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Ci sono diverse vaste foreste in tutto lo stato del West Virginia, che si estendono su oltre 12 milioni di acri di terreno collinare. Con il 78% del West Virginia coperto, lo stato si è guadagnato il titolo di terzo stato più boscoso degli Stati Uniti. La foresta nazionale di Monongahela è la più grande foresta del West Virginia e ospita tonnellate di fauna selvatica e meraviglie naturali.
La fauna selvatica che si trova qui ama le foreste, le montagne, i ruscelli e i fiumi forniti dalla foresta nazionale di Monongahela. La foresta nazionale di Monongahela offre anche spettacolari escursioni e campeggi per coloro che amano stare all’aria aperta!
La foresta più grande del West Virginia: la foresta nazionale di Monongahela
La foresta nazionale di Monongahela è la più grande del West Virginia e si estende per oltre 919.000 acri nella regione orientale dello stato. La foresta comprende anche il punto più alto dell’intero stato, Spruce Knob, a 4.863 piedi sopra il livello del mare. All’interno è contenuta una vasta gamma di habitat sparsi in tutta la foresta, tra cui montagne, valli, ruscelli e fiumi. Molti animali diversi chiamano questa foresta casa e sono disponibili molte opportunità ricreative, come la caccia, la pesca, il campeggio e molti altri.
Questa enorme foresta si trova in porzioni di 10 diverse contee e copre quasi il 7% dell’intero stato!
La Monongahela National Forest è la più grande foresta del West Virginia che si estende per oltre 919.000 acri e copre quasi il 7% dello stato.
©Malachi Jacobs/Shutterstock.com
Storia della foresta nazionale di Monongahela
La foresta nazionale di Monongahela è stata istituita nel 1911 in seguito all’approvazione del Weeks Act. Questo atto ha consentito l’acquisto di terreni da parte del governo federale per la protezione dei bacini idrografici e la gestione delle risorse naturali. L’area naturale che ora è la foresta nazionale di Monongahela è stata devastata dalla deforestazione dovuta all’industria del disboscamento alla fine del 1800. Tra il 1850 e il 1910, più di 190 milioni di acri furono bonificati intorno agli Stati Uniti, che è quasi l’8% della terra totale negli Stati Uniti!
Dopo questo periodo di deregolamentazione, il governo federale è intervenuto per proteggere l’ecosistema. Nel 1915 fu effettuato il “Monongahela Purchase” e furono acquisiti 7.200 acri nella parte orientale del West Virginia per stabilire la foresta. Nel 1920, la foresta divenne nota come “Monongahela National Forest”.
La foresta ospita anche numerosi siti storici, tra cui il Cass Scenic Railroad State Park. Questo luogo offre uno storico viaggio in treno a vapore attraverso la foresta, dove i visitatori possono vedere le montagne e le valli. Quindi se non hai voglia di camminare per i panorami, questo è per te!
Escursionismo e campeggio nella foresta nazionale di Monongahela
La foresta nazionale di Monongahela offre più di 800 miglia di diversi sentieri escursionistici attraverso il variegato paesaggio della zona.
©iStock.com/ablokhin
La foresta nazionale di Monongahela è una popolare attrazione turistica e ospita circa 3 milioni di visitatori all’anno. Il sistema di strade forestali e sentieri è ottimo per escursioni a piedi, in mountain bike e passeggiate a cavallo. Oltre 800 miglia di diversi sentieri escursionistici attraversano il variegato paesaggio della foresta e variano in difficoltà, dal principiante fino al faticoso. Ci sono 23 campeggi disponibili per fare un fantastico viaggio in campeggio in questa meravigliosa foresta.
Non solo i panorami delle dolci colline e degli alberi qui nella foresta sono incredibili, ma ci sono molte altre attività da fare mentre sei qui. Alcune di queste attività includono canottaggio, pesca, tubing e arrampicata su roccia. C’è qualcosa qui per tutti i gusti!
