Secondo l’American Lung Association in Idaho, oltre 130 milioni di americani vivono in aree che registrano livelli malsani di ozono o inquinamento da particelle. Mentre le preoccupazioni per la qualità dell’aria spesso ruotano attorno alle principali aree metropolitane, ci sono città più piccole nascoste nel cuore del paese che affrontano le proprie sfide ambientali. In Idaho, Avery detiene il titolo di avere la peggiore qualità dell’aria nello stato.
Continua a leggere mentre scopriamo perché Avery ottiene un punteggio basso nell’indice di qualità dell’aria (AQI). Esploreremo anche l’impatto ad ampio raggio della scarsa qualità dell’aria sugli animali, gli esseri umani e gli ecosistemi naturali dell’Idaho.
Avery – La città dell’Idaho con la peggiore qualità dell’aria dello stato
La città di Avery ha la peggiore qualità dell’aria dell’Idaho. Il suo AQI è di 40,3, che è inferiore a quello delle città vicine come Fernwood (41,3).
Avery è la città dell’Idaho con la peggiore qualità dell’aria.
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Diversi fattori contribuiscono alla scarsa qualità dell’aria ad Avery, tra cui:
- Gli incendi dell’Idaho
- Posizionamento geografico
- Azioni sindacali e trasporti
- Attività umane
Gli incendi dell’Idaho
Un’analisi del rischio di incendi boschivi di Verisk ha definito l’Idaho il quinto stato più a rischio di incendi. La frequenza e l’intensità degli incendi in Idaho sono aumentate negli ultimi anni a causa dei cambiamenti climatici e delle cattive pratiche di gestione delle foreste. Avery, situata vicino alle aree boschive, è particolarmente suscettibile agli effetti di questi incendi.
Durante gli incendi boschivi, i pennacchi di fumo percorrono lunghe distanze, colpendo le comunità ben oltre l’immediata zona dell’incendio. Il fumo emesso dagli incendi contiene una complessa miscela di sostanze inquinanti, tra cui:
- Particolato fine (PM2.5)
- Composti organici volatili (COV)
- Gas come monossido di carbonio (CO) e ossidi di azoto (NOx)
- Altre particelle nocive
Autorità e organizzazioni come l’Idaho Department of Environmental Quality (IDEQ) monitorano attentamente la qualità dell’aria. Forniscono aggiornamenti regolari sui livelli di fumo e inquinanti della regione.
Posizionamento Geografico
Nella contea di Shoshone, la piccola città di Avery si trova all’interno di una valle sul fiume St. Joe, che fa parte dell’Idaho Panhandle. La sua topografia crea un insieme unico di circostanze che contribuiscono all’accumulo di inquinanti atmosferici.
Le montagne circostanti formano una conca naturale, intrappolando l’aria all’interno dei suoi confini. Questo innesca un effetto di “inversione di temperatura”, che ostacola il libero flusso dell’aria. L’effetto può causare un’esposizione prolungata a particelle nocive e sostanze inquinanti per i residenti di Avery.
Durante le inversioni, uno strato di aria calda rimane intrappolato sopra strati d’aria più freddi e densi. Forma un coperchio che impedisce il movimento verso l’alto degli inquinanti. Invece di essere portate via dai venti, le particelle nocive e gli inquinanti rimangono intrappolati all’interno della valle, creando un problema di inquinamento localizzato.
Azione industriale e trasporti
Sebbene Avery non disponga di strutture industriali su larga scala, le attività industriali e le reti di trasporto nelle vicinanze hanno un impatto diretto sulla qualità dell’aria. Le operazioni minerarie nella regione, come la Mastodon Mine e la Darrar Prospect Mine situate appena fuori Avery, rilasciano sostanze inquinanti nell’aria durante le attività di estrazione e lavorazione.
Anche i trasporti, comprese le emissioni dei veicoli dalle autostrade e dalle strade che attraversano l’area, contribuiscono alla scarsa qualità dell’aria ad Avery. Le strade principali come la State Route 90 (I-90) presentano un flusso di traffico intenso nelle vicinanze. Le emissioni di gas di scarico dei veicoli, compresi camion e automobili, rilasciano sostanze inquinanti nell’aria.
