Scopri la foresta più grande della Virginia (e ciò che vive al suo interno)

La Virginia è famosa per essere “la madre dei presidenti”, poiché molti presidenti sono nati in questo stato. Un altro motivo della sua fama e popolarità è la sua vegetazione. La Virginia ospita molte bellissime foreste; il più grande tra loro è George Washington e Jefferson National Forest. Con infinite opportunità di esplorazione e avventura, il GWJNF è una destinazione popolare per gli avventurieri all’aperto. Presenta innumerevoli ruscelli e fiumi, scogliere rocciose, prati lussureggianti e un’incredibile varietà di fauna selvatica. Ecco cosa devi sapere sulla più grande foresta nazionale della Virginia e su tutte le cose straordinarie che vivono al suo interno. Dalla sua storia e geografia alle creature che la abitano, scopriamo tutto quello che c’è da sapere su questa vasta foresta.

La foresta più grande della Virginia: la foresta nazionale George Washington e Jefferson

Le foreste nazionali George Washington e Jefferson erano due foreste nazionali separate unite nel 1995 in una delle più grandi terre forestali degli Stati Uniti orientali. Attraversando le contee di Alleghany, Augusta, Botetourt, Craig, Rockbridge e Roanoke della Virginia, tra molte altre, la foresta è una destinazione popolare per gli appassionati di outdoor.

Circa 139.461 acri della foresta di 1,8 milioni di acri sono aree selvagge protette, fornendo un santuario per la fauna selvatica e opportunità per sperimentare la bellezza incontaminata della zona. Oltre a chilometri e chilometri di boschi e corsi d’acqua, la foresta presenta anche affioramenti rocciosi, cime montuose, prati e valli.

Alcune delle caratteristiche naturali più mozzafiato della Virginia includono Cave Mountain Lake, un lago incontaminato circondato da scogliere calcaree e una foresta di latifoglie mature; gli Strickler Knobs, un’area di affioramenti rocciosi popolari tra gli scalatori; e i Peaks of Otter, un crinale montuoso che offre viste spettacolari sulla foresta.

Il paesaggio presenta anche molti fiumi, tra cui Shenandoah, James e Dan. Quando visiti queste foreste, puoi dedicarti a varie attività ricreative in questi fiumi, come il kayak, la pesca e i tubi.

Il vasto paesaggio offre anche molte attività ai suoi visitatori. Puoi fare escursioni, andare in bicicletta, andare a cavallo o sfruttare i vantaggi del campeggio fuori dalla rete e ricaricarti. Ha oltre 1.600 miglia di sentieri che offrono molte opportunità per esplorare e scoprire le sue meraviglie naturali.

Storia di George Washington e Jefferson National Forest

Il George Washington fu fondato per la prima volta nel 1918 come “The Shenandoah National Forest”. Più tardi, nel 1932, il servizio forestale degli Stati Uniti acquistò 24.000 acri di terreno e lo ribattezzò “The George Washington National Forest”.

La Jefferson National Forest è stata fondata nel 1936. Successivamente, nel 1995, entrambe le foreste sono state unite per formare la George Washington e la Jefferson National Forest per una migliore gestione.

Alcune parti della foresta sono intatte e non sviluppate, dandogli la designazione di “area selvaggia”. Ciò significa che l’attività e lo sviluppo umano sono limitati alla conservazione della sua bellezza naturale e della fauna selvatica.

La foresta è aperta alla ricreazione pubblica generale, ma alcune aree richiedono permessi di ingresso o ulteriori restrizioni. Tutti i visitatori sono invitati a rispettare l’ambiente locale e seguire tutte le normative mentre si trovano nella foresta.

Puoi trovare monumenti, siti storici e sentieri escursionistici in tutta la foresta che rendono omaggio alla sua ricca storia. Il servizio forestale degli Stati Uniti gestisce la vasta foresta e fornisce un habitat per centinaia di mammiferi, rettili, uccelli e specie di pesci. La foresta contiene anche un’incredibile varietà di vita vegetale, tra cui oltre 50 specie di piante rare e in via di estinzione.

Campeggio nella foresta nazionale George Washington e Jefferson

La foresta nazionale George Washington e Jefferson offre varie esperienze di campeggio, dai campeggi primitivi ai campeggi sviluppati. I campeggiatori possono godere di molteplici attività, tra cui ciclismo, pesca ed escursionismo, o semplicemente rilassarsi nella tranquilla atmosfera della foresta. Con oltre 50 campeggi con servizi che vanno dai servizi igienici e docce ai collegamenti per camper, i visitatori possono scegliere l’esperienza di campeggio perfetta.

Elizabeth Furnace, Blowing Springs, The Pines e Indian Grave Gap sono solo alcuni dei tanti campeggi che puoi esplorare. Un altro campeggio storico, High Knob, situato nell’area ricreativa di High Knob, è famoso per le sue viste spettacolari e per il Chief Benge Trail.

Escursioni nella foresta nazionale George Washington e Jefferson

La foresta nazionale George Washington e Jefferson ha un vasto sistema di sentieri che offrono vari livelli di difficoltà.

Naturalmente, l’Appalachian Trail è uno dei sentieri più popolari, offrendo un viaggio fantastico con panorami mozzafiato. Il sentiero si estende dal Maine alla Georgia e attraversa le foreste nazionali George Washington e Jefferson.