Ecco alcuni dei sentieri escursionistici più popolari nella foresta nazionale di Monongahela:
Seneca Creek Trail
Questo sentiero è lungo poco più di 10 miglia e segue il bellissimo Seneca Creek. Attraversa foreste, cascate e terreni rocciosi. Questo sentiero offre una vista mozzafiato sulla foresta e la possibilità di sperimentare il pittoresco paesaggio all’interno della foresta nazionale di Monongahela.
Sentieri della zona selvaggia del mirtillo rosso
Si tratta di una vasta rete di sentieri che comprende 9 diversi percorsi tra cui il North Fork Mountain Trail. Questo sentiero è un’escursione lunga 24 miglia che offre splendide viste sulle montagne circostanti. Anche il Laurel Fork Trail fa parte di questa rete di sentieri ed è lungo 14 miglia! Ti farà attraversare ruscelli e fitte foreste.
Sentiero Huckleberry
L’Huckleberry Trail è un trekking lungo 5,3 miglia che attraversa una vasta gamma di habitat, tra cui praterie, foreste e zone umide. Perfetto se vuoi vedere molte specie diverse nei loro habitat unici.
Sentiero della manopola del merlo
Il Blackbird Knob Trail è un percorso di andata e ritorno di 8,5 miglia popolare e moderatamente impegnativo, perfetto per lo zaino in spalla, il birdwatching e il campeggio. Dalla cima del Blackbird Knob, potrai godere di viste panoramiche sul paesaggio circostante, tra cui la natura selvaggia e le montagne.
Fauna Selvatica Nella Foresta Nazionale Di Monongahela
L’orso nero è la specie di orso più comune negli Stati Uniti e si trova tipicamente nelle aree boschive, come la Monongahela National Forest.
©Holly Kuchera/Shutterstock.com
C’è un’enorme varietà di fauna selvatica nella foresta nazionale di Monongahela. La foresta offre una casa ideale a innumerevoli insetti, uccelli e mammiferi. Il paesaggio della foresta nazionale di Monongahela e la protezione che offre dagli ambienti urbani fanno di questa foresta un rifugio per molte specie. Ecco alcuni degli animali selvatici comuni che si trovano nella foresta nazionale di Monongahela.
Cervo dalla coda bianca
Il cervo dalla coda bianca è la specie di cervo più comune che si trova nella foresta nazionale di Monongahela. I cervi sono di taglia media e di solito pesano da 100 a 300 libbre e sono facilmente identificabili grazie alle loro code bianche. Sono animali erbivori e si nutrono di varie piante e vegetazione, tra cui erba, foglie e ramoscelli.
Il cervo dalla coda bianca è parte integrante dell’ecosistema e della catena alimentare della foresta ed è preda di orsi neri e coyote. Sono anche animali da caccia importanti, ma mentre la caccia è consentita all’interno della foresta, è strettamente regolamentata per garantire che i cervi mantengano una popolazione sostenibile.
Orso nero
L’orso nero è un orso di medie dimensioni endemico del Nord America e si trova nella foresta nazionale di Monongahela. Sebbene il nome dell’orso suggerisca che abbiano la pelliccia nera, gli orsi neri possono mostrare una grande varietà di colori. In effetti, puoi persino trovare orsi neri bianchi, biondi e marrone chiaro! I maschi adulti generalmente pesano circa 262 libbre mentre le femmine adulte pesano circa 148 libbre.
Gli orsi neri sono onnivori e ciò di cui si nutrono dipende dalle stagioni e dal luogo. La loro dieta consiste generalmente in bacche, frutta, insetti, pesce e altro.
Lo stato di conservazione dell’orso nero è contrassegnato come “Least Concern”. In effetti, l’orso nero è la specie di orso più comune negli Stati Uniti e si trova tipicamente nelle aree boschive, come la Monongahela National Forest. Ci sono circa 12.000-14.000 orsi neri nel West Virginia, quindi potresti incontrarne alcuni durante il tuo viaggio nella foresta nazionale di Monongahela.