Attività umane
Avery ha circa 132 residenti. Tuttavia, l’impatto delle attività umane è ancora significativo. Molte famiglie ad Avery si affidano a stufe e caminetti a legna per il riscaldamento durante i mesi più freddi. Mentre queste fonti forniscono calore, rilasciano fumo e particolato nell’aria, contribuendo all’inquinamento atmosferico.
Anche le attività ricreative, come gli incendi all’aperto e i falò, generano sostanze inquinanti che degradano la qualità dell’aria ad Avery. I campeggi locali e le aree pic-nic sono testimoni di un aumento delle emissioni dovute a queste attività.
Anche le pratiche agricole contribuiscono all’inquinamento atmosferico. Alcuni fertilizzanti e pesticidi nelle aree agricole vicine, compresi i campi vicino ad Avery, rilasciano sostanze chimiche nocive nell’aria.
Dettagli sull’AQI ad Avery
L’AQI è uno strumento completo utilizzato dalle agenzie governative per valutare e comunicare la qualità dell’aria che le persone respirano. Considera vari inquinanti, come il particolato totale in sospensione, il piombo, il monossido di carbonio, l’anidride solforosa, il biossido di azoto e l’ozono.
Particolato totale in sospensione (il numero di particelle nocive presenti nell’aria)
Il punteggio AQI di Avery è di circa tre punti sopra la media nazionale. A partire dal 2009, era superiore alla media degli Stati Uniti.
La concentrazione di particelle nocive sospese nell’aria aumenta durante la stagione degli incendi, con un impatto significativo sulla qualità dell’aria respirabile.
Guida (Quanto piombo elementare c’è nel TSP trovato nell’ambiente
La quantità di piombo nell’ambiente di Avery è diminuita nel corso degli anni. Nel 2009 era inferiore alla media statunitense.
Monossido di carbonio (Emissioni nocive di CO nell’area)
La saturazione del monossido di carbonio si è ridotta nel corso degli anni, ma è ancora al di sopra della media dell’Idaho e degli Stati Uniti.
Diossido di zolfo (Emissioni nocive di SO2 nell’area)
Avery registra emissioni di SO2 inferiori rispetto alla media statunitense e statale.
Diossido di azoto (Emissioni nocive di NO2 nell’area)
Avery ha meno biossido di azoto rispetto al punteggio medio degli Stati Uniti, un segno positivo del miglioramento della qualità dell’aria.
I primi anni 2000 hanno visto il maggior calo dei livelli di NO atmosferico.
Ozono (Esposizione al gas nell’aria)
L’esposizione dannosa all’ozono ad Avery varia nel corso degli anni.
Nel 2009, l’indice medio di ozono di Avery era di pochi punti superiore al punteggio nazionale, ma quasi allo stesso livello di quello dell’Idaho.
Dove si trova la città dell’Idaho con la peggiore qualità dell’aria?
Se guardi una mappa dell’Idaho, troverai Avery nascosta nella parte settentrionale dell’Idaho, circondata da pittoresche montagne e fitte foreste.
Situata lungo le rive del fiume St. Joe, la cittadina fa parte della contea di Shoshone, nella striscia di terra dello stato vicino al confine con il Montana.
Altre città da considerare
Boise
La capitale dell’Idaho, Boise, è la città più grande dell’Idaho. Si trova a 300 miglia a sud di Avery e offre diversi servizi urbani, splendore storico e bellezze naturali. Con i suoi sforzi verso pratiche sostenibili e politiche ambientali proattive, Boise costituisce un esempio da seguire per altre città nell’affrontare i problemi di inquinamento atmosferico. La metropolitana registra un impressionante punteggio AQI di 46,3.
Cuore d’Alene
Situato a circa 100 miglia a nord-ovest di Avery, Coeur d’Alene è noto per il suo splendido lago e le opportunità ricreative all’aperto. Con un punteggio AQI di 41,1, questa grande città gode generalmente di una migliore qualità dell’aria rispetto ad Avery, ma deve ancora affrontare problemi di qualità dell’aria.
