Pensi di conoscere i serpenti?
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Questo serpente era bianco con motivi gialli e occhi rosso pallido: un pitone birmano albino.
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Appena ad est di Los Angeles, in California, un residente ha trovato un mostro serpente morto in una discarica. Il serpente si estendeva fino a 17 piedi e 7 pollici,
Per una piccola prospettiva, guarda i tuoi piedi. Ora fai cinque o sei passi avanti e guarda quanto ti allontani da dove sei seduto ora. Quella distanza è all’incirca la lunghezza del serpente in questione.
Questo serpente era bianco con motivi gialli e occhi rosso pallido: un pitone birmano albino. Non ha affari ad abitare in nessuna parte della California meridionale.
Non c’è alcuna chiara indicazione di come il serpente sia arrivato a Riverside, in California, o perché si trovasse in una discarica. Tuttavia, possiamo fare alcune ipotesi ragionevoli perché questo non è un incidente isolato. Molte persone possiedono pitoni birmani come animali domestici e coloro che non hanno più il desiderio o la capacità di prendersi cura di loro tendono a rilasciarli in natura.
Il serpente scoperto a Riverside potrebbe anche essere semplicemente morto ed essere stato smaltito in modo improprio. In ogni caso, la gestione e la proprietà di questi serpenti importati è una questione seria.
Scopriamo perché.
Pitoni birmani negli Stati Uniti
La maggior parte degli Stati Uniti continentali è inabitabile per i pitoni birmani. È improbabile che questi serpenti sopravvivano in natura per un periodo di tempo significativo.
Tuttavia, alcune stime suggeriscono che questi pitoni potrebbero trovare ambienti “adatti” quasi ovunque lungo il confine più meridionale degli Stati Uniti, inclusa la posizione del suddetto serpente trovato a Riverside, in California.
È più probabile che sopravvivano nel sud della Florida intorno alle Everglades e all’estremità meridionale del Texas, che condividono all’incirca la stessa latitudine. Uno studio suggerisce che la migrazione del pitone birmano negli Stati Uniti è improbabile a causa delle esigenze climatologiche dell’animale.
Di conseguenza, la maggior parte dei pitoni selvatici negli Stati Uniti esiste nel sud della Florida.
Il problema Python nel sud della Florida
La maggior parte dei pitoni selvatici negli Stati Uniti esiste nel sud della Florida.
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I pitoni selvatici hanno iniziato a popolare la Florida alla fine del XX secolo. Alcuni esperti ritengono che il boom demografico sia iniziato dopo che l’uragano Andrew ha scompigliato un allevamento di pitoni, liberando i serpenti. Alcuni dei primi serpenti erano probabilmente fuggiti dalle gabbie domestiche. O forse alcuni sono stati rilasciati dopo che i proprietari si sono resi conto delle responsabilità di possedere un serpente di 20 piedi.
Quegli animali si sono riprodotti e, di conseguenza, il pitone birmano è diventato una specie invasiva problematica.
I pitoni birmani sono formidabili predatori con la capacità e il desiderio di nutrirsi di molte delle specie native della Florida. Con pochi predatori naturali, la capacità di deporre 100 uova alla volta e una mascella estremamente flessibile, il pitone birmano ha la sua scelta tra la maggior parte dei mammiferi delle Everglades.
Il conteggio della popolazione non è chiaro, ma le stime variano ampiamente da 20.000 a più di 100.000 pitoni birmani che vivono nel sud della Florida. Florida ha proposto una soluzione interessante: cacciatori di taglie.
Non ci sono più restrizioni sulla caccia ai pitoni birmani e molti individui si guadagnano da vivere cacciandoli. I cacciatori ricevono una paga oraria, oltre a una taglia per i serpenti che catturano.
Il programma di eliminazione dei pitoni incentiva i cittadini a catturare e sopprimere umanamente i pitoni selvatici in Florida. Gli agenti di rimozione Python ricevono $ 50 per i primi 4 piedi del serpente, quindi altri $ 25 per ogni piede aggiuntivo.
Il serpente trovato nella discarica di Riverside sarebbe costato circa 375 dollari. Gli agenti ricevono anche $ 200 per trovare qualsiasi “nido attivo verificato”. È importante notare che i singoli cacciatori devono essere approvati e assunti dallo stato.
Il programma ha rimosso più di 6.800 pitoni negli ultimi cinque anni.
Ma la caccia ai pitoni è umana?
La presenza di questi serpenti è estremamente pericolosa per tutta la fauna selvatica della zona. Se le popolazioni di pitoni birmani fossero lasciate a dilagare, potrebbero esserci conseguenze ecologiche significative per un habitat già vulnerabile.
Per questi motivi, il programma di eliminazione dei pitoni è un netto vantaggio per la fauna selvatica della zona. Inoltre, ha ottenuto l’approvazione dei gruppi per i diritti degli animali. I funzionari sopprimono gli animali secondo gli standard veterinari.
La lezione per la proprietà di serpenti esotici
I serpenti possono essere ottimi animali domestici e molti dei più desiderabili sono esotici.
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