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Lo stato di Washington è uno dei luoghi più diversi in termini di clima. Vede tempeste di neve, temporali, sole e nuvole. In genere è considerato uno stato piovoso, sebbene tale ipotesi non sia del tutto corretta. Il lato occidentale di Washington, diviso dalla Cascade Mountain Range, ha un clima relativamente mite. Ha anche il maggior numero di città e una popolazione molto più alta rispetto al lato orientale dello stato. In estate, le temperature di solito non superano i 25°C e in inverno non sono inferiori a 12°C. È certamente più piovoso sul lato ovest che sul lato orientale dello stato.
La parte orientale di Washington riceve pochissime piogge, con la maggior parte bloccata dalle montagne. Sperimenta anche massime più alte in estate e temperature più basse in inverno rispetto alla parte occidentale. Le montagne ricevono la maggior quantità di pioggia nello stato, con una media di quasi 150 pollici di pioggia all’anno.
La prima nevicata di solito si verifica a novembre, occasionalmente a fine ottobre. Washington ha pochissime condizioni meteorologiche estreme e non vede molti tornado, bufere di neve o tempeste di vento. Tuttavia, ha registrato alcune tempeste di neve di aprile, con la più grande che si è verificata nel 2008.
Quando è stata la più grande tempesta di neve ad aprile a Washington?
Una delle più grandi nevicate verificatesi ad aprile a Washington si è verificata il 18 aprile 2008. Quest’anno ha visto un inverno particolarmente freddo, quindi non è stato troppo sorprendente vedere le previsioni di neve per lo stato. Ha iniziato a cadere intorno alle 15:30 ed è stata trattata come una novità, poiché è raro vedere la neve ad aprile. In quel momento, si prevedeva che solo un pollice sarebbe caduto dentro e intorno a Seattle.
Quando molte persone stavano tornando a casa dal lavoro, c’erano parecchi centimetri di neve. Di conseguenza, è diventato difficile guidare in molti luoghi, con alcuni locali che vedevano condizioni quasi bianche. La neve ha continuato a cadere per tutta la serata e fino al mattino successivo in alcune zone. Clearview, una comunità non incorporata nella contea di Snohomish, ha visto più neve, ricevendo 10,2 pollici.
Il giorno successivo, la neve non è stata in grado di accumularsi e crescere ulteriormente a causa delle temperature calde. Di notte, però, c’erano più nevicate e Seattle e le aree circostanti erano coperte da un centimetro o meno di neve. L’ultima nevicata si è verificata la mattina del 21 aprile 2008, battendo un record statale per l’ultima nevicata della stagione.
Clearview, una comunità non incorporata nella contea di Snohomish, ha visto più neve, ricevendo 10,2 pollici il 18 aprile 2008.
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Qual è il clima tipico di aprile a Washington?
Aprile di solito porta un clima molto confortevole a Washington, con massime medie negli anni ’60 e minime negli anni ’40. La temperatura raramente scende sotto lo zero, rendendo la nostra tempesta di neve di cui sopra una tale singolarità. Nella parte occidentale di Washington, di solito piove circa la metà del mese o più. La parte orientale di Washington riceve un po’ meno pioggia, che si verifica in circa un terzo dei giorni del mese. Nei giorni in cui non piove, di solito è nuvoloso e coperto. La maggior parte delle città riceve in media meno di cinque giorni di sole durante il mese di aprile.
La foresta nazionale di Okanogan-Wenatchee a Stampede Pass. Aprile porta un clima mite a Washington, con massime medie negli anni ’60 e minime negli anni ’40.
©marcsanchez/Shutterstock.com
In che modo le tempeste di neve di fine stagione incidono sulla fauna selvatica ad aprile?
Le stagioni con tempeste di neve che si verificano più avanti nell’anno, come quella del 2008, hanno un grande effetto sulla fauna selvatica. Molto spesso, queste tempeste di neve si verificano perché l’inverno è più freddo del solito. Le tempeste possono causare danni, tra cui frane e inondazioni in seguito. Questi disastri naturali possono certamente avere un impatto sulla fauna selvatica che vive nella zona. Molti animali possono perdere le loro case o fonti di cibo a causa di queste tempeste.
Il freddo può anche causare molte uccisioni invernali ad animali grandi come cervi, alci e bighorn. Quando la neve cade a causa di queste tempeste di neve di fine stagione, può sembrare un posto sicuro dove camminare. Tuttavia, questi grandi animali possono tentare di attraversare alcuni specchi d’acqua che si sono scongelati sotto perché hanno uno strato di neve fresca sopra. Se il sottile strato di ghiaccio non è in grado di sostenere il loro peso, vengono immersi nell’acqua ghiacciata sottostante. Tutti e tre questi grandi animali sono quasi completamente incapaci di tirarsi fuori dall’acqua in questa situazione.
L’abbassamento delle temperature e la neve fresca possono anche uccidere la vegetazione che ha cominciato a crescere dopo l’ultimo dei temporali invernali. Ciò può significare perdere inaspettatamente una fonte di cibo per erbivori, insetti e impollinatori. Può anche uccidere molti degli animali selvatici più piccoli che non erano preparati a una tempesta così grande dopo l’inverno. Molti animali raccolgono una scorta di cibo per tutto l’inverno, ma se vengono bloccati inaspettatamente nelle loro tane durante la primavera, potrebbero non avere più cibo. L’improvviso abbassamento della temperatura e l’impossibilità di uscire dalla tana possono influenzare anche le abitudini riproduttive degli animali. Proprio come noi umani, gli animali in genere non reagiscono al meglio alle inaspettate tempeste di neve di fine stagione.
Il freddo può anche causare molte uccisioni invernali ad animali grandi come i bighorn.
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