Lo stegosauro era noto per essere un dinosauro piuttosto duro con placche protettive e punte sulla coda. Ma poi c’era il Kentrosaurus che faceva sembrare morbido lo Stegosaurus.
Il Kentrosaurus è noto per la sua armatura protettiva e le enormi punte appuntite. È coperto da punte da metà del corpo fino alla coda. Era una minaccia per i suoi predatori.
Il Kentrosaurus è un genere di stegosauri. Esisteva circa 163-145 milioni di anni fa. Era il tardo Giurassico. La sua specie popolare è il Kentrosaurus aethiopicus I suoi fossili sono stati trovati in Tanzania, Africa orientale.
In questo articolo, faremo un viaggio nel tempo per comprendere le dimensioni, il comportamento alimentare e le minacce di questa antica lucertola a spillo. Continuare a leggere!
Descrizione e dimensioni
Kentrosaurus è stato coniato dalle parole greche κέντρον (kentron), che significava “punta acuminata” e σαῦρος (saurus), che significa “lucertola”. Kentrosaurus significava “lucertola appuntita”. Questo nome era il risultato delle numerose spine sul corpo e sulla coda della creatura. Il nome della sua specie era Kentrosaurus aethiopicus. . . . L'”aethiopicus” è stato aggiunto da Henning per mostrare che proveniva dall’Africa.
Kentrosaurus aveva il corpo tipico di un dinosauro con arti anteriori corti e arti posteriori più lunghi. Tuttavia, a differenza di altri tetrapodi come il Tyrannosaurus rex, che cammina su due arti posteriori, il Kentrosaurus cammina su entrambi gli arti (posizione quadrupede). Aveva anche un collo lungo e una coda muscolosa e appuntita.
La testa era piatta ed estesa con un cervello molto piccolo. Il Kentrosaurus aveva la dentatura di un erbivoro, tipica di altri stegosauri.
A differenza dello stegosauro, con una serie di placche cheratinizzate lungo il dorso e solo quattro punte sulla coda, il Kentrosaurus sembra essere la vera minaccia. Il Kentrosaurus aveva una serie di punte che correvano lungo la schiena, i lati e la coda.
Il Kentrosaurus era più piccolo rispetto allo stegosauro. Aveva una lunghezza di circa 4,5 m dalla punta del muso alla punta della coda. Si stima che il Kentrosaurus possa probabilmente raggiungere una lunghezza totale di 5,5 m. Può essere alto fino a 11,5 piedi pur mantenendo una posizione quadrupede.
Il Kentrosaurus è una creatura pesante e spessa. Ha un peso stimato di 700 kg (1500 libbre) per un Kentrosaurus lungo 4,5 m.
Riepilogo:
- Altezza– 3,5 m
- Lunghezza– 4,5
- Peso: 1500 libbre
- Pelle: armatura di punte.
Il Kentrosaurus aveva un’estesa copertura osteodermica, cioè strutture ossee nella sua pelle che venivano modificate in placche che ricoprivano l’organismo. L’osteoderma è stato modificato in punte lungo la schiena e la coda.
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Senso dell’olfatto di Kentrosaurus
Come altri stegosauri, il Kentrosaurus aveva un cervello piccolo rispetto alle sue dimensioni. Tuttavia, nonostante le dimensioni, il cervello del Kentrosaurus aveva nervi olfattivi estremamente avanzati. L’animale aveva un acuto senso dell’olfatto. Poteva sentire l’odore di altri dinosauri e potenziali predatori che si avvicinavano.
Questo senso dell’olfatto è vitale per la sua sopravvivenza. Il Kentrosaurus si nutre molto per mantenere il suo metabolismo corporeo. Può rilevare gli odori nel suo ambiente e individuare il cibo disponibile nelle vicinanze.
Dieta: cosa mangiava Kentrosaurus
La dentatura del Kentrosaurus conferma che era un erbivoro. Aveva una dieta variata. Il Kentrosaurus aveva un becco stretto con pochi molari oltre il becco. Molto probabilmente si nutriva di piante basse per la maggior parte della sua dieta a causa della sua posizione quadrupede. Esempi di tali piante avrebbero incluso felci da seme, code di cavallo e muschi.
Tuttavia, poiché i suoi arti posteriori erano più lunghi e più forti degli arti anteriori, l’animale poteva momentaneamente impennarsi sugli arti posteriori. La caratteristica probabilmente gli ha fatto godere di piante più alte come conifere, cycadeoidea e gingko.
Molto probabilmente il Kentrosaurus doveva consumare oltre 300 libbre di cibo al giorno per sopravvivere. Quindi l’animale probabilmente trascorreva la maggior parte del suo tempo attivo nutrendosi o cercando cibo.
Habitat: quando e dove visse Kentrosaurus
Il Kentrosaurus visse durante il tardo Giurassico. Era circa 163-145 milioni di anni fa.
Vivevano nella regione conosciuta oggi come Africa. Hanno occupato la Tanzania, la parte orientale dell’Africa. La foresta calda e lussureggiante dell’Africa orientale forniva al Kentrosaurus i suoi bisogni fondamentali di sopravvivenza.
C’era abbastanza vegetazione per sostenere la creatura che brucava la foresta. Tuttavia, molti altri stegosauri sono stati trovati in regioni diverse dalla casa dell’Africa orientale del Kentrosaurus. I loro fossili sono stati trovati nell’attuale Nord America.
Questo non significa che vivessero separatamente dagli altri stegosauri. Al momento della loro esistenza, il mondo era mappato in modo diverso. Le terre erano tutte unite insieme come un supercontinente. Il supercontinente era conosciuto come Pangea.
