Scopri la cascata più alta dell’Alaska

L’aspra e incontaminata natura selvaggia dell’Alaska ospita alcune delle più straordinarie opere di bellezza naturale del pianeta. E una delle più impressionanti è la cascata più alta dello stato. Con un dislivello mozzafiato di oltre 2.100 piedi (640 metri), Pitchfork Falls, alla periferia di Skagway, è la cascata più alta dell’Alaska. Questa imponente cascata è una vera meraviglia della natura che ispira soggezione e meraviglia in tutti coloro che la vedono. Dalla sua forma a forcone al suo rombo tonante, la cascata più alta dell’Alaska è una destinazione imperdibile. Chiunque ami sperimentare il potere e la bellezza della natura dovrebbe inserire Pitchfork nella sua lista dei desideri. Continua a leggere per scoprire tutto ciò che c’è da sapere sulla cascata più alta dell’Alaska!

Dov’è la cascata più alta dell’Alaska?

Skagway si trova nella parte settentrionale dell’arcipelago Alexander, vicino al confine con la Columbia Britannica, in Canada, nella regione sud-orientale dell’Alaska. Skagway è stata fondata nel 1897 durante la corsa all’oro del Klondike. La scoperta dell’oro in Canada ha scatenato un afflusso di cercatori nell’area. Skagway divenne rapidamente un’importante porta d’accesso ai giacimenti auriferi. La città è cresciuta rapidamente con il passaggio di migliaia di persone diretti allo Yukon. Ha svolto un ruolo chiave nello sviluppo della regione. Oggi, Skagway è una popolare destinazione turistica nota per la sua ricca storia e bellezza naturale. La cascata non è facilmente accessibile. Richiede un’escursione difficile o un giro in elicottero per raggiungerlo. È noto per le sue viste spettacolari e l’altezza impressionante.

Origine e significato del nome Skagway

Il nome Skagway deriva dalla parola Tlingit sha-ka-hey che si traduce in acque agitate causate dal vento del nord. Il popolo Tlingit vive nella zona da migliaia di anni. Hanno dato il nome al vicino fiume Skagway, noto per le sue acque turbolente. Il nome fu successivamente adottato dai coloni europei che arrivarono nell’area durante la corsa all’oro del Klondike. La città di Skagway come importante snodo di trasporto per i cercatori d’oro diretti nella regione dello Yukon in Canada.

La cascata più alta dell’Alaska: Pitchfork Falls

Il nome Pitchfork Falls deriva dalla forma della cascata, che ricorda i rebbi di un forcone. La cascata è composta da tre sezioni principali, ognuna delle quali scende con un’angolazione leggermente diversa, creando una caratteristica forma a forcone. Il nome è un cenno a questa caratteristica della cascata. È stato usato da gente del posto e visitatori per riferirsi alle cascate per molti anni. Le cascate di Pitchfork emergono dalle acque del Goat Lake, prima di scendere per oltre 600 metri alla base delle cascate del fiume Skagway.

Fauna alle cascate

• Orsi bruni e neri: questi grandi predatori si trovano in tutto il sud-est dell’Alaska, compresa l’area di Skagway.
• Alce: questi grandi erbivori possono essere spesso avvistati nelle aree boschive e nelle zone umide intorno a Skagway.
• Capre di montagna: questi animali dal passo sicuro possono essere visti su pendii rocciosi e scogliere nelle montagne che circondano Goat Lake.
• Aquile calve: questi rapaci iconici sono abbondanti nel sud-est dell’Alaska e spesso possono essere visti appollaiati sugli alberi o librarsi sopra la testa.
• Salmone: diverse specie di salmone, tra cui Chinook, coho e sockeye, possono essere trovate nei torrenti e nei fiumi intorno a Skagway, compresi quelli che si nutrono di Goat Lake.
• Altri animali selvatici: altri animali che possono essere trovati nell’area di Skagway includono lupi, coyote, volpi, castori, lontre, visoni e renne.

Flora alle cascate

• Alberi: abete Sitka, cicuta e cedro: questi alberi di conifere sono comuni nella zona e forniscono un habitat per una varietà di fauna selvatica.
• Fiori di campo: durante i mesi estivi, i visitatori della zona di Skagway possono vedere una varietà di fiori di campo, tra cui il giglio di cioccolato, l’aquilegia, l’alga e il lupino.
• Bacche: mirtilli, lamponi e mirtilli rossi sono abbondanti nella regione e forniscono una fonte di cibo sia per la fauna selvatica che per gli esseri umani.
• Muschi e licheni: il clima umido dell’area di Skagway supporta una varietà di muschi e licheni, che possono essere visti ricoprire rocce e tronchi d’albero.
• Tundra alpina: sopra il limite del bosco, i visitatori possono vedere la vegetazione della tundra alpina, tra cui erbe, carici e fiori di campo.

Divertiti alle cascate

• Chilkoot Trail: questo sentiero storico è stato utilizzato dai cercatori d’oro durante la corsa all’oro del Klondike e offre un’impegnativa escursione attraverso aspre terre selvagge. Il sentiero si trova a Dyea, appena fuori Skagway. Da notare: il Chilkoot Trail è attualmente chiuso (primavera 2023) a causa di ingenti danni provocati dalle inondazioni. Ulteriori informazioni qui.
• Klondike Gold Rush National Historical Park: questo parco commemora la Klondike Gold Rush del 1897-98 e comprende diversi siti e sentieri in tutta Skagway.
• Tongass National Forest: questa vasta foresta copre gran parte del sud-est dell’Alaska e offre numerose opportunità per l’escursionismo, il campeggio, la pesca e l’osservazione della fauna selvatica.
• Chilkoot Lake State Recreation Area: questo parco offre strutture per campeggio e picnic, oltre all’accesso ai vicini sentieri escursionistici e ai punti di pesca. ChilkootLake State Recreation Arear si trova a 24 miglia (40 km) a sud di Skagway. Durante l’estate, un traghetto per auto opera tra Skagway e Haines, in Alaska. Un viaggio di sola andata dura circa 2 ore.