Scopri il sigillo dello stato del Michigan: storia, simbolismo e significato

Il Grande Sigillo dello Stato del Michigan ha una ricca storia e un design significativo. Le sue complessità contengono messaggi simbolici, alcuni dei quali non sono molto conosciuti. Ecco la storia del sigillo ufficiale dello Stato dei Grandi Laghi, insieme ai messaggi significativi contenuti nel sigillo.

Storia

Il sigillo ufficiale dello stato del Michigan è più antico dello stato stesso. Il sigillo di stato fu adottato il 2 giugno 1835, ma il Michigan non ottenne la statualità fino al 26 gennaio 1837.

Il sigillo è stato disegnato da Lewis Cass, il secondo governatore del Territorio del Michigan. Cass ha modellato il sigillo sullo stemma della Compagnia della Baia di Hudson. La società è stata fondata nel 1670 ed è ancora operativa oggi, rendendola la più antica società di merchandising per azioni incorporata nel mondo anglofono.

Il sigillo fu presentato alla Convenzione costituzionale del 1835, lo stesso anno in cui il Michigan presentò una petizione per la statualità. È stato accettato e soprannominato “Il grande sigillo dello stato del Michigan”.

Sebbene il sigillo sia stato immediatamente adottato, lo stato del Michigan sarebbe stato un processo molto più lento. Il territorio del Michigan era in contrasto con lo stato dell’Ohio sulla striscia di Toledo, un’area di 468 miglia quadrate al loro confine. Entrambi rivendicarono la proprietà del terreno. Le tensioni sono aumentate attraverso l’azione legislativa da entrambe le parti, al punto che le milizie sono state posizionate sulle rive opposte del fiume Maumee. A parte qualche colpo sparato in aria, non ci furono conflitti militari in quella che divenne nota come la Guerra di Toledo. Sotto la pressione del governo federale, il Michigan cedette la terra all’Ohio e ricevette in cambio gran parte della penisola superiore.

Design e simbolismo

Le parole “The Great Seal of the State of Michigan” appaiono nella metà superiore del bordo esterno circolare del sigillo con “AD MDCCCXXXV” impresso nella parte inferiore. Il numero romano indica la creazione del sigillo nel 1835. Quando le parole in questo cerchio esterno vengono rimosse, il sigillo diventa lo stemma dello stato. Lo stemma appare sulla bandiera dello stato del Michigan, almeno per ora. Ne parleremo più avanti.

Di tanti, uno

La frase latina Di tanti, uno appare nella parte superiore del sigillo. La frase si traduce in “Da molti, uno”, riferendosi ai molti stati che formano una nazione.

Questa frase latina è anche un motto nazionale per gli Stati Uniti. Appare su Il grande sigillo degli Stati Uniti. Presenta anche sulle bandiere del Senato degli Stati Uniti e della Camera dei rappresentanti. La frase è stata impressa sulla valuta statunitense a partire dal 1795. Il Coinage Act del 1873 ha reso l’iscrizione un requisito legale su tutte le monete statunitensi. Le monete sono ancora coniate con questa frase oggi. Appare anche sulla moneta cartacea, impressa su banconote da uno e cinque dollari statunitensi.

Anche altri stati usano la frase nelle loro insegne ufficiali. Insieme al Michigan, Di tanti, uno appare anche sui sigilli ufficiali dello stato di New York e Wisconsin. Appare anche sulla bandiera del North Dakota.

Aquila calva

L’aquila calva, l’uccello nazionale degli Stati Uniti, appare sotto Di tanti, uno sul sigillo del Michigan. Questo simboleggia l’autorità del governo federale degli Stati Uniti.

L’aquila sul sigillo stringe i simboli nei suoi artigli. Un piede regge tre frecce mentre l’altro afferra un ramoscello d’ulivo.

Il ramo d’ulivo simboleggia sia lo stato che il desiderio di pace della nazione. Il ramo d’ulivo porta 13 olive, che rappresentano le 13 colonie originarie degli Stati Uniti. Questo dettaglio a volte si perde nelle rappresentazioni artistiche del sigillo.

L’aquila è rivolta verso il ramo d’ulivo, a rappresentare la forte preferenza per la pace. Tuttavia, le frecce nella presa dell’altro piede dell’aquila indicano che sia il Michigan che gli Stati Uniti nel loro insieme sono pronti a difendere la sua gente, i suoi principi e i suoi interessi.

