Scopri la più grande tempesta di neve di ottobre che abbia mai colpito l’Illinois

Il tempo può essere instabile in Illinois e la neve non è rara in ottobre. Secondo il meteorologo locale Tom Skilling, la città di Chicago ha ricevuto almeno una traccia di neve per circa la metà di tutto il mese di ottobre dal 1884. Tuttavia, tempeste invernali significative sono rare per la zona a così inizio anno. Sebbene insolite, nell’Illinois si verificano forti tempeste di neve all’inizio della stagione. In effetti, la più grande nevicata di ottobre per lo stato si è tradotta in un Halloween molto nevoso nel 2019.

Fauna selvatica durante la tempesta

Gli animali dell’Illinois sono ben preparati per le tempeste di neve invernali, quindi una nevicata a sorpresa di Halloween non avrebbe dovuto essere uno shock eccessivo. A dire il vero, era un po’ prima del solito per la fauna selvatica dell’Illinois. Tuttavia, a questo punto la maggior parte degli animali avrebbe già iniziato a prepararsi per l’inverno.

Le marmotte vanno in letargo durante la parte più fredda dell’anno. Molti uccelli migratori sarebbero già partiti per climi più caldi. Gli uccelli che restano in giro durante l’inverno, come le cince, i passeri, i cardinali e i juncos, si mettono uno strato extra di grasso per resistere al freddo. Anche gli scoiattoli e gli scoiattoli sviluppano uno strato aggiuntivo di grasso per tenerli al caldo. Inoltre, insieme ai castori, trascorrono l’estate e l’autunno immagazzinando il cibo per superare l’inverno. Anche i cervi dalla coda bianca si irrobustiscono prima dell’inverno per aggiungere un ulteriore strato di grasso per farli superare i mesi freddi.

I bruchi dell’orso lanoso e le rane di legno hanno la capacità di sopravvivere al gelo senza che i loro corpi vengano danneggiati, mentre si scongelano quando il clima si riscalda. I bruchi e le rane selvatiche hanno nei loro tessuti corporei una sostanza (glicerolo) che agisce come antigelo.

I piccoli di tartaruga dipinta sopravvivono alle ondate di freddo nidificando vicino a laghi e ruscelli. La pelle spessa delle tartarughe aiuta a mantenerle al caldo, mentre il loro sangue può raffreddarsi a temperature molto basse senza congelarsi.

Tempesta di neve di Halloween del 2019

Forti tempeste invernali nell’Illinois colpiscono tipicamente lo stato tra novembre e aprile, con gennaio che è il mese più nevoso. Tuttavia, nel 2019, la stagione nevosa è iniziata un po’ prima. Dal 29 al 31 ottobre, diversi sistemi di clima freddo hanno colpito l’Illinois settentrionale. Questi sistemi di clima freddo mantenevano le temperature abbastanza basse da far sì che le precipitazioni nel giorno di Halloween fossero per lo più nevose.

Al contrario, la prima parte di ottobre è stata insolitamente calda per l’Illinois. La massima del 1° ottobre a Chicago è stata di 82 gradi Fahrenheit. Il sud dell’Illinois ha avvertito il peso maggiore del caldo, registrando una rara temperatura elevata di 96 gradi Fahrenheit il 2 ottobre. Dopo lo scoppio del caldo, il resto del mese ha portato temperature prevalentemente stagionali, fino all’ondata di freddo di fine ottobre.

Temperature insolitamente fredde combinate con venti forti hanno provocato brividi di vento gelido fino a metà dell’adolescenza in alcune aree. L’area di Chicago ha ricevuto da 3 a 6 pollici di neve, con la quantità massima a nord della città pari a 7 pollici. Tuttavia, la nevicata record per l’Illinois è stata registrata circa due ore a ovest di Chicago, nella piccola città di Orangeville. Orangeville, situata nella contea di Stephenson, ha ricevuto un record di 8,5 pollici.

Tempesta di neve di inizio stagione: impatti in Illinois

Fortunatamente, la tempesta di inizio inverno non è stata una sorpresa per la zona. Le previsioni locali avevano iniziato ad avvisare della neve sei giorni prima. Ciononostante, gli agricoltori hanno subito ritardi nella raccolta del mais, le scuole della zona sono state chiuse, molte festività di Halloween sono state cancellate e gli aeroporti O’Hare e Midway di Chicago hanno riportato notevoli ritardi nei voli. Molti distretti dei parchi locali hanno offerto eventi al coperto per i più piccoli per tenerli lontani dalle temperature gelide e dal tempo nevoso mentre facevano dolcetto o scherzetto.

Le basse temperature combinate con pioggia e neve hanno creato condizioni stradali ghiacciate e ritardi nei treni pendolari di Chicago. La neve bagnata si è attaccata agli alberi che non avevano ancora perso le foglie, provocando la rottura dei rami e la caduta delle linee elettriche. I forti venti che hanno accompagnato questa tempesta hanno contribuito a spazzare via parte della neve dagli alberi, riducendo i danni.

Un rapido rimbalzo

La nevicata di Halloween non è durata troppo a lungo. Le temperature sono aumentate il giorno successivo fino a una media statale di 41 gradi Fahrenheit. Pochi giorni dopo, la massima diurna per lo stato ha raggiunto i 52 gradi Fahrenheit. Tuttavia, un altro sistema di tempeste invernali ha attraversato l’area circa due settimane dopo, portando un altro evento di neve precoce, anche se non così tanta neve come la tempesta di neve di Halloween.