Sebbene sia di piccole dimensioni, lo stato del Massachusetts ha svolto un ruolo importante nella colonizzazione delle colonie americane. È uno degli stati più antichi degli Stati Uniti. Era il luogo in cui i pellegrini sbarcarono per la prima volta a Plymouth Rock nel 1620. Questo ha ancora un ruolo nella cultura e nel patrimonio del Massachusetts oggi.
Ci sono state molte versioni di un sigillo che rappresentava la zona nel corso degli anni. L’attuale sigillo di stato del Massachusetts è stato adottato nel 1898, sebbene negli ultimi anni i legislatori abbiano adottato misure per progettare e scegliere un nuovo sigillo di stato.
L’origine del sigillo dello stato del Massachusetts
Il Massachusetts è il luogo dove sbarcarono i primi pellegrini nel 1620.
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Il primo sigillo adottato dai pellegrini fu chiamato Sigillo della colonia di Plymouth. Presentava uno scudo al centro con sopra la Croce di San Giorgio. Questa croce è stata utilizzata in Inghilterra e Londra, in particolare da dove provenivano. Il sigillo mostra quattro figure, una per ogni sezione formata dalla croce. Questo sigillo è stato progettato e messo in uso nel 1629, meno di dieci anni dopo il loro arrivo a Plymouth. Rimase in uso dalla contea di Plymouth fino agli anni ’30.
Quando divenne una colonia, il Massachusetts creò un nuovo sigillo e iniziò a usarlo nel 1629. Questo sigillo è il più vicino a quello in uso oggi. Aveva una figura di nativi americani al centro di un ovale. La figura teneva un arco in una mano e una freccia rivolta verso il basso nell’altra. Le piante sono alla base, vicino a ciascun piede. La figura è ricoperta da una pianta per pudore.
Una pergamena che recita “Vieni e aiutaci” è sopra la testa della figura. I coloni che arrivarono sul Mayflower e sbarcarono a Plymouth Rock stavano cercando di trovare un posto dove poter praticare apertamente la loro religione. Questa frase ha implicazioni religiose poiché appare nella Bibbia.
La storia del sigillo dello stato del Massachusetts
Altre versioni del sigillo di stato sono state adottate nel corso degli anni. Dal 1676 al 1689, le parole sul rotolo furono sostituite con “Nel presente Guerriero con i nativi pagani di questa terra / Ci danno pace e misericordia nelle loro mani”. Questo doveva riflettere il conflitto tra i coloni e le tribù dei nativi americani. Alcune tribù di nativi americani si schierarono con i coloni. Dopo che il conflitto fu terminato, le parole originali furono rimesse sul sigillo.
Quando i coloni americani combatterono per la loro indipendenza dall’Inghilterra, la figura dei nativi americani fu sostituita con una figura nella milizia coloniale, nota anche come Minuteman. Invece di arco e frecce, impugnava una spada e una copia della Magna Carta, un documento storico che i coloni usavano per stabilire certi diritti. In seguito sarebbe stato molto influente nella stesura della Carta dei diritti degli Stati Uniti.
Dopo aver ottenuto con successo l’indipendenza, il nuovo stato del Massachusetts ha dovuto adottare un sigillo di stato ufficiale insieme a tutti gli altri stati americani. Tornarono alla figura dei nativi americani con in mano un arco e una freccia. L’arco era ora nella mano destra della figura e una freccia rivolta verso il basso era nella mano sinistra della figura. C’è una stella d’argento o bianca a destra della testa della figura.
Il rotolo è stato spostato nella parte inferiore del sigillo e recita “Con la spada cerchiamo la pace, ma la pace solo sotto la libertà” in latino. Questa frase è anche il motto dello stato. Sopra la parte centrale del sigillo c’è un braccio piegato che tiene una spada.
Simbolismo nel sigillo dello stato del Massachusetts
Il rotolo nel sigillo del Massachusetts dice “Con la spada cerchiamo la pace, ma la pace solo sotto la libertà” in latino.
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C’è molto simbolismo nel sigillo dello stato del Massachusetts. La figura dei nativi americani rappresenta l’influenza che le tribù indigene hanno avuto sulla vita dei primi coloni. Poiché i coloni del Massachusetts furono i primi dall’Inghilterra a sbarcare in quelli che sarebbero poi diventati gli Stati Uniti, facevano molto affidamento sulle tribù che vivevano lì per guida e risorse.
La freccia rivolta verso il basso che appare in più versioni del sigillo di stato indica che non viene utilizzata nell’ostilità o nel combattimento. Per questo motivo, il sigillo è stato cambiato durante i periodi di conflitto. Può anche significare pace. Questa parola appare nelle prime versioni di motti e parole scritte sul sigillo di stato. Dopo la guerra rivoluzionaria, le parole cambiarono per riconoscere l’importanza della libertà e dei diritti individuali. La mano che tiene la spada sopra il centro del sigillo rappresenta anche lo spirito combattivo dei primi coloni.
Lo sfondo blu del sigillo di stato è stato scelto per rappresentare la riserva delle Blue Hills. Questa zona del Massachusetts ha un terreno che ha cristalli bluastri a causa della composizione chimica dei minerali. Ciò ha indotto i primi coloni a dargli il nome Blue Hills.
Polemica sul sigillo dello stato del Massachusetts
Negli ultimi anni, molte persone hanno espresso preoccupazione per le immagini nel sigillo dello stato del Massachusetts. La posizione della spada del colono sopra la figura dei nativi americani fa sembrare che i coloni stiano esercitando il controllo sulla cultura o sul popolo indigeno. I legislatori nel 2022 hanno concordato e deciso di formare una commissione speciale per sostituire sia le immagini che il motto dello stato.
Uno dei motivi principali per cui vogliono sostituirli è che durante la creazione del sigillo iniziale e anche delle versioni successive, i nativi americani e le tribù non sono stati consultati. Ciò ha comportato l’esclusione della propria storia e cultura dal sigillo di stato. La Commissione speciale spera di correggere questa situazione rendendo il nuovo design comprensivo di una prospettiva più ampia della storia del Massachusetts.
