusione
Euryoterus era una creatura spaventosa durante il suo tempo. Questo antico scorpione di mare apparteneva a un genere di grandi predatori e governava il mare. Sebbene vivesse una vita marina, anche le specie di euripteridi hanno sviluppato la capacità di vivere sulla terraferma.
Eurypterus non è il più grande della famiglia degli euripteridi, in quanto è il jaekelopterus. L’eurypterus può raggiungere dimensioni enormi, con un fossile lungo 4,3 piedi registrato. Un artropode così lungo, con un lungo telson e chele simili ad artigli suona come una creatura feroce per i tempi antichi e moderni.
FAQ (Domande frequenti)
Quando era vivo l’Eurittero?
L’Eurittero visse durante il periodo siluriano dell’era medio-paleozoica. Hanno vissuto tra $ 44 milioni di anni fa e circa 418 milioni di anni fa. Ciò avvenne dopo un’estinzione di massa avvenuta nel tardo periodo Ordoviciano.
Quanto era grande l’Eurittero?
L’Eurittero potrebbe crescere fino a 9 pollici. Alcuni individui più grandi possono crescere fino a 24 pollici. Il più grande fossile individuale di Eurypterus scoperto era lungo circa 4,3 piedi.
L’Eurittero era grande quanto un essere umano medio?
No, l’Eurittero non era grande come un essere umano medio. Un’altezza umana media è di 5 piedi e 9 pollici e il più grande fossile di Eurypterus individuale è di circa 4,3 piedi. È di lunghezza considerevole ma non grande come il Jaekelopterus, che potrebbe raggiungere una lunghezza di circa 8 piedi.
Erano animali marini?
L’Eurittero era probabilmente un animale marino a causa dei luoghi poco profondi in cui sono stati scoperti i suoi fossili. Si ipotizza anche che fosse un animale anfibio che trascorreva più tempo in acque poco profonde che a terra. Gli Eurypteridi si sono evoluti per sopravvivere e vivere sulla terraferma nel tempo. È evidente nei parenti stretti di oggi dell’Euripterud.
