Hai mai sentito parlare di una bufera di neve in California? Potrebbe essere una sorpresa, ma anche il Golden State, che in genere ha un clima mite, non è immune al freddo e alla neve durante i mesi invernali. Nel 1952, una massiccia bufera di neve colpì la California, portando nevicate da record e temperature gelide. È un evento che molti californiani ricordano ancora oggi. In questo articolo, approfondiremo i dettagli di questa storica tempesta e di tutto ciò che ha comportato. Preparati per un racconto agghiacciante della più grande bufera di neve che abbia mai colpito la California!
Modelli meteorologici in California
La California è uno stato che sperimenta una vasta gamma di climi a causa delle sue dimensioni e diversità geografica. Dalle latitudini più alte del nord alle latitudini più basse del sud, e dalla costa mediterranea alle alte vette con temperature quasi subartiche, lo stato ha tutto. Ci sono anche deserti, altipiani, valli e foreste. E ciascuna di queste aree sperimenta condizioni meteorologiche molto diverse.
La temperatura più bassa mai registrata in California è stata a Boca, una città situata a un’altitudine di 5.532 piedi nella contea del Nevada. A Boca sono state registrate temperature sotto lo zero durante tutti i mesi dell’anno, con una temperatura media minima di soli 8 gradi Fahrenheit per gennaio. Tuttavia, i termostati del 20 gennaio 1937 segnarono un incredibile meno 45 gradi Fahrenheit!
D’altra parte, il Parco Nazionale della Valle della Morte si trova ad un’altitudine di piedi 282 sotto il livello del mare. Ha riportato una temperatura massima di 134 gradi! Questa giornata rovente, avvenuta il 10 luglio 1913, ha avuto la temperatura più alta mai registrata al mondo!
Inverno In California
Mentre l’inverno in molte parti degli Stati Uniti è caratterizzato da neve, ghiaccio e basse temperature, la California offre un’esperienza leggermente diversa. Con una temperatura media invernale che va da 50 a 60 gradi Fahrenheit (o da 10 a 15 gradi Celsius), è ancora relativamente mite, soprattutto rispetto ad altre parti del paese.
Inoltre, la diversa geografia dello stato significa che puoi goderti una varietà di attività, dal prendere il sole in spiaggia allo sci in montagna.
Una delle cose più straordinarie della California è che copre quasi l’intera lunghezza del paese, quindi puoi sperimentare sia il caldo che il freddo durante i mesi invernali.
Ad esempio, potresti iniziare la giornata con una sciata innevata in montagna (come a Yosemite o Lake Tahoe), salire in macchina e terminarla qualche ora dopo prendendo il sole su una calda spiaggia.
Vale la pena notare che la stagione delle piogge della California cade tipicamente durante i mesi invernali, con circa il 90% delle precipitazioni annuali dello stato che si verificano tra dicembre e febbraio. Tuttavia, in questi mesi il tempo è ancora generalmente piacevole, con sporadici rovesci piuttosto che acquazzoni costanti. A San Francisco, ad esempio, ogni mattina la nebbia arriva dalla baia, creando uno spettacolo unico e bellissimo.
La bufera di neve del 1952 in California
Dal 10 gennaio al 17 gennaio, l’area del Donner Summit ha registrato un incredibile 154 pollici di neve.
©iStock.com/Hale irwin
Hai mai vissuto una tempesta invernale così violenta da fare notizia a livello nazionale? Beh, se vieni dalla California del Nord, potresti ricordare la bufera di neve del 1952.
È stata una tempesta che molti residenti di lunga data considerano la peggiore della storia recente e non sarà dimenticata tanto presto. In effetti, la bufera di neve è stata così intensa che ha intrappolato un treno passeggeri in montagna per giorni!
L’inverno del 1952 ha scioccato tutti, ed è facile capire perché. Dal 10 gennaio al 17 gennaio, l’area del Donner Summit ha registrato un incredibile 154 pollici di neve.
Ma non era tutto. La bufera di neve ha anche portato venti fino a 80 mph, che hanno causato l’accumulo di cumuli di neve fino a 40 piedi di profondità. Di conseguenza, molte case e automobili furono completamente sepolte e intere città chiuse. Alcuni residenti hanno persino dovuto usare le finestre del secondo piano come ingressi alle loro case.
Interruzioni
All’inizio del 1952, una massiccia bufera di neve colpì il Lago Tahoe e la regione della Sierra. La tempesta è stata così violenta che ha chiuso l’Interstate 40 (precursore della I-80) per un mese intero.
