Il governo della Virginia, come quelli di altri stati, utilizza le dighe per controllare il flusso di acqua dolce in tutto lo stato. Le dighe aiutano a prevenire le inondazioni, generano energia e assicurano che l’acqua utilizzabile sia disponibile in tutta la regione. Alcune di queste strutture sono molto grandi mentre altre sono piccole e possono essere realizzate con qualsiasi cosa, dal cemento ai materiali di terra. Oggi vedremo la più grande diga della Virginia. Questa panoramica della diga riguarderà le sue dimensioni e la sua posizione e considererà anche cosa accadrebbe se la diga si rompesse.
Qual è la diga più grande della Virginia?
Una descrizione della diga da parte dei membri della società che gestisce la centrale elettrica.
La diga più grande della Virginia è la Upper Dam presso la Bath County Pumped Storage Station, una diga in terrapieno alta 460 piedi e lunga 2.200 piedi. La diga ha un volume totale di 18 milioni di metri cubi di terreno e roccia compreso un nucleo impermeabile.
La diga è una delle due utilizzate per controllare il flusso d’acqua sul Little Back Creek e sul Back Creek, affluenti del fiume Jackson. Il serbatoio per la diga superiore può contenere circa 35.5000 acri-piedi d’acqua e ha una superficie di circa 265 acri. Controllando il flusso d’acqua dei torrenti e dei bacini idrici, la Bath County Pumped Storage Station può generare energia.
Questa centrale elettrica è in grado di generare 3.003 megawatt quando opera alla massima capacità. Questo è abbastanza potere per milioni di case nello stato. Tuttavia, il formato di generazione di energia utilizzato in questa stazione non è tipico. Imparare la storia di questa diga e centrale elettrica è necessario per capire come un processo apparentemente inefficiente possa avvantaggiare milioni di persone.
Una storia della diga superiore della stazione di stoccaggio pompato della contea di Bath
Lago Moomaw, a valle della diga.
©Michele M. Cook/Shutterstock.com
La stazione di stoccaggio a pompaggio della contea di Bath è stata sviluppata negli anni ’70. L’obiettivo era creare una centrale elettrica con una capacità di 2.100 megawatt. La costruzione della diga è durata dal 1977 al 1985 ed è costata circa 1,6 miliardi di dollari. Attualmente, FirstEnergy e Dominion Generation possiedono la struttura, ma Dominion Generation gestisce la stazione. Le società hanno aggiornato le turbine, aumentando la produzione di energia fino a 3.003 megawatt.
La Bath County Pumped Storage Station non è una tipica diga idroelettrica. Questa struttura si basa sul trasferimento dell’acqua da un serbatoio all’altro per produrre energia. Tipicamente, questa è una transazione unidirezionale in cui la gravità fa scorrere l’acqua dal serbatoio alle turbine. Le turbine girano e generano elettricità. In questo caso, l’energia idroelettrica con pompaggio è una transazione a doppio senso.
Nei periodi di picco di consumo energetico, l’acqua del serbatoio superiore scorre attraverso 6 turbine a una velocità di 13,5 milioni di galloni al minuto. Ciò consente all’impianto di generare energia normalmente. Quando la richiesta di energia è inferiore al normale, la stazione di stoccaggio a pompaggio della contea di Bath utilizza l’elettricità generata in altre centrali elettriche della regione per pompare l’acqua dal serbatoio inferiore a quello superiore.
Questo è il motivo per cui le persone spesso si riferiscono alle centrali idroelettriche ad accumulo di pompaggio come a batterie giganti. Possono immagazzinare e rilasciare energia man mano che la domanda aumenta.
A prima vista, questo processo può sembrare abbastanza inutile in quanto costa più energia per pompare l’acqua dal serbatoio inferiore a quello superiore rispetto a quella generata dall’impianto quando necessario. È un processo inefficiente al valore nominale. Tuttavia, questa generazione di energia consente alle centrali nucleari ea carbone dello stato di funzionare al massimo della loro capacità, ottimizzando le loro operazioni e producendo una riduzione netta dei costi per l’energia nello stato.
