Il Tennessee ospita alcune delle foreste più spettacolari degli Stati Uniti. Dalle meravigliose Great Smoky Mountains alla vasta Franklin State Forest, il Tennessee è un vero paese delle meraviglie selvaggio.
Tuttavia, c’è una foresta che spicca su tutte le altre: la Cherokee National Forest. Questa foresta è la più grande dello stato e ospita una vasta gamma di specie animali e vegetali. Quindi, se stai cercando un’avventura che ti porti nel cuore della bellezza naturale del Tennessee, una visita alla più grande foresta dello stato è una scelta perfetta. Vieni ad esplorare questo ecosistema unico e scopri cosa vive al suo interno.
La più grande foresta del Tennessee: la Cherokee National Forest
La Cherokee National Forest è la più grande foresta del Tennessee.
©John W. Iwanski/Flickr – Licenza
Se ami la natura e le avventure all’aria aperta, allora devi dare un’occhiata alla Cherokee National Forest nel Tennessee.
Questo enorme terreno pubblico si estende su 655.598 acri ed è il più grande dello stato. Numerosi animali selvatici e piante chiamano la foresta nazionale Cherokee casa. Offre anche infinite opportunità per l’escursionismo, la pesca, il campeggio e altro ancora. Inoltre, è diviso in due regioni distinte, una a nord e l’altra a sud, quindi c’è sempre qualcosa di nuovo da esplorare.
Preparati a esplorare la splendida Cherokee National Forest, un paradiso di terreni diversi che vanno da lussureggianti vallate a vette imponenti che raggiungono i 6.000 piedi sul livello del mare. Inoltre, questa foresta ospita una rete di affluenti del fiume Tennessee.
Mentre esplori la foresta, tieni presente che, anche se le pieghe e le linee di faglia nell’area sono per lo più dormienti, di tanto in tanto sono stati registrati alcuni piccoli tremori.
Se ti piace la geologia, adorerai le formazioni rocciose della zona. Dalle antiche rocce sedimentarie altamente deformate alle rocce ignee e metamorfiche risalenti al periodo precambriano, questo luogo è il paradiso dei geologi. È sempre bello pensare ai milioni di anni che ci sono voluti per formare queste rocce e tutta la storia a cui hanno assistito.
Immersa nella catena montuosa degli Appalachi meridionali, questa regione è nota per la sua straordinaria diversità. Quindi, se sei un amante della natura o stai solo cercando di fuggire dalla città per un po’, la Cherokee National Forest è il luogo perfetto per esplorare e rilassarti.
Da Chattanooga a Bristol, questo vasto tratto di terra offre infinite opportunità per gli appassionati di outdoor, gli appassionati di storia e chiunque cerchi di sfuggire al trambusto della vita quotidiana.
Dall’escursionismo al campeggio, dalla pesca ai picnic, c’è qualcosa per tutti nella Cherokee National Forest. E con oltre 20.000 specie, avrai la possibilità di vedere alcuni animali selvatici davvero unici e meravigliosi durante la tua visita.
Storia della foresta nazionale Cherokee
Una vista sulla Cherokee National Forest, presa da Chimney Rocks, una scogliera nella zona.
©AppalachianCentrist/Wikimedia Commons – Licenza
Incredibilmente, questa vasta foresta ha una ricca storia che risale ad almeno 10.000 anni fa, con vari gruppi che occupavano e utilizzavano la terra in modi diversi. Il popolo Cherokee, da cui prende il nome la foresta, faceva affidamento sulle sue risorse per la caccia e la raccolta.
Sfortunatamente, il popolo Cherokee ha subito cambiamenti significativi nella propria cultura e nelle terre tribali dopo il contatto con gli europei. Furono devastati dalle malattie introdotte dagli europei, così come dalle guerre e dall’assimilazione culturale. Nel 1838 furono rimossi con la forza dalle loro terre.