Volpi rosse
Altre specie comuni trovate nella foresta nazionale di Monongahela sono le volpi rosse, che si adattano molto bene alle aree boschive. Considerati mammiferi di taglia medio-piccola, in genere pesano tra gli 8 ei 15 chili. Hanno un mantello rosso-arancio con un petto bianco e una coda folta con una punta bianca.
Le volpi rosse sono onnivore e mangeranno una varietà di cibi, inclusi altri piccoli mammiferi, uccelli, insetti, frutti e bacche. I predatori della volpe rossa nella foresta nazionale di Monongahela includono coyote, linci rosse e persino alcuni uccelli, come aquile e falchi. Potrebbe essere difficile vedere volpi rosse mentre sei lì, soprattutto durante il giorno, poiché sono animali solitari e notturni.
Tacchino selvatico
Il West Virginia ha una popolazione stimata tra 130.000 e 170.000 tacchini selvatici. Questi uccelli sono originari del Nord America. I maschi adulti pesano generalmente da 11 a 24 libbre, mentre le femmine adulte pesano da 5,5 a 11,9 libbre. Hanno le gambe lunghe e sono piumate: i maschi hanno colori delle piume molto più brillanti, mentre le femmine hanno sfumature più opache. Nonostante il loro peso, i tacchini selvatici sono in realtà volatori agili e veloci!
I tacchini selvatici amano vivere in foreste con aperture sparse e possono adattarsi a qualsiasi fitta comunità di piante autoctone. Questi uccelli sono onnivori e mangiano ghiande, noci, nocciole, castagne, bacche, radici, insetti e altro ancora. A causa della loro capacità di procurarsi diversi tipi di cibo, le popolazioni di tacchini selvatici possono raggiungere un gran numero. La foresta nazionale di Monongahela offre ai tacchini selvatici un’ottima casa e molto probabilmente ne vedrai alcuni durante la tua visita.
Coyote
Essendo uno dei principali predatori nella foresta, c’è un’ampia offerta di prede per sostenere questo animale. I coyote sono cani selvatici di taglia media originari del Nord America. Di solito pesano tra i 20 ei 50 chili e hanno una pelliccia bruno-grigiastra con una coda folta.
I coyote sono alimentatori opportunisti, il che significa che mangeranno praticamente tutto ciò che è disponibile. A seconda del loro ambiente, i coyote mangeranno altri animali, frutta e persino carcasse in decomposizione. Essendo principalmente notturni, di solito sono in giro durante la notte, ma sono anche noti per essere piuttosto attivi durante il giorno, specialmente nelle aree in cui ci sono meno esseri umani a disturbarli. I coyote sono considerati animali selvatici, ma come con la maggior parte degli animali nella foresta, ci sono regole e regolamenti in vigore quando si tratta di cacciare o intrappolare l’animale.
I coyote sono uno dei principali predatori trovati nella foresta nazionale di Monongahela.
©iStock.com/passion4nature
Puzzole
Esistono quattro diverse specie di puzzola trovate in Nord America, con la puzzola a strisce che è la più comune nella foresta nazionale di Monongahela. Le puzzole sono famose soprattutto per la loro capacità di spruzzare un liquido maleodorante per scoraggiare i predatori. Le puzzole a strisce adulte in genere pesano tra i 4 ei 10 chili e sono lunghe circa 2 piedi, compresa la coda. Hanno zampe corte e tozze con testa piccola e muso appuntito.
Le puzzole che risiedono nella foresta nazionale di Monongahela sono principalmente notturne e banchettano con uova, frutta, insetti o anche altri piccoli mammiferi quando ne hanno la possibilità! I predatori di queste puzzole nella foresta di Monongahela sono coyote, volpi e rapaci.
Colibrì dalla gola rubino
Il colibrì dalla gola rubino è una specie di colibrì che si trova comunemente a est del fiume Mississippi nel Nord America. Questi uccelli sono migratori e trascorrono i loro inverni vicino all’America centrale e migrano verso il Canada e l’Est…
