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L’Arizona tende a evocare immagini di sabbia, caldo, sole e deserto. Dopotutto, per la stragrande maggioranza dello stato, queste sono le caratteristiche distintive! Essendo uno degli stati più aridi e sabbiosi degli Stati Uniti, la reputazione calda e polverosa dell’Arizona si è guadagnata una buona ragione. Tuttavia, nonostante la sua caratterizzazione come solo un deserto, c’è molto di più in Arizona. Oggi scopriremo un luogo dove nevica davvero in Arizona. Discuteremo anche della più grande bufera di neve che lo stato abbia mai visto. Iniziamo!
Nevica in Arizona?
La stragrande maggioranza dell’Arizona non riceve neve; tuttavia, alcune città e paesi sono noti per i loro cumuli polverosi.
©Monica Lara/Shutterstock.com
Per quanto folle possa sembrare, l’Arizona ha molta neve. Per essere chiari, la stragrande maggioranza dello stato non riceve neve. Tuttavia, alcune città e paesi sono noti per le loro derive polverose.
La neve in Arizona è un evento raro, specialmente nell’area metropolitana di Phoenix. In effetti, Phoenix non ha avuto neve misurabile dal 22 dicembre 1990. Inoltre, il record per l’accumulo di neve in città è di appena un pollice, che è caduto il 22 gennaio 1937. Tuttavia, alcune città nell’area di Phoenix, come Cave Creek, sono ad altitudini leggermente più elevate. Queste città possono occasionalmente avere una spolverata di neve.
Anche Tucson, la seconda città più grande dell’Arizona, non è nota per le sue nevicate. Sebbene non sia raro che Tucson nevichi, l’ultima quantità misurabile (0,01 pollici) risale al 2011. Il record di accumulo in città è di 6,8 pollici, che è caduto l’8 dicembre 1971.
Altre città dell’Arizona che spesso nevicano includono Williams, così come il Grand Canyon Village (South Rim), Payson, Prescott, Chiricahua National Monument e Bisbee. Queste città si trovano ad altitudini più elevate e sono più soggette a nevicate significative durante i mesi invernali.
L’anno con più neve in Arizona
Classificare un evento meteorologico in Arizona come una “bufera di neve” può essere un po’ fuorviante. Sebbene sia vero che alcuni luoghi dello stato subiscono nevicate e temperature gelide, lo stato nel suo insieme è raramente soggetto a queste condizioni. Tuttavia, ci sono stati alcuni eventi estremamente nevosi in Arizona che vale la pena notare. Una di queste è stata davvero una bufera di neve!
Nei giorni prima del Natale del 1967, l’altopiano dell’Arizona era ricoperto da uno spesso strato di neve. La spolverata ha creato un bellissimo paesaggio luccicante giusto in tempo per le vacanze. Tuttavia, la nevicata non si è fermata a pochi centimetri: è continuata per otto giorni consecutivi, lasciando dietro di sé una scia di accumulo da record.
Secondo il National Weather Service, la causa di questa storica nevicata è stata un “blocco omega”. Questo sistema ad alta pressione estremamente forte è rimasto in un punto e ha impedito il passaggio di altri modelli meteorologici. Di conseguenza, le forti nevicate sono rimaste sul posto, invece di spostarsi in altre parti dello stato.
La quantità di neve caduta durante questa tempesta variava a seconda della località. A Greer, in Arizona, sono stati registrati 99 pollici (8,25 piedi) di neve, mentre il Monte Lemmon ha ricevuto 84 pollici (7 piedi). Payson ha riportato 77 pollici (quasi 6,5 piedi). La più grande quantità di neve registrata ufficialmente è stata nel lago Hawley, che misurava a 91 pollici (circa 7,5 piedi) dal National Weather Service due giorni dopo la fine della tempesta. Tuttavia, è possibile che molte altre aree dell’Arizona abbiano ricevuto ancora più neve. Alcuni rapporti suggeriscono che Hawley Lake abbia ricevuto un totale di 102 pollici per la durata della tempesta.
Giovedì 21 febbraio 2019 è stato ufficialmente battuto il record per il giorno più nevoso a Flagstaff. Questa città, che si trova a circa due ore a nord di Phoenix, ha ricevuto ben 27,5 pollici di neve! Questa tempesta passerà alla storia come una delle più grandi e memorabili nella storia dell’Arizona.
Le foto dell’evento irripetibile possono essere viste sul sito dell’archivio dell’Arizona settentrionale qui.
La città con più neve dell’Arizona
Flagstaff è facilmente la grande città più nevosa dello stato dell’Arizona. Secondo le statistiche del National Weather Service, Flagstaff ha una media di 101,7 pollici di neve all’anno. È davvero un paese delle meraviglie invernale per chi ama lo sci, il campeggio e altri sport invernali. L’inverno più nevoso della città mai registrato è stato il 1972-73, quando ha ricevuto ben 210 pollici di neve!
Situato vicino al bordo sud-occidentale dell’altopiano del Colorado e all’interno del campo vulcanico di San Francisco, Flagstaff si trova a un’altitudine di circa 7.000 piedi. Ospita la più grande foresta di pini ponderosa contigua negli Stati Uniti continentali. La città si trova vicino al Monte Elden. Inoltre, è appena a sud dei San Francisco Peaks, la catena montuosa più alta dello stato dell’Arizona.
Mentre la maggior parte delle grandi città dell’Arizona si trova a quote più basse dove la neve è rara, Flagstaff si distingue come una vera destinazione innevata. La sua elevata altitudine e la vicinanza alle montagne ne fanno un luogo popolare per gli appassionati di sport invernali e le sue nevicate annuali sono significativamente più alte di qualsiasi altra area metropolitana dello stato.