Scudo

Uno scudo appare al centro del sigillo dello stato del Michigan. Gli scudi non sono armi offensive. Sono esclusivamente difensivi, il che corrisponde alla parola latina Tuebor che appare sullo scudo. La parola si traduce in “Ti proteggerò”. Ciò si riferisce alla posizione di frontiera del Michigan e alla volontà del Michigan di difendere i suoi residenti e il suo territorio.

Un Benvenuto e un Avvertimento

Sotto la parola, Tuebor c’è un uomo sulla riva di un corso d’acqua. Il Michigan si trova su un confine internazionale. Il confine tra Michigan e Canada è costituito interamente da acqua, che si tratti dell’enorme distesa di uno dei Grandi Laghi o di un fiume più piccolo.

In quanto stato di confine, l’uomo mostra la sua destra in segno di pace, accoglienza e amicizia. La sua mano sinistra, invece, impugna un fucile. Ciò ribadisce ancora una volta il fatto che il Michigan desidera la pace, ma non esiterà a difendersi.

Alci e alci

Lo scudo al centro del sigillo di stato è sorretto da due animali, un alce a sinistra e un alce a destra. Entrambi gli animali sono stati trovati una volta in tutto il Michigan.

Alce

L’alce nativo del Michigan fu estirpato nel 1875. Le reintroduzioni nel 1918 riportarono indietro l’animale, anche se in numero molto ridotto. Quei pochi alci crebbero di numero, però. Ci sono tra 870 e 1.684 alci nello stato oggi secondo un’indagine aerea del 2022 eseguita dal Dipartimento delle risorse naturali del Michigan. Molti degli alci dello stato si trovano nella foresta statale di Pigeon River Country.

Alce

La popolazione di alci del Michigan fu decimata nel diciannovesimo secolo grazie all’afflusso di coloni. Nel 1890, le alci erano state estirpate dalla penisola inferiore e solo poche erano rimaste nella penisola superiore. Gli sforzi di reintroduzione nella penisola superiore iniziarono negli anni ’30. Le alci furono trasferite dall’isola reale alla terraferma. A metà degli anni ’80, più alci furono trasferite nella penisola superiore, questa volta provenienti dall’Algonquin Provincial Park in Ontario, Canada.

La più grande popolazione di alci del Michigan oggi si trova nelle contee di Marquette, Baraga e Iron, con un numero minore nelle contee di Alger, Schoolcraft, Luce e Chippewa.

Penisole

L’alce e l’alce sono in piedi sopra un’altra frase latina: Se cerchi una piacevole penisola guardati intorno. La frase si traduce in “Se cerchi una penisola piacevole, guardati intorno”. Il sigillo fu creato nel 1835. Il Michigan non ricevette la penisola superiore fino al 1837 come parte del compromesso per porre fine alla guerra di Toledo. L’intento originale della frase doveva riferirsi solo alla penisola inferiore, ma divenne ancora più appropriato dopo che la penisola superiore fu ceduta al Michigan. Il Michigan è l’unico stato degli Stati Uniti composto da due penisole.

I cambiamenti

Ci sono state piccole modifiche al sigillo di stato dopo la sua creazione nel 1835, ma non ci sono state modifiche dal 1911.

Tuttavia, sono state proposte modifiche alla bandiera dello stato. Come notato sopra, l’attuale bandiera dello stato presenta lo stemma, che è semplicemente il sigillo dello stato meno le parole nel cerchio esterno.

Un legislatore del Michigan, Rep. Phil Skaggs, D-East Grand Rapids, è pronto a cambiarlo. Si riferisce alla bandiera attuale come “bandiera SOB”, che significa “sigillo su un lenzuolo”.

Osserva che secondo una guida pubblicata dalla North American Vexillological Foundation intitolata Bandiera “buona”, bandiera “cattiva”, una buona bandiera ha cinque qualità fondamentali:

• Semplicità
• Uso di pochi colori contrastanti
• Simbolismo significativo
• Nessun uso di scritte o sigilli
• Distintività da altre bandiere

Skaggs sottolinea che l’attuale bandiera dello stato viola ciascuno di questi principi di progettazione. Crede che la complessità della bandiera limiti la connessione che i residenti del Michigan provano nei confronti della bandiera. Il legislatore sta spingendo per una nuova bandiera di stato che non includa elementi del sigillo/stemma dello stato.