La bufera di neve del 1952 è particolarmente famosa per aver bloccato la “Città di San Francisco”, uno streamliner di lusso da 15 auto vicino allo Yuba Pass. Il treno, diretto a Oakland, è finito contro uno scivolo di neve di 18 piedi e si è fermato completamente. Oltre 200 persone sono rimaste bloccate sul treno mentre aspettavano l’arrivo dei soccorsi.
Quando le squadre di soccorso hanno finalmente raggiunto il treno, hanno trovato i passeggeri e l’equipaggio in uno stato disastroso. L’aria all’interno del treno era pessima, con scarsa ventilazione e tubature ghiacciate. A peggiorare le cose, la carenza di cibo e la claustrofobia si sono aggiunte ai problemi dei passeggeri. Ma nonostante tutte queste sfide, tutte le 226 persone a bordo sono miracolosamente sopravvissute al calvario durato più giorni.
I soccorritori hanno impiegato tre giorni per raggiungere il treno bloccato e altri due giorni per spalare la neve e rimettere in moto il treno. È stata una tempesta davvero intensa che i più anziani della California settentrionale ricordano ancora vividamente.
Fauna Selvatica In California
Oltre ai suoi diversi paesaggi, la California ospita anche un’incredibile varietà di fauna selvatica. Lo stato ospita la maestosa aquila calva e l’adorabile scoiattolo di terra californiano. Dai mammiferi che vivono nelle montagne innevate ai rettili che sopravvivono nei deserti, puoi trovare una vasta gamma di animali in California.
Lo stato ospita anche diverse specie minacciate e in via di estinzione, tra cui il condor della California e la rana dalle zampe rosse della California.
Vediamo come reagiscono questi animali in inverno e impariamo a conoscere le loro capacità di sopravvivenza al freddo.
Montagne della California
Le montagne della California ospitano vari animali, tra cui cervi, alci, pecore bighorn, leoni di montagna, coyote e orsi neri. Questi animali si sono adattati alle condizioni fredde che sono comuni in montagna e possono sopravvivere ai venti gelidi e alla neve alta.
Ad esempio, cervi e alci hanno spesse pellicce che aiutano a tenerli al caldo nei freddi mesi invernali. Anche i leoni di montagna, i coyote e gli orsi neri sono ben attrezzati per affrontare il freddo, grazie alle loro spesse pellicce e agli strati isolanti di grasso. Le pecore bighorn hanno anche adattamenti speciali, come zoccoli fessi e un acuto senso dell’equilibrio che consente loro di navigare su terreni ripidi e scivolosi.
Uccelli
La chiave del successo di un uccello al freddo è spesso la sua dimensione, poiché gli uccelli più grandi tendono a sopravvivere più facilmente alle temperature gelide.
Gli uccelli sono dotati di vari adattamenti che li aiutano a sopravvivere al freddo, tra cui piume isolanti e strati di grasso. Queste caratteristiche aiutano gli uccelli a stare al caldo e mantenere la loro temperatura corporea, anche nel mezzo di una bufera di neve. Tuttavia, i piccoli uccelli che non hanno tante piume o tanto grasso possono avere difficoltà a sopravvivere in condizioni di freddo estremo, poiché non hanno lo stesso livello di isolamento.
Una delle maggiori sfide per gli uccelli quando fa freddo è trovare cibo. Le condizioni innevate possono rendere difficile per gli uccelli trovare insetti, semi e altre fonti di nutrimento di cui hanno bisogno per sopravvivere. Ciò è particolarmente vero per i piccoli uccelli, che potrebbero non avere le riserve energetiche per resistere a lunghi periodi senza cibo.
Serpenti a sonagli
I serpenti a sonagli entrano in un periodo di brumazione, che è il letargo per gli animali a sangue freddo.
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Durante gli inverni e le ondate di freddo, i serpenti a sonagli di solito entrano in uno stato di brumazione, che è il letargo per gli animali a sangue freddo. Questo è il motivo per cui raramente li vedrai in inverno. Tuttavia, quando il tempo si riscalda in primavera, i serpenti a sonagli emergono dalla loro brumazione invernale e diventano più attivi.
In effetti, il California Department of Fish and Wildlife riferisce che la maggior parte dei morsi di serpente a sonagli si verifica tra aprile e ottobre, quando è più probabile che trascorriamo del tempo all’aperto.
Fauna acquatica
Fortunatamente per le creature acquatiche della California, non devono affrontare il rigido clima invernale. Con il mite clima costiero dello stato, i pesci e le tartarughe marine possono rimanere nell’area tutto l’anno. In effetti, il clima mite probabilmente li aiuta a prosperare.
Scoiattoli
Gli scoiattoli possono rannicchiarsi con altri scoiattoli nelle loro colonie per stare al caldo.
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