Mosca
Quasi 100 miglia a sud-ovest di Avery, lungo il confine di stato con Washington, si trova Mosca. Questa città si trova su Paradise Creek nella regione di Palouse. Caratterizzata da dolci colline e paesaggi agricoli, Mosca registra un punteggio di qualità dell’aria relativamente migliore rispetto ad Avery.
Pocatello
Situata nell’Idaho sud-orientale, Pocatello è una vivace città circondata da montagne nota per la sua ricca storia e le opportunità ricreative all’aperto. È un importante hub regionale e sperimenta un’aria più pulita di Avery (AQI 46.7).
Dai un’occhiata a questo elenco per vedere dove si trovano le altre città dell’Idaho.
In che modo la qualità dell’aria influisce sulla popolazione dell’Idaho
Secondo l’ultimo comunicato dell’US Census Bureau, l’Idaho ospita circa 1.939.033 persone. Il reddito medio è di $ 63.377, con il tasso di povertà nello stato vicino all’11%.
Nel 2021, circa 132 persone vivono ad Avery. L’età media in questa città è di 28,9 anni, con un reddito annuo medio di $ 31.053. Il 20% della popolazione vive al di sotto del tasso di povertà.
L’Idaho è uno degli stati occidentali colpiti dal fumo dei recenti incendi in Canada. Ciò continua a influire sulla qualità dell’aria nello stato, che influisce sulla salute e sul benessere della popolazione dell’Idaho.
Il fatto che Avery sia la città dell’Idaho con la peggiore qualità dell’aria dello stato significa che le persone che vivono lì potrebbero sperimentare problemi di salute dovuti all’inquinamento atmosferico nel tempo, come ad esempio:
Problemi di salute dell’inquinamento atmosferico
- I problemi respiratori sono contrassegnati da mancanza di respiro, respiro sibilante e tosse. Può degenerare in asma o cancro ai polmoni
- Alto rischio di infezioni come la broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO)
- Disturbi metabolici
- Infarti e ictus
- Morte prematura
- Sviluppo cognitivo alterato nei bambini
- Nascite pretermine e basso peso alla nascita
Le persone al di sotto della soglia di povertà possono non avere alloggi adeguati per proteggersi dagli inquinanti atmosferici nocivi. L’incapacità di trovare un riparo adeguato e di cercare rifugio al chiuso li espone a un’esposizione prolungata a una scarsa qualità dell’aria.
I residenti affetti da scarsa qualità dell’aria sono ad alto rischio di sviluppare patologie respiratorie come l’asma. Quelli con mezzi finanziari limitati hanno meno probabilità di permettersi le cure mediche necessarie per gestire le loro condizioni prima che peggiorino.
Inoltre, le persone che stanno già lottando finanziariamente hanno maggiori probabilità di avere condizioni mediche preesistenti a causa della loro incapacità di accedere a un’assistenza sanitaria adeguata in primo luogo. Ciò li espone a un rischio maggiore di sviluppare disturbi legati alla scarsa qualità dell’aria, aggravando le loro condizioni di salute.
La scarsa qualità dell’aria ha impatti sociali ed economici più ampi. Porta a:
- Aumento dei costi sanitari
- Produttività ridotta
- Diminuzione della qualità della vita per le persone colpite
Gli anziani ei bambini piccoli sono particolarmente vulnerabili agli effetti dannosi dell’aria inquinata.
In che modo la scarsa qualità dell’aria influisce sulla fauna selvatica
I diversi ecosistemi che circondano Avery ospitano una varietà di specie animali. Il loro benessere è strettamente connesso all’aria che respirano.
L’inquinamento atmosferico altera la composizione delle specie vegetali, influenzando la disponibilità di cibo e riparo per la fauna selvatica. Questa interruzione cambia il comportamento degli animali, i modelli di migrazione e le dinamiche della popolazione. Le specie autoctone possono avere difficoltà a trovare habitat adatti e affrontare una maggiore concorrenza per risorse limitate.
Alcune specie autoctone che sono probabilmente colpite dalla scarsa qualità dell’aria ad Avery includono:
- picca americana (Ochotona princeps): Questi…