Dove si trova la diga superiore della stazione di stoccaggio con pompaggio della contea di Bath su una mappa?
Come suggerisce il nome della centrale elettrica, la stazione di pompaggio e la diga superiore si trovano entrambe nella Contea di Bath. Questa contea si trova nella parte nord-occidentale dello stato, a circa quattro miglia dal confine con il West Virginia.
Il modo più semplice per raggiungere la diga e i bacini idrici sarebbe viaggiare da Warm Springs. Da quella città, prendi la Virginia Route 39 verso ovest fino a raggiungere la Virginia Route 600. Segui quella strada fino a una svolta a destra su Big Back Creek Road mentre attraversi l’area montuosa. Prendi Big Back Creek Road in direzione nord fino al campeggio ricreativo della contea di Bath.
In genere, il campeggio è il punto più vicino che le persone possono raggiungere alla diga e alla centrale elettrica. L’area è piuttosto remota e bella, e c’è molto da fare in termini di canottaggio non motorizzato, pesca e campeggio.
La fauna selvatica vicino alla più grande diga in Virginia
Pesce gatto a testa piatta, Pylodictis olivaris, sul fondo del fiume Mississippi
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La contea di Bath, in Virginia, ha alcune aree molto remote dove la fauna selvatica può prosperare. Di conseguenza, nella regione vive un vasto assortimento di specie. Guarda alcuni dei diversi animali che prosperano in quest’area nell’elenco seguente:
- Lucertola del recinto orientale
- Volpe grigia
- Castoro americano
- Serpente giarrettiera comune
- Talpa Orientale
- Pettirosso americano
- Orso nero americano
- Serpente hognose orientale
- Opossum della Virginia
- Testa di rame orientale
- Cincia dal cappuccio nero
Questi animali esistono in gran parte dello stato. Alcuni di loro sono potenzialmente pericolosi, inclusi orsi neri e teste di rame orientali.
Back Creek, il corso d’acqua che alimenta il bacino idrico, ospita una miriade di pesci diversi, tra cui:
- Pesce gatto a testa piatta
- Basso rock
- Pesce gatto del canale
- Persico trota
- Basso striato
- Persico trota
- Pesce luna
Ciascuno di questi pesci può essere catturato nelle acque vicino alla diga, ma molti altri tipi vivono anche nelle insenature e nei bacini artificiali.
Cosa succederebbe se la diga si rompesse?
La valle in cui si trova la diga limiterebbe le inondazioni all’area circostante.
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Il bacino idrico superiore della più grande diga della Virginia contiene 35.599 acri-piedi d’acqua, un’enorme quantità d’acqua. Se la diga crollasse, tutta quell’acqua verrebbe scaricata a valle. Fortunatamente, l’acqua verrebbe probabilmente contenuta dalla valle montana in cui scorre il fiume, limitando i potenziali danni e pericoli. Tuttavia, qualsiasi struttura a sud del bacino idrico verrebbe distrutta.
L’acqua probabilmente andrebbe a sud fino al lago Moomaw, richiedendo un’azione alla diga di Gathright per prevenire un secondo fallimento. Fortunatamente, nelle vicinanze non si trovano grandi città o paesi altamente popolati. Mentre il danno sarebbe grave nell’area locale e la produzione di energia diminuirebbe, relativamente poche vite andrebbero perse per un così immenso specchio d’acqua improvvisamente scatenato.
La più grande diga della Virginia è un’enorme struttura di terra. La centrale elettrica che opera nelle vicinanze genera energia per milioni di persone e aiuta a bilanciare il fabbisogno energetico nella regione. Molti animali vivono nell’area, ma pochi esseri umani occupano la regione. La diga è grande e strutturalmente sana, quindi non mostra segni di cedimento. Ci sono buone possibilità che rimanga così anche in futuro.
