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Enormi buchi nel terreno che appaiono dall’oggi al domani, inghiottendo tutto nel loro mezzo, sembrano usciti da un film dell’orrore. Ma la natura è selvaggia! E questo è un evento naturale chiamato dolina che si verifica quando gli strati superficiali collassano, creando una depressione nella terra. A volte le doline causano danni minori e finiscono solo per pochi metri di profondità. Tuttavia, in alcune occasioni, i fori rivelano profondità sconvolgenti. Ciò è diventato vero durante l’istituzione della più grande dolina in Alabama.
Il Golly Hole nella contea di Shelby, Alabama
Le doline si verificano quando gli strati superficiali della terra crollano.
©Alex Floston/Shutterstock.com
Il 2 dicembre 1972, nella contea di Shelby, in Alabama, i residenti Herschel e Nora Byrd udirono il rumore degli alberi che si schiantavano. Sebbene insolito, non sono usciti per trovare la causa del suono. Solo pochi giorni dopo, quando diversi vicini erano a caccia, si sono imbattuti nella causa dei suoni insoliti. Il Golly Hole divenne noto anche come il “Gigante di dicembre”. Ora è riconosciuta come la dolina più grande dell’Alabama. Inoltre, è riconosciuto come uno dei più grandi doline negli Stati Uniti.
Misurava circa 300 piedi di larghezza e 325 piedi di lunghezza. La sua profondità è stata misurata intorno ai 120 piedi, ma alcuni credono che potrebbe essere ancora più grande. Fortunatamente per la gente del posto, la dolina non ha causato danni alla proprietà. Ha solo abbattuto gli alberi. Non esiste un monitoraggio nazionale dei danni alla dolina. Tuttavia, il governo degli Stati Uniti stima che i danni alle doline costino in media 300 milioni di dollari all’anno. Le doline hanno abbattuto intere case, diversi veicoli contemporaneamente e persino interi camion di benzina.
Come si è formato il Golly Hole?
Il Golly Hole è una dolina ed è la dolina più grande dell’Alabama. Una dolina si riferisce a un buco formato in un’area dove non c’è drenaggio in superficie. Questi si formano perché l’acqua piovana non ha nessun posto dove scorrere se non verso il basso. Le doline si formano tipicamente in alcune regioni in cui il tipo di roccia sotto la superficie può essere facilmente dissolto dall’acqua che scorre verso il basso. Alcuni esempi di rocce dissolvibili includono rocce carbonatiche, letti di sale e calcare. Man mano che l’acqua scende in queste rocce solubili, inizia a divorarle, formando piccole caverne. Sebbene il verificarsi di una dolina possa apparire improvviso e inaspettato, si è formato sotto la superficie per un po’ di tempo prima che avvenga il collasso.
Il Golly Hole si è formato in uno di questi ambienti in cui la suscettibilità alle doline era alta. Questa zona era costituita da calcare e all’epoca c’erano irrigazioni industriali insieme a condizioni di siccità. Con questi fattori che lavoravano in tandem, le argille all’interno del suolo iniziarono a diminuire e deteriorarsi. L’acqua sotterranea aveva più spazio per scorrere attraverso il calcare solubile, che alla fine lasciò il posto alla dolina conosciuta oggi come la più grande e certamente più inquietante dell’Alabama.
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