Questa foresta è una testimonianza della resilienza del popolo Cherokee e della bellezza duratura della terra che un tempo chiamavano casa.
La National Forest ha una lunga storia di insediamenti europei-americani che risalgono alla fine del 1700. Uno dei sentieri all’interno della foresta, l’Overmountain Victory National Historic Trail, celebra la vittoria americana sugli inglesi nella battaglia di King’s Mountain nella guerra rivoluzionaria. Questo sentiero si trova nella pittoresca Roan Scenic Area all’interno della National Forest.
Sebbene la valle del fiume Tennessee offrisse un terreno più ospitale per l’insediamento, alcuni americani europei decisero comunque di stabilirsi nel difficile paesaggio della National Forest.
Questi coloni, che provenivano da Scozia, Irlanda, Germania e Inghilterra, erano principalmente agricoltori e allevatori e facevano affidamento sia sull’agricoltura che sull’allevamento del bestiame per il loro sostentamento. Nonostante le difficoltà di vivere nella foresta, hanno perseverato e si sono fatti una vita in questa regione aspra.
La foresta rimase sostanzialmente invariata fino al 1880, quando le compagnie di legname e minerarie del nord iniziarono a trasferirsi nella foresta.
Per regolare i corsi d’acqua navigabili e sorvegliare l’industria del legname, il Weeks Act del 1911 consentiva al governo federale di acquistare terreni privati da utilizzare per le foreste nazionali. 14 anni dopo, il presidente Woodrow Wilson ha istituito una serie di foreste nazionali nei monti Appalachi meridionali.
Nel 1936, durante la presidenza di Franklin D. Roosevelt, le sezioni del Tennessee delle foreste nazionali di Pisgah, Cherokee e Unaka furono unite per formare la foresta nazionale di Cherokee.
Escursionismo e campeggio nella foresta nazionale Cherokee
La foresta nazionale di Cherokee non ha carenza di luoghi incantevoli.
©TheBigMK/Shutterstock.com
Con 30 campeggi sviluppati, tonnellate di aree picnic e oltre 700 miglia di sentieri, non mancano le attività all’aperto nella Cherokee National Forest. I sette fiumi di acque bianche e le due strade secondarie panoramiche offrono ancora più opportunità di divertimento.
Diverse aree della foresta offrono varie attività all’aperto ai suoi visitatori. Esaminiamo brevemente alcune delle aree che offrono attività incredibili.
Zona del lago Watauga
Ti piace stare vicino all’acqua? Ti piacerà qui! L’area vanta il lago Watauga, tre fiumi (il Doe, Elk e Watauga) e numerosi corsi d’acqua. Inoltre, ci sono sette cascate da esplorare.
Se ti piacciono le attività ricreative più sviluppate, il lago Watauga offre numerose strutture per fare picnic, nuotare, varare barche e pescare. L’entroterra della zona ospita anche l’Appalachian National Scenic Trail, che offre avventure più aspre.
Zona del torrente Citico
Cerchi un po’ di solitudine e un’epica esperienza di backcountry? Lo troverai a palate nelle aree selvagge di Citico Creek e Joyce Kilmer-Slickrock, che coprono oltre 20.000 acri. Queste aree sono i punti principali per la cattura di trote e pesci autoctoni a Citico Creek.
Se stai cercando di catturare qualche pesce, puoi tentare la fortuna catturando pesce gatto e spigola nelle zone più basse del torrente.
Altopiani Roani
Gli altopiani roani sono un paesaggio davvero unico e vario. Varie piante e animali rari vivono sui pendii aspri e ripidi delle montagne e nelle cavità ad alta quota.
Mentre esplori, tieni d’occhio gli affioramenti rocciosi, le foreste di abeti rossi, le calvizie montuose ad alta quota e le lussureggianti esposizioni di fiori selvatici. E se visiti a giugno, sarai trattato con alcune delle fioriture di rododendro più spettacolari della regione. Quindi, sia che tu voglia fare una breve escursione o trascorrere qualche giorno sull’Appalachian National Scenic Trail, troverai molte opportunità per uscire e goderti la natura.