Quindi, le due specie potrebbero aver vissuto insieme prima che la terra si separasse in continenti con nomi separati.
Minacce e predatori
Il Kentrosaurus aveva un aspetto intimidatorio. Con punte su tutto il corpo e le sue grandi dimensioni, aveva pochi predatori. Il Kentrosaurus poteva sentire l’odore di altri dinosauri e dei suoi predatori che si avvicinavano.
Il Kentrosaurus non può correre veloce. Può raggiungere solo una velocità di 5 chilometri all’ora. Questo è leggermente più veloce della velocità di un essere umano medio. Ciò era dovuto alle dimensioni irregolari dei suoi arti.
Quindi, l’animale non può correre più veloce della maggior parte dei suoi predatori. La maggior parte dei dinosauri bipedi può raggiungere una velocità media di 20-25 chilometri all’ora.
L’allosauro e il ceratosauro, che sono dinosauri bipedi, sono i predatori del Kentrosaurus. Possono raggiungere una velocità di 30-55 chilometri all’ora. Così spesso il Kentrosaurus ha dovuto difendersi quando è stato attaccato.
Il Kentrosaurus aveva un paio di lunghe punte sulle spalle oltre ai lati. Ha usato le punte della sua coda per lanciare un attacco devastante sui suoi predatori. Il Kentrosaurus può colpire con la coda a oltre 30 miglia all’ora. Un attacco adeguato del Kentrosaurus al suo predatore può impalarli.
Tuttavia, il Kentrosaurus non è sempre fortunato. Una volta capovolto, l’allosauro può sferrare un morso mortale sul collo.
A parte i predatori, un’altra minaccia per il dinosauro è la natura stessa. Durante il tardo Giurassico, la terra era meno stabile di quanto non lo sia ora. Quindi, disastri naturali come eruzioni vulcaniche, incendi boschivi selvaggi e terremoti erano frequenti.
Spighe di Kentrosaurus
Le punte dell’animale sono allungate. È stato scoperto che un esemplare aveva una lunghezza dell’osso centrale di 731 mm. Le placche in Stegosaurus sono state convertite in punte modificate nel Kentrosaurus. Le punte hanno gli stessi costituenti delle corna, rendendole adatte alla difesa.
Secondo i reperti fossili, avevano fino a 15 paia di punte. A differenza dello stegosauro con quattro punte sulle estremità della coda, la coda del Kentrosaurus era cucita con punte.
Scoperte e fossili: quando e dove è stato trovato
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I primi fossili di Kentrosaurus furono scoperti nel 1909. I fossili furono trovati nella Formazione Tendaguru, datata circa 152 milioni di anni fa. Questo avvenne durante le spedizioni tedesche nell’Africa orientale tedesca.
Il capo della spedizione tedesca Tendaguru, Werner Janesch, classificò il fossile come uno stegosauro il 24 luglio 1910. Tuttavia, fu correttamente descritto nel 1915 da Edwin Henning.
Dopo la sua prima scoperta nel 1909, altri resti di Kentrosaurus furono scoperti in cinque cave. Quattro nei letti dei sauri medi e uno nel letto dei sauri superiori.
Ci sono volute quattro stagioni sul campo. Durante queste stagioni, la spedizione tedesca ha recuperato circa 1200 ossa del dinosauro. È stato riferito che queste ossa appartenevano a cinquanta individui.
Tuttavia, non è stato trovato alcun osso individuale completo. Ma i resti trovati hanno fornito un quadro quasi completo dell’animale.
Estinzione: quando è morto il Kentrosaurus
Kentrosaurus andò in estinzione con altri dinosauri alla fine del periodo cretaceo. Questo è successo circa 65 milioni di anni fa.
L’evento di estinzione di massa è stato chiamato evento cretaceo-Paleogene. Tre quarti delle piante e degli animali nell’era mesozoica furono spazzati via. Ciò includeva quasi tutti i dinosauri e gli invertebrati marini.
Il lignaggio che è sopravvissuto a questa estinzione di massa ha portato ai moderni uccelli e coccodrilli.
Ci sono molte ipotesi per spiegare l’estinzione dei dinosauri. Tuttavia, solo pochi avevano ricevuto una seria considerazione.
La teoria degli asteroidi ha ricevuto molte considerazioni positive, tra le altre. Ha affermato che l’evento di estinzione è stato causato da un impatto di un asteroide sulla terra. La collisione ha espulso enormi quantità di rocce che avrebbero potuto uccidere i dinosauri.
Animali simili al Kentrosaurus
Questo non era l’unico dinosauro dotato di punte che esisteva nel tardo Giurassico. Altri dinosauri portatori di punte includono:
- Stegosauro: questo nome significava “lucertola dai piedi”. È un dinosauro a quattro zampe. È un erbivoro. Ed è considerato il dinosauro più stupido a causa del suo piccolo cervello. Ha punte principalmente sulla coda e placche cheratinizzate sul corpo.
- Ankylosaurus: Un genere di tetrapodi corazzati. I suoi fossili risalgono a circa 68-66 milioni di anni fa. Era l’ultimo dei dinosauri non aviari. Era più protetto di altri dinosauri corazzati.
Conclusione
Il Kentrosaurus era uno dei tanti dinosauri corazzati che usavano le punte come mezzo di protezione. Amante della vegetazione, se esistesse ancora non rappresenterebbe una minaccia per l’umanità.
FAQ (Domande frequenti)
Quanto erano forti le punte del Kentrosaurus?
Le punte del Kentrosaurus erano piuttosto forti. Potrebbero impalare un dinosauro di taglia media e ferire quelli grandi.