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Punti chiave
- Il serpente più grande del Parco Nazionale di Yellowstone è il serpente toro.
- Quando si tratta di apparenza, possono assomigliare a serpenti a sonagli, anche se non sono velenosi.
- Oltre ai due elencati in questo articolo, ci sono alcuni altri rettili che potresti incontrare nel parco.
Il Parco Nazionale di Yellowstone è uno dei parchi più famosi degli Stati Uniti, ma di solito non è noto per i suoi rettili. Tuttavia, ci sono molti serpenti che vivono nel parco, alcuni dei quali sono piuttosto pericolosi. Oggi daremo un’occhiata al serpente più grande trovato nel Parco Nazionale di Yellowstone e ne impareremo qualcosa. Inoltre, conosceremo il più grande serpente velenoso del parco. Iniziamo!
Il serpente più grande trovato nel Parco Nazionale di Yellowstone
Il serpente toro è il serpente più grande che vive nel Parco Nazionale di Yellowstone.
Christopher Joe Brown/Shutterstock.com
Il serpente più grande del Parco Nazionale di Yellowstone è il serpente toro. I serpenti toro sono serpenti unici in quanto sembrano simili ai serpenti a sonagli e in alcuni casi li imitano persino. Sebbene assomiglino in qualche modo ai sonagli velenosi, in realtà sono abbastanza innocui. I serpenti toro sono imparentati con i serpenti gopher, un gruppo di serpenti che può essere trovato nella maggior parte degli Stati Uniti. Impariamo un po’ su di loro.
Una rottura completa del bullsnake
I serpenti toro sono i serpenti più grandi che si possono trovare a Yellowstone. La maggior parte degli individui misura tra 50-72 pollici di lunghezza, o quasi 6 piedi. Oltre alla loro lunghezza, i serpenti toro hanno un corpo relativamente grande, circa 3-4 pollici di diametro nel punto più spesso.
Quando si tratta di apparenza, possono assomigliare a serpenti a sonagli, anche se non sono velenosi. In genere hanno macchie nere, marroni o bruno-rossastre lungo la schiena, di solito di forma quadrata. I quadrati sono generalmente più scuri vicino alla testa e alla coda e il colore della “base” del serpente è giallo, creando un discreto contrasto. Le loro teste sono piccole, anche se hanno la capacità di appiattirle quando minacciate. Inoltre, scuoteranno la coda in un comportamento difensivo per imitare un serpente a sonagli, sebbene non abbiano un vero sonaglio.
I serpenti toro si trovano generalmente nelle quote più basse del parco. Preferiscono per lo più le zone più calde con un clima secco, specialmente vicino a terreni aperti. Un esempio del loro habitat principale sarebbe la regione dei mammut all’interno del parco. Vivono in piccole tane, che è anche il luogo in cui cacciano le prede, da cui il nome “serpenti gopher”.
I serpenti toro mangiano piccoli mammiferi e cacciano usando la costruzione, non il veleno. Una volta che mordono la preda, la strizzano lentamente fino a farla morire per asfissia. Mangiano una varietà di prede, inclusi topi, talpe, ratti, roditori, scoiattoli, uova, uccelli e altri rettili e serpenti.
Il più grande serpente velenoso nel Parco Nazionale di Yellowstone
Il serpente a sonagli della prateria è l’unico serpente velenoso nel Parco Nazionale di Yellowstone.
iStock.com/Matt Kaminski
Sebbene il serpente toro sia il più grande rettile di Yellowstone, non è il più pericoloso. Il serpente più grande e velenoso all’interno del parco è il serpente a sonagli della prateria. Il serpente a sonagli della prateria è una vipera velenosa imparentata con altri serpenti a sonagli, oltre a teste di rame e bocche di cotone. Usando il veleno e le fosse termosensibili sul muso, le vipere cacciano efficacemente le prede e si difendono dai predatori.
Una rottura completa del serpente a sonagli della prateria
I serpenti a sonagli della prateria sono i secondi serpenti più grandi di Yellowstone e i più grandi (e unici) serpenti velenosi del parco. Generalmente crescono fino a 48 pollici di lunghezza e sono serpenti dal corpo estremamente spesso.
Come tutti i serpenti a sonagli, il sonaglio della prateria può essere identificato attraverso le fossette termosensibili lungo il muso e il distinto sonaglio sulla coda. Inoltre, i serpenti a sonagli della prateria hanno un motivo a bande sulla schiena. Queste fasce non circondano il serpente ma si estendono ai lati di esso. Le bande sono marrone scuro o marrone chiaro e sono spesso anellate di bianco. Inoltre, i serpenti a sonagli della prateria hanno squame fortemente carenate, il che significa che puoi vedere chiaramente la separazione tra ciascuno di loro e la loro pelle non sembra liscia al tatto.
I serpenti a sonagli della prateria vivono nelle aree più basse del parco, in particolare in luoghi come Reese Creek, Stephens Creek e Rattlesnake Butte. Preferiscono le zone calde e asciutte e queste località sono le più calde e asciutte del parco.
I serpenti a sonagli della prateria usano un potente veleno per cacciare le prede e difendersi. In genere preferiscono i piccoli mammiferi ma mangiano anche uccelli e rettili. Le prede comuni includono scoiattoli, topi, ratti, cani della prateria, conigli e altri serpenti.
Nonostante il loro potente veleno, i serpenti a sonagli sono molto più difensivi che offensivi e preferiscono evitare gli umani a tutti i costi. In effetti, il parco ha solo due casi documentati di morsi in tutta la sua storia del parco. Se incontri un serpente, lascialo stare!
Quali altri serpenti vivono nel Parco Nazionale di Yellowstone?
Il boa di gomma è imparentato con i boa constrictor e i pitoni.
yhelfman/Shutterstock.com
