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introduzione
L’energia nucleare è sia un’enorme fonte di produzione di elettricità che di reddito negli Stati Uniti. Sebbene l’energia nucleare sia una risorsa energetica pulita, non è priva di difetti. I grandi rischi per l’ambiente e la salute umana vanno di pari passo con l’energia nucleare. Inoltre, l’energia nucleare è stata in prima linea in alcuni grandi scandali, soprattutto nello stato dell’Ohio. Scopri la più grande centrale nucleare dell’Ohio nel seguente articolo. Esploriamo perché la pianta ha attirato l’attenzione del pubblico per oltre un decennio.
Cos’è l’energia nucleare?
Le centrali nucleari non bruciano combustibili fossili né rilasciano gas serra nell’atmosfera. Pertanto, molti credono che l’energia nucleare sia una strategia importante per rallentare il cambiamento climatico.
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L’energia nucleare risulta da una serie di rilasci di energia che provengono dalla fissione nucleare o dalla fusione nucleare. Durante la fissione nucleare, che è il processo utilizzato dalle centrali elettriche per creare energia nucleare, gli atomi vengono divisi. Un atomo contiene tre elementi centrali. Questi elementi sono protoni, neutroni ed elettroni. Protoni e neutroni costituiscono il nucleo di un atomo, mentre gli elettroni orbitano intorno al nucleo.
Quando si crea energia nucleare, i protoni ei neutroni che costituiscono il nucleo di un atomo, o il nucleo, vengono divisi da altri neutroni. I neutroni colpiscono il nucleo di un atomo, provocando una scissione tra protoni e neutroni. I neutroni che risultano da questa divisione vanno a dividere altri nuclei di altri atomi. Pertanto, ne risulta una reazione a catena. I neutroni precedentemente divisi iniziano a dividere altri atomi, che continuano a dividere ancora più atomi. Durante questo processo, la radiazione e il calore vengono rilasciati dalla scissione di un atomo. Questi due fattori creano ciò che chiamiamo energia nucleare.
Come funziona una centrale nucleare?
L’uranio è un elemento della tavola periodica e le centrali nucleari usano gli atomi di uranio per sfruttare l’energia nucleare. Quando gli atomi di uranio vengono divisi, il calore della reazione crea vapore. Questo vapore viene utilizzato per far girare una turbina, che genera elettricità. L’elettricità risultante viene quindi utilizzata per alimentare abitazioni e aziende in un’area specifica vicino alla centrale elettrica.
5 fatti sull’energia nucleare
- Le centrali nucleari non bruciano combustibili fossili né rilasciano gas serra nell’atmosfera.
- L’energia nucleare è considerata una risorsa di energia pulita.
- L’energia nucleare è molto più economica della maggior parte dei numerosi modi per produrre elettricità su larga scala.
- Circa il 20% dell’elettricità prodotta negli Stati Uniti proviene dall’energia nucleare.
- L’energia nucleare è uno dei più grandi modi senza emissioni di carbonio della nazione per produrre elettricità.
La più grande centrale nucleare dell’Ohio
L’Ohio si trova nella regione del Midwest, al confine con l’Indiana e il Kentucky.
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Perry Nuclear Power Plant è il più grande impianto nello stato dell’Ohio e si trova a Perry, Ohio, appena a nord-est della città di Cleveland. La città di Perry ha una popolazione che conta 1.598 residenti nel 2021. La costruzione dell’impianto è iniziata nell’autunno del 1974. La centrale nucleare di Perry ha ricevuto la licenza operativa il 13 novembre 1986 e si prevede che l’impianto rinnoverà la licenza nel novembre del 2026. Il sito dell’impianto copre 1.100 acri ed è di proprietà di Energy Harbor, precedentemente noto come FirstEnergy Solutions, prima del suo rebranding. L’impianto produce circa 9.703 gigawattora di elettricità all’anno a partire dal 2021.
Mentre l’impianto è attualmente operativo, in passato ci sono state voci su un arresto permanente della centrale nucleare di Perry. Secondo Exelon Corporation, Energy Harbor ha minacciato di chiudere definitivamente l’impianto a un certo punto. Presumibilmente, l’impianto stava perdendo valore da tempo e tenerlo aperto non sembrava essere vantaggioso per la comunità. Tuttavia, i residenti di Perry, Ohio, credevano che l’impianto portasse entrate necessarie per mantenere in vita il distretto. La centrale nucleare di Perry offre entrate preziose che aiutano a finanziare le scuole e dà lavoro a molti nella piccola comunità di Perry.
La più grande centrale nucleare dell’Ohio: polemiche
La centrale nucleare di Perry produce circa 9.703 gigawattora di elettricità all’anno a partire dal 2021.
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Tuttavia, la centrale nucleare di Perry è stata al centro di controversie. Nell’anno 2020, il presidente della Camera dell’Ohio Larry Householder è stato arrestato per il suo coinvolgimento in un programma di corruzione e riciclaggio di denaro in relazione alla centrale nucleare di Perry e un’altra centrale elettrica in Ohio. Quando le due centrali nucleari hanno avuto difficoltà finanziarie, i capifamiglia e altri politici hanno tentato di salvare le centrali.
In sintesi, i proprietari di famiglie hanno contribuito a un regime per addebitare ai contribuenti un costo aggiuntivo sulle bollette dell’elettricità che sarebbe stato versato direttamente alle centrali. Le commissioni incanalerebbero oltre $ 150 milioni all’anno agli impianti per mantenerli senza intoppi. Attraverso questo processo, la corruzione delle centrali elettriche ha permesso ai capifamiglia e ad altri politici di rimanere al potere e guadagnare più soldi per finanziare le loro campagne. In effetti, Energy Harbor ha donato alla campagna di Householder e ad altri politici repubblicani sostenitori.
