La falena spugnosa precedentemente nota come falena zingara europea è un parassita diverso da qualsiasi altro. Sono una specie invasiva nota per distruggere diversi tipi di alberi, danneggiare le case e altro ancora.
Le fameliche larve di queste falene defogliano totalmente gli alberi se non vengono affrontate frequentemente, con conseguente mortalità degli alberi. Nel nord-est e nell’alto Midwest, la devastazione della falena ha provocato la perdita di ampi tratti di foresta e numerosi alberi nei paesaggi residenziali.
Le feci dei bruchi e la vasta infestazione distruggono prati, aree salotto preferite e aree ricreative all’aperto. Sia che tu abbia a che fare con un problema di tarme nella tua proprietà o semplicemente cercando di imparare qualcosa di nuovo, continua a leggere per saperne di più sulla falena spugnosa.
Cosa causa le falene spugnose?
Il diffuso parassita noto come “falena spugnosa” ha una dieta variata. Se la tua terra contiene le seguenti piante, fungerà da habitat invitante per moltitudini di larve di falena spugnosa per depositare le loro uova e successivamente banchettare con le foglie delle piante. Considera la falena spugnosa quando scegli piante ornamentali resistenti alle malattie e agli insetti. I seguenti alberi attirano falene spugnose:
- Quercia
- Salice
- Mela
- Crabapple
- Betulla bianca
- Amamelide
- montagna di cenere
- Tiglio
- Tiglio
- Pino
- Abete di Douglas
- Abete rosso
Segni di falene spugnose
Le larve di falena spugna mangiano centinaia di diversi tipi di piante, ma gli alberi sono quelli che soffrono di più per la loro distruzione. Gli alberi perdono completamente le ultime foglie o sembrano essere caduti, il che fornisce un effetto drammatico.
I rami degli alberi appassiscono e le cime degli alberi si assottigliano a causa di questi parassiti. Anche una volta che gli alberi sani possono morire a causa di malattie e infestazioni di parassiti che li indeboliscono. Le larve appena emerse dall’uovo sono pelose e nere e si nutrono rosicchiando minuscoli fori nelle foglie.
Le larve più vecchie consumano le foglie nella loro interezza. Le larve hanno un corpo scuro e sfocato con macchie rosse e blu sul dorso.
Un ulteriore segno di falene spugnose è lo sviluppo di grappoli di uova molli nella seconda parte di luglio su tronchi e rami degli alberi. Possono anche essere trovati nei detriti forestali vicino agli alberi defogliati. Queste masse di uova sono racchiuse in peli marroni o color cuoio dal ventre della femmina.
Alberi e cespugli sono stati completamente defogliati in regioni significative in mezzo a focolai estremi. Il danno si traduce in una grave perdita di crescita nonostante la capacità degli alberi di generare un nuovo raccolto di foglie in piena estate. Anche piante e cespugli nel sottobosco possono essere colpiti da questi parassiti.
Ciclo di vita della falena spugnosa
La falena spugnosa, a volte conosciuta come la falena zingara, subisce una trasformazione completa, sviluppandosi da un uovo in una larva (bruco), pupa e poi un adulto. Le uova della falena spugnosa si schiudono tipicamente intorno alla fine di aprile fino a metà maggio.
Normalmente, la fase larvale, o bruco, dura circa sette settimane. Le settimane di maggio e giugno vedono il massimo dell’attività delle larve. Per tutta la fine di giugno e l’inizio di luglio, le singole larve si trasformano in pupe e rimangono in questa fase per una o due settimane.
Gli adulti iniziano a uscire da fine giugno a metà luglio e possono continuare fino ad agosto. Il bruco muta tre o quattro volte man mano che matura. Perché questa creatura cresca, deve perdere la pelle.
Il termine “instar” si riferisce al tempo che intercorre tra ogni muta. Le larve nel loro primo stadio sono minuscole e possono essere difficili da vedere. Le larve al quarto e quinto stadio sono enormi e hanno appetiti da eguagliare. Questi ultimi stadi sono responsabili di quasi tutta la defogliazione che si verifica.
Gli adulti di falena spugnosa non mangiano. Gli adulti hanno un solo scopo nella vita, ovvero riprodursi, per circa due settimane. Dopo l’accoppiamento, la falena zingara femmina depone da 600 a 1.000 uova in un fascio fitto di seta e uova che ricorda la forma di una lacrima.
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Come sbarazzarsi delle falene spugnose
Quando si maneggiano bruchi di falene spugnose, è utile usare i guanti. Le istamine sono piccoli peli (sete) trasportati da questi tipi di bruchi e, in alcune persone, possono creare un’eruzione cutanea rossa e pruriginosa. Ecco alcuni ottimi modi per sbarazzarsi di questi parassiti svolazzanti.
Trappola con patta in tessuto di juta
Pensa all’utilizzo di una semplice trappola con lembo di tela di iuta per proteggere alberi specifici. Ciò comporta avvolgere un pezzo di tela largo un piede attorno a un albero, annodarlo al centro e far scorrere l’estremità superiore sopra l’estremità inferiore.
Questo metodo sfrutta l’istinto del bruco per continuare a salire anche di fronte alla barriera di juta. Le falene possono essere regolarmente sradicate ed eliminate dall’area di accumulo.
Acqua e sapone
Prendi in considerazione di uscire in una giornata di sole intorno a settembre per cercare gruppi di uova sui tronchi se hai osservato bruchi di falena spugnosa o defogliazione durante la stagione di crescita. Spingili nell’acqua saponata se ne trovi e gettali nella spazzatura o nel gabinetto.
Repellente chimico
Gli spray insetticidi possono essere un’alternativa se la tua ispezione rivela popolazioni significative di bruchi spugnosi. Esistono due tipi principali di pesticidi: spray chimici classici e spray biologici che incorporano organismi viventi.
Pensieri finali
Non lasciare che le falene spugnose si impossessino del tuo giardino! Sebbene siano noti per aver distrutto alberi in tutto il paese, ci sono molti modi per abbattere un’infestazione. Tieni presente che alcuni pesticidi e insetticidi potrebbero non essere sicuri da usare in presenza di bambini o animali domestici.