La foresta contiene anche molti altri sentieri, tra cui il Back Creek Gorge Trail, il Dragon’s Tooth Trail, il Guest River Gorge Trail e il Virginia Highlands Horse Trail.

Un altro interessante è Yaccrs Run Trail, un impegnativo anello di 3 miglia che si snoda attraverso la foresta e offre viste spettacolari su dolci colline, lussureggianti vallate verdi e splendide cime montuose. Inizia nella zona di Longdale ed è perfetto per le famiglie.

Che tu stia cercando una breve passeggiata o un viaggio epico, puoi trovare il sentiero perfetto nella foresta nazionale George Washington e Jefferson.

Altre attività nella foresta nazionale George Washington e Jefferson

La foresta nazionale George Washington e Jefferson offre molto di più che campeggio ed escursioni.

Pesca

Puoi anche dedicarti alla pesca nella foresta. Con oltre 70 specie di pesci che vivono in oltre 20 specchi d’acqua, può rivelarsi un’esperienza salutare per te e la tua famiglia. Le 2.200 miglia di fiumi e torrenti del GWJNF offrono ampie opportunità ai pescatori di uscire e godersi lo sport. Anche la nautica e il nuoto sono attività acquatiche popolari nella foresta.

Ci sono anche numerose opportunità per il birdwatching, l’osservazione della fauna selvatica, la caccia e l’equitazione in tutta la foresta.

Andare in mountain bike

La foresta ha oltre mille miglia di sentieri; gli appassionati di mountain bike possono godere di una vasta gamma di terreni e livelli di difficoltà. I percorsi popolari sono Virginia Creeper Trail, Meneka Peak Loop, Kennedy Peak Loop e Tuscora Trail. Questi sentieri sono perfetti per i principianti e offrono molte opportunità di esplorazione della foresta.

Fauna selvatica nella foresta nazionale George Washington e Jefferson

La foresta nazionale George Washington e Jefferson ospita molte piante rare e in via di estinzione. Nella foresta si trovano specie rare come la betulla a foglia tonda della Virginia, il bittercress americano, il lupino selvatico e il chinquapin di Allegheny.

La foresta nazionale George Washington e Jefferson ospita anche una ricca fauna selvatica, inclusi i seguenti animali.

Orsi Neri

Gli orsi neri si trovano in tutta la Virginia e la foresta nazionale George Washington e Jefferson ospita una popolazione sana di questi magnifici animali. Gli orsi in genere vanno in letargo da dicembre a marzo, emergendo in primavera per nutrirsi di vegetazione. Gli orsi neri sono i più grandi mammiferi della foresta e possono essere trovati ovunque. La popolazione di orsi neri è fiorente nel GWJNF e spesso possono essere visti alla ricerca di cibo, come noci e bacche.

Ricordati di prendere alcune precauzioni per evitare situazioni pericolose per la vita in una zona di orso. Tieni sempre il cibo in contenitori ermetici. E assicurati di raccogliere la tua spazzatura dopo di te in modo che l’orso non possa sentirne l’odore e venire al tuo campeggio. In caso di incontro con un orso, è meglio mantenere la calma e indietreggiare lentamente. Non correre o fare rumori forti. Tieni sempre gli occhi sull’orso e, se necessario, usa uno spray per orsi.

Tacchini selvatici

I tacchini selvatici sono uno spettacolo comune nel GWJNF. Di solito possono essere trovati a foraggiare sul suolo della foresta, mangiando semi, bacche, noci e insetti. I tacchini selvatici preferiscono nidificare in aree aperte con abbondante copertura da alberi o arbusti. Di solito si accoppiano in primavera e depongono le uova in estate.

I tacchini selvatici possono essere visti in tutta la foresta tutto l’anno, ma sono più visibili durante la stagione riproduttiva, quando spesso possono essere visti pavoneggiarsi e divorare. Mantieni le distanze dai tacchini selvatici, poiché sono ombrosi e potrebbero volare via se spaventati.

Cervo dalla coda bianca

Il cervo dalla coda bianca è il mammifero più comunemente trovato nel GWJNF. Possono essere visti in tutta la foresta tutto l’anno, ma sono più attivi all’alba e al tramonto. Queste bellissime specie di cervi consumano varie piante della foresta, oltre a ramoscelli e gemme degli alberi. Il loro cibo preferito include le ghiande, che forniscono una fonte essenziale di nutrimento durante i mesi invernali.

I cervi dalla coda bianca sono timidi e di solito scappano se vedono o sentono un essere umano nelle vicinanze. È meglio mantenere le distanze quando vedi un cervo nella foresta per evitare di disturbarlo e per ammirare la sua impareggiabile bellezza e grazia.

Questi animali sono una parte vitale dell’ecosistema della foresta, fornendo cibo ad altri animali e aiutando a disperdere i semi dalle piante. I cervi dalla coda bianca abitano tipicamente nelle aree boschive, ma si vedono anche in spazi più aperti come campi e prati.

Coyote

Il GWJNF ospita una sana popolazione di coyote. I coyote sono tipicamente visti da soli ma possono formare piccoli branchi quando cacciano o allevano giovani. I coyote fanno le loro tane in fitti arbusti o tane abbandonate. Possono essere molto vocali e sono noti per il loro ululato, spesso sentito in prima serata oa tarda notte. Inoltre, i coyote possono essere un fastidio per le persone nel GWJNF, poiché a volte cercano cibo nei campeggi o nelle aree picnic. Pertanto, proteggere tutto il cibo, la spazzatura e il cibo per animali domestici è…