La più grande centrale nucleare dell’Ohio: complicazioni
Inoltre, la centrale nucleare di Perry ha subito altre complicazioni. Nel 2010 è scoppiato un incendio nell’impianto, che ha portato Energy Harbor a ridurre la potenza dell’impianto a meno del 70%. Sebbene nessuno sia rimasto gravemente ferito durante l’incendio, due uomini sono stati ricoverati in ospedale a causa dello stress da caldo. L’incendio è stato spento dopo circa quattro ore, ma l’incidente ha reso alcune persone preoccupate per la capacità di funzionamento dell’impianto.
Nell’aprile 2021, la centrale nucleare di Perry ha affrontato una sfida non convenzionale. Un uomo del Michigan di nome Michael Fogelsong è arrivato sul sito dell’impianto in un camioncino con un rimorchio attaccato. Fogelsong ha affermato di avere una bomba all’interno della roulotte, come se stesse progettando di far saltare in aria la centrale nucleare. Dopo che la Lake County Bomb Squad ha ispezionato la roulotte, era ovvio che Fogelsong non aveva una bomba con sé. Fogelsong è stato arrestato per violazione di domicilio aggravata e per falsi allarmi. Perry Nuclear Power Plant ha affermato che non vi era alcuna minaccia per la sicurezza della centrale o della comunità circostante.
Fauna selvatica vicino alla più grande centrale nucleare dell’Ohio
Nel 1993, parti del sito della centrale nucleare di Perry sono state dedicate come santuario della fauna selvatica urbana. Alcuni animali che vivono nel santuario includono martin pescatori con cintura, uccelli acquatici come anatre e oche e aironi. Inoltre, le tartarughe maculate, che sono una specie in via di estinzione all’interno dello stato, vivono in una zona umida in loco. Le tartarughe maculate sono più comuni sulla costa orientale e vicino ai Grandi Laghi. La specie è caratterizzata dai suoi pois gialli, che si trovano sui suoi gusci esterni. Alcune minacce ambientali che generano tartarughe maculate includono la perdita dell’habitat, il bracconaggio e il commercio di animali domestici.
La centrale nucleare dell’Ohio è pericolosa per l’ambiente?
I rifiuti radioattivi devono essere conservati in pozze d’acqua raffreddate per mantenere la stabilità e la perdita di acqua raffreddata potrebbe provocare una fusione nucleare.
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Un problema con la centrale nucleare di Perry è che produce scorie radioattive. I rifiuti radioattivi sono difficili da smaltire perché danneggiano l’ambiente, gli esseri umani e la fauna selvatica più dei normali rifiuti o rifiuti. Seppellire i rifiuti radioattivi, depositarli nelle discariche o persino incanalarli negli oceani può essere fatale. Ad esempio, i rifiuti radioattivi possono penetrare nelle acque sotterranee e avvelenarle, mettendo a rischio uomini e animali.
I rifiuti radioattivi della centrale nucleare di Perry sono conservati in loco. Deve essere conservato in pozze d’acqua raffreddate per mantenere la stabilità e la perdita di acqua raffreddata potrebbe provocare una fusione nucleare. I crolli nucleari si verificano quando il nucleo nucleare di una centrale elettrica viene danneggiato a causa del surriscaldamento. Durante le fusioni nucleari, le scorie radioattive possono essere rilasciate nell’atmosfera e diffondersi nelle aree limitrofe. Le radiazioni che si diffondono attraverso l’atmosfera possono essere fatali o causare malattie gravi. Ad esempio, una fusione nucleare a Chernobyl, in Ucraina, nel 1986 ha provocato molte vittime, la perdita di vita animale e vegetale e l’evacuazione della città e dell’area circostante fino ad oggi.
La più grande centrale nucleare dell’Ohio: ulteriori problemi ambientali
Inoltre, il rischio sismico alla centrale nucleare di Perry misura 1 su 47.619 a partire dal 2010. Il rischio sismico misura la possibilità che un terremoto causi danni al nucleo di un reattore nucleare all’interno di una centrale nucleare. Sebbene la stima del rischio sismico della centrale nucleare di Perry della Nuclear Regulatory Commission significhi che un danno estremo al nucleo nucleare è altamente improbabile, non sarebbe impossibile.
Alcuni hanno ipotizzato che il rischio sismico della centrale nucleare di Perry sia molto maggiore di quanto riportato. Secondo una valutazione dell’Associated Press sulla stima della Nuclear Regulatory Commission, l’impianto è il 38% più soggetto a danni al nucleo rispetto a circa 20 anni fa, a partire dal 2009. Conoscendo queste informazioni, le persone hanno invitato la Perry Nuclear Power Plant a dare priorità alla sicurezza in futuro.
Nel complesso, le centrali nucleari comportano una moltitudine di rischi. Dal rischio sismico alle scorie radioattive, l’energia pulita non significa sempre meno conseguenze. Sebbene la centrale nucleare di Perry affermi di dedicarsi alla sicurezza pubblica, i suoi scandali e incidenti passati hanno indotto le persone a dubitare del suo impegno per una produzione energetica responsabile.
FAQ (Domande frequenti)
Qual è la più grande centrale nucleare dell’Ohio?
La più grande centrale nucleare dell’Ohio è la Perry Nuclear Power Plant.
Quali rischi rappresentano per l’ambiente le centrali nucleari?
L’avvelenamento da radiazioni, la fusione nucleare e il rischio sismico sono minacce che le centrali nucleari rappresentano per l’ambiente.
Quali animali vivono vicino alla centrale nucleare di Perry?
Alcuni animali che vivono in loco presso la centrale nucleare di Perry includono aironi, anatre e tartarughe maculate.
