Sebbene ci siano alcuni predatori piuttosto spaventosi nel mondo, la nostra moderna natura selvaggia impallidisce in confronto a quanto siano pericolose le cose Usato essere. Rettili delle dimensioni di edifici e creature marine predatorie più grandi delle balene erano all’ordine del giorno. Per fortuna, gli umani non erano presenti in quei tempi antichi e non dovevano sperimentare come doveva essere.
Tuttavia, abbiamo accesso alla documentazione sui fossili e possiamo dare un piccolo sguardo al mondo di questi super-predatori. Oggi scopriremo un’antica creatura che potrebbe mangiare un grande squalo bianco in un solo morso. Curioso? Iniziamo!
Quale creatura antica potrebbe mangiare un grande bianco in un solo morso?
I megalodonti potrebbero mangiare un grande squalo bianco in un solo morso.
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L’ormai famoso Otodus megalodonte, comunemente noto come lo squalo megalodonte, è uno dei più grandi predatori mai esistiti. Anche se non sappiamo tutto di questi animali, ne sappiamo abbastanza per essere felici che si siano estinti! In alcuni studi recenti, sono emerse nuove informazioni che ci mostrano quanto fossero grandi questi pesci. In effetti, il nuovo modello spiega le dimensioni delle prede mangiate da questi squali; i risultati sono piuttosto scioccanti. Prima di addentrarci nei dettagli del nuovo studio, conosciamo il megalodon per capire le dimensioni di questo squalo estinto.
Quanto era grande Megalodon?
Lo squalo megalodonte è probabilmente la seconda creatura marina più grande mai vissuta.
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Megalodon è probabilmente il più grande predatore oceanico mai vissuto. In effetti, è possibile che l’unico animale a crescere più grande del megalodonte sia la balenottera azzurra (la creatura più grande mai vissuta). C’è una certa flessibilità nella dimensione stimata del megalodonte poiché abbiamo solo resti fossili parziali, ma la loro lunghezza massima era probabilmente di circa 66-67 piedi. Per quanto riguarda il peso, erano potenzialmente compresi tra 105.733 libbre e 227.510 libbre. Con queste misurazioni, il megalodonte era la seconda creatura marina più grande, più grande del Livyatan, del Mosasaurus (di Jurassic World) e del grande squalo bianco.
Quando è vissuto Megalodon?
Per fortuna, questo enorme predatore mangiatore di balene non è in giro oggi (nonostante ciò che affermano alcune cospirazioni). L’intervallo temporale in cui viveva il megalodon era il Miocene facile fino alle epoche del Pliocene. Questo intervallo era di circa 23 milioni di anni fa, fino a 3,6 milioni di anni fa.
Nonostante il megalodonte sia stato il predatore all’apice per tutta la sua esistenza, altri fattori probabilmente hanno influenzato la sua estinzione. Molti scienziati ritengono che il raffreddamento delle acque durante l’inizio delle ere glaciali, oltre all’abbassamento del livello del mare intorno ai siti di asilo nido, abbiano probabilmente avuto un impatto importante sul declino dello squalo. Inoltre, i fanoni, una delle principali fonti di cibo dello squalo, hanno iniziato a evolversi per acque più fredde dove il megalodonte non poteva seguirlo. Tutti questi fattori hanno portato alla graduale estinzione del più grande predatore dell’oceano.
Megalodon era il predatore che è stato inventato per essere?
Nuovi modelli mostrano che il megalodon era davvero un predatore all’apice.
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Parte del motivo dell’aumento delle conversazioni sul megalodonte è un recente modello scientifico che ha confermato un pezzo importante della dieta dello squalo.
Negli ultimi anni, la dieta esatta del megalodonte è stata contestata poiché alcuni ricercatori hanno iniziato a mettere in discussione la dieta del super-squalo. In queste sfide, gli scienziati hanno sostenuto che il megalodon preferiva per lo più prede più piccole come delfini e foche, non le grandi balene che avevamo inizialmente pensato. Questo articolo mette in evidenza uno di questi argomenti a livello accademico.
Ma di recente è stato affermato che potrebbe non essere stato proprio il super-predatore che era stato incrinato per essere, concludendo che si concentrava su prede minori come foche, delfini e piccole balene tra i due ei sette metri di lunghezza. Se corretto, ciò avrebbe importanti implicazioni per la nostra comprensione di come funzionavano gli ecosistemi marini dell’epoca.
La conversazione
Utilizzando un nuovo modello, tuttavia, le domande sul posto del megalodonte nella catena alimentare sono state finalmente messe a tacere. La risposta? Megalodon era, infatti, un super predatore che si nutriva principalmente di enormi balene abbastanza regolarmente.
Questo nuovo modello ha rivelato alcune misurazioni importanti. Vale a dire, ha confermato le dimensioni del corpo dello squalo, le dimensioni della sua bocca e le dimensioni dello stomaco. Il modello ha continuato spiegando che gli squali più grandi probabilmente crescevano fino a 65 piedi, avevano un’apertura massima (dimensione della bocca) di 6 piedi e una capacità dello stomaco di quasi 50 piedi quadrati.
Cosa significa questo? Il megalodonte avrebbe potuto ingoiare un grande squalo bianco intero. Inoltre, potrebbe ingoiare un T-Rex in tre morsi e un’orca in cinque morsi.
Di quanto cibo aveva bisogno Megalodon?
Megalodon è stato in grado di nuotare per oltre 4.000 miglia dopo un unico pasto abbondante.
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Utilizzando questo nuovo modello di dati, gli scienziati sono stati anche in grado di stimare quanto il megalodonte aveva bisogno di mangiare in una volta. La loro ricerca ha rivelato quanto segue:
I risultati della nostra analisi energetica suggeriscono che dopo aver mangiato una grande orca assassina a colazione, questo megalodonte avrebbe potuto viaggiare per circa 7.000 km prima di aver bisogno di nutrirsi di nuovo.
La conversazione
Con il loro modello, hanno anche stimato che il megalodon potrebbe nuotare a distanza di circa 5 km/h, o 3,1 mph. Ciò lo renderebbe più veloce della maggior parte degli altri pesci (su lunghe distanze), permettendogli di attraversare enormi distanze dopo ogni pasto alla ricerca del successivo.
In breve, i dati mostrano che il megalodonte era esattamente il principale predatore che i media affermano di essere!