Area del fiume Ocoee
Alla ricerca di un’avventura elettrizzante? Puoi trovarlo con allestitori locali che offrono gite in rafting sul famoso fiume Ocoee. Per coloro che cercano maggiori informazioni sulle attività all’aperto nella zona, l’Ocoee Whitewater Center è una grande risorsa. Puoi fare un’escursione o un giro in bicicletta su sentieri come il complesso Tanasi Trail o l’area ricreativa di Chilhowee o semplicemente fare un picnic.
Se preferisci prendertela comoda, fai un giro lungo la Ocoee Scenic Byway (Forest Road 77 e US 64). E quando è il momento di riposare per la notte, troverai molte aree di campeggio tra cui scegliere, come Thunder Rock Campgrounds e Parksville o la Chilhowee Recreation Area.
Zona di Hiwassee Riva
La gola del fiume Hiwassee è un posto bellissimo con pendii boscosi e fondali tranquilli. È un ottimo posto per andare a pescare, fare rafting, andare in canoa o fare escursioni. Se hai intenzione di passare la notte, c’è un campeggio statale a Gee Creek.
La zona ha anche una varietà di trote e puoi tentare la fortuna pescando dalla riva o da una barca a motore. C’è anche un varo disponibile. E la parte migliore? Puoi accedere a questo sito con un’autovettura, quindi è super facile da raggiungere.
Fauna selvatica nella foresta nazionale Cherokee
La Cherokee National Forest ospita molti animali grazie alle sue aspre montagne, alla scarsa popolazione umana e ai vari habitat. Nella sola Cherokee National Forest puoi trovare 154 specie di pesci, 43 specie di mammiferi e 55 specie di anfibi e rettili. Quindi, indipendentemente dal tipo di creature che ti piacciono, avrai molte possibilità di vederle nel loro habitat naturale.
Discutiamo alcuni degli animali selvatici in dettaglio.
Alce
Migliaia di alci migrano verso la Cherokee National Forest durante l’inverno.
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Se ami la natura, non vorrai perderti la magia invernale che accade nella foresta Cherokee. Ogni anno migliaia di alci scendono dalle montagne in cerca di cibo, trasformando la foresta in un paese delle meraviglie. E fidati di noi, è uno spettacolo da non perdere!
Gli alci sono uno dei più grandi membri della famiglia dei cervi, con un peso impressionante di 1.000 libbre. Sono animali davvero maestosi ed è sempre un piacere vederli pascolare nei prati o bere da fiumi e ruscelli.
Lontra di fiume
Se ti capita di vedere una lontra di fiume nella foresta nazionale di Cherokee, ti aspetta una sorpresa.
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Le lontre di fiume sono creature carine e giocose che chiamano casa la Cherokee National Forest e, se sei abbastanza fortunato da individuarne una, ti aspetta una sorpresa.
Le lontre di fiume sono piccole, in genere pesano tra i 10 ei 30 chili. Hanno corpi eleganti che sono perfetti per nuotare e immergersi, cosa che fanno con facilità mentre inseguono i pesci o scavano alla ricerca di vongole e altre prelibatezze subacquee. Ma sono altrettanto agili sulla terraferma; possono arrampicarsi sugli alberi e persino scavare tane.
Cervo dalla coda bianca
Come in molte aree boschive, una popolazione di cervi chiama casa la Cherokee National Forest.
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La Cherokee National Forest ospita una significativa popolazione di cervi e questi animali svolgono un ruolo cruciale nell’ecosistema locale. Come erbivori, mangiano piante e aiutano a controllare la crescita della vegetazione. Questo, a sua volta, fornisce cibo ad altri animali come conigli e topi. Tuttavia, i cervi sono anche prede di predatori più grandi come orsi e coyote.
Ogni autunno, la Cherokee National Forest vede un…
