I vermi a nastro o “vermi proboscide” appartengono al phylum Nemertea. La maggior parte delle specie di questo phylum vivono nell’acqua, ma alcune sono terrestri o parassite. Queste sono creature uniche con molti tratti strani. Se non sei schizzinoso riguardo a questi vermi marini pantofola, continua a leggere per saperne di più su questi strani animali.
Cosa sono i vermi a nastro?
I vermi a nastro sono una specie di vermi prevalentemente acquatici senza segmenti bilateralmente simmetrici. Ciò significa che sono uguali su entrambi i lati se si dovesse dividere il verme del nastro direttamente al centro, da punta a punta. I lombrichi e altri vermi segmentati come le sanguisughe (come gruppo vengono chiamati “anellidi”) hanno una serie di organi in ciascun segmento in tutto il loro corpo. I vermi proboscide e altri vermi non segmentati hanno i loro organi distribuiti su tutta la lunghezza del corpo. È interessante notare che il verme a nastro ha un’anatomia unica che consiste in fori separati per la bocca e l’ano, nonché per lo stomaco e l’intestino. Questa è una caratteristica non comune in molti tipi di vermi.
Una delle cose strane di questi vermi è la loro proboscide. Questo è un organo che i vermi usano per catturare le prede. È utile anche per aiutare la locomozione del verme. I muscoli attorno alla proboscide, che si estende dallo stomaco fino all’apertura della proboscide (chiamata “poro”), si contraggono per spingere fuori la proboscide.
Nella classe Enopla questa proboscide presenta anche delle sporgenze a forma di chiodo dette “mandrini”. Gli stiletti sono simili alle zanne di un serpente perché possono iniettare neurotossine nella preda. Spesso si rompono, ma fortunatamente possono ricrescere per attacchi futuri.
Il verme del nastro è l’animale più lungo?
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Sono infatti uno degli animali più longevi che conosciamo sulla Terra. La maggior parte degli esemplari sono lunghi 8 pollici, ma il verme a nastro più lungo può essere lungo 98 piedi! Immagina due container di dimensioni normali impilati uno sopra l’altro. Questo è quanto sarebbe lungo il verme a nastro più lungo quando fosse completamente allungato. Molti vermi a nastro esistono per la maggior parte del tempo in una massa raggruppata. Quando sono avvolti in una bobina, può essere difficile vedere quanto sono realmente lunghi. Ciò può rendere facile confondere un worm con molti.
Anche molte altre creature giganti del pianeta provengono dall’oceano. Ciò include la balenottera azzurra e il sifonoforo, che tecnicamente sono molti singoli animali che compongono una lunga catena.
I vermi a nastro hanno un cervello?
Sebbene i vermi a nastro non abbiano il cervello come li pensiamo, hanno un sistema nervoso. Questo sistema nervoso è costituito da quattro gangli situati in tutto il corpo. Un ganglio è un fascio di masse nervose. Questi si trovano sull’estremità anteriore del verme vicino alla bocca e circondano il sistema digestivo.
Il sistema nervoso di questi animali apparentemente semplici consente loro di avere chemocettori. Ciò consente al verme di percepire non solo il cibo e i potenziali compagni, ma può anche fornire loro informazioni sull’ambiente circostante. Possono percepire la luce ma non riescono a distinguere le immagini reali. Ma percepire la luce è abbastanza buono per questi vermi che spesso vivono nelle profondità marine.
Per quanto riguarda gli altri organi necessari, potrebbe essere sorprendente scoprire che si tratta di creature senza cuore. Tuttavia, hanno ancora sangue e un sistema circolatorio. Invece del cuore che pompa il sangue, il sangue si trova nei vasi, come negli esseri umani. Le contrazioni dei muscoli del verme aiutano a facilitare il movimento del sangue in tutto il corpo.
I vermi del nastro rigenerano i loro corpi?
Non tutti i vermi a nastro hanno la capacità soprannaturale di rigenerare il proprio corpo quando vengono tagliati o feriti. Tuttavia, la specie Lineo sanguigno e lo fanno alcune altre specie di vermi a nastro. Possono rigenerarsi da una piccola parte del loro corpo purché abbia ancora un nervo laterale intatto.
Le velocità di rigenerazione potrebbero variare tra le specie, ma L.sanguineus può rigenerare una testa e una coda notevoli in circa una o due settimane. Ma non tutte le specie in grado di rigenerarsi sono uguali. Per esempio, L. lacteus non può rigenerare una testa perduta.
I vermi del nastro sono pericolosi?
I vermi a nastro hanno una varietà di veleni e veleni usati per difendersi. Alcune specie di vermi a nastro contengono la famigerata tetrodotossina. Questa tossina può causare la paralisi degli organi e possibilmente la morte se consumata. Esistono anche prove che il semplice maneggiamento di alcune specie di vermi a nastro può causare infiammazioni nel sito che tocca il verme (spesso la mano).
Nella maggior parte dei casi, i vermi a nastro non sono pericolosi per l’uomo. La maggior parte delle specie vive in ambienti marini nella zona bentonica come abitanti del fondo, che di solito è molto più profondo di quanto la maggior parte degli esseri umani si avventuri. Sebbene esistano alcune specie d’acqua dolce e terrestri, siamo troppo grandi e complesse per essere incluse nel loro menu. Questi sono vermi predatori che mangiano altri vermi, molluschi e crostacei. Anche il verme a nastro più grande difficilmente si accorge della presenza di un essere umano nel suo ambiente.