Il tuo amato sciroppo d’acero e formaggio cheddar non sono tutto ciò che c’è nel Vermont. Lo stato nord-orientale nella regione del New England ospita anche città pittoresche, paesaggi mozzafiato e vegetazione lussureggiante. Con una popolazione di 643.503 abitanti secondo il censimento del 2020, il Vermont è il secondo stato americano meno abitato dopo il Wyoming. La sua area di 9.609 miglia quadrate (24.887 km quadrati) è la sesta più piccola del paese.
Il Vermont è l’unico stato del New England senza un confine con l’Oceano Atlantico. Tuttavia, condivide i confini con Quebec, Canada, a nord, New Hampshire a est, New York a ovest e Massachusetts a sud.
Lo stato è famoso per le sue Green Mountains, da cui è stato giustamente soprannominato. Ma ogni stato ha anche il suo punto più basso e il Vermont non fa eccezione. Circa due terzi del terreno nello stato prevalentemente collinare è boscoso. Laghi, prati, stagni, altopiani e paludi costituiscono l’ultimo terzo. “Vert Mont” è una parola francese per montagna verde. Le sei regioni geografiche dello stato includono Green Mountains, Taconic Mountains, Northeast Highlands, Western New England Upland, Champlain Valley e Vermont Valley.
Puoi dire che non c’è carenza di bellezze naturali nel Vermont? Beh, non è tutto. Una caratteristica geografica unica si trova all’interno della Champlain Valley e vale la pena esplorarla nel punto più basso del Vermont!
Punto più basso nel Vermont
Confinante con due stati e raggiungendo persino il Canada, il lago Champlain è stato chiamato “il sesto grande lago”.
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Il punto più basso del Vermont è di 95 piedi (29 metri) sul livello del mare nel lago Champlain. Il Vermont è uno dei 27 stati con elevazioni basse sul livello del mare. Le elevazioni più basse in questi stati si trovano tutte all’interno di fiumi e laghi.
Il lago Champlain lungo 107 miglia (172 km) si estende su 587 miglia (945 km) di costa, 435 miglia quadrate (1126 km2) di acque superficiali e 14 miglia (23 km) nel suo punto più largo. Il lago ha una profondità media di 64 piedi (19,5 m), mentre il suo punto più profondo tra Charlotte, VT ed Essex, NY, è profondo 400 piedi (122 m).
Per la maggior parte, il lago Champlain confina con il Vermont e New York. Si trova in un’ampia valle tra l’Adirondack e le Green Mountains. Tuttavia, ha una portata settentrionale nel Quebec, una provincia del Canada. È il punto più basso all’interno degli Adirondack di 6 milioni di acri e fornisce acqua potabile a oltre 200.000 persone.
La presenza del canale Champlain e del fiume Richelieu, che collega il lago Champlain al St. Lawrence Seaway, ha fatto guadagnare al lago Champlain il soprannome di “Sesto grande lago”.
Al contrario, il punto più alto dello stato è a Mount Mansfield, 4.393 piedi (1.339 metri) sul livello del mare. Le Green Mountains, una sezione dei Monti Appalachi, lo attraversano. Mount Mansfield si trova a circa 20 miglia (30 km) a nord-est di Burlington e si trova all’interno della Mt. Mansfield State Forest a est dell’Underhill State Park. In realtà, Mount Mansfield è un insieme di vette che, se combinate, ricordano i lineamenti di un volto umano.
Mansfield, la città annessa a Underhill e Stowe nel 1839, ispirò il nome della montagna. È anche una rinomata località per gli sport invernali nella regione.
Storia del lago Champlain
L’attuale Lake Champlain Bridge, che collega il Vermont a New York, è in uso dal 2011.
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Un esploratore francese di nome Samuel de Champlain visitò il punto più basso nel luglio 1609. Champlain ei suoi alleati nativi risalirono il fiume Richelieu per espellere i nativi americani irochesi dal lago.
Ha chiamato il lago come se stesso e ha fornito la prima mappa e la descrizione scritta dell’area.
Prima della colonizzazione, come avviene ora tra New York e il Vermont, il lago fungeva da barriera tra le popolazioni native. Ad esempio, i popoli Mohawk e Abenaki della Confederazione Irochese erano divisi dal lago.
Il lago Champlain fungeva da corso d’acqua (e, durante l’inverno, da ghiacciaio) che collegava le valli di Saint Lawrence e Hudson durante l’era coloniale. Di conseguenza, era più conveniente per i viaggiatori andare in barca e in slitta sul lago piuttosto che percorrere strade accidentate e fangose.
Il lago è stato determinante durante la guerra rivoluzionaria per un facile spostamento tra le colonie e il Canada. Ha anche mantenuto la coesione e la forza del New England. Si è rivelato fondamentale per la costruzione di navi militari durante la guerra del 1812, soprattutto a Vergennes.
Il 300° anniversario della scoperta del lago da parte dei francesi fu commemorato nel 1909 da 65.000 persone. Il presidente William Howard Taft e gli ambasciatori di Francia, Canada e Regno Unito erano tra i dignitari presenti.
Nel 1929, il primo ponte sul lago, costruito da Crown Point a Chimney Point, fu aperto dall’allora governatore di New York Franklin Roosevelt e dal governatore del Vermont John Weeks. Il ponte è stato utilizzato fino a dicembre 2009, quando è stato scoperto un grave degrado. Di conseguenza, il Lake Champlain Bridge è stato costruito e aperto nel 2011 al suo posto.
Dopo la seconda guerra mondiale, il lago iniziò ad attrarre numerosi turisti e persone in cerca di opportunità ricreative. Il basso St. Lawrence e il porto di New York City sono attualmente collegati da esso, ed è un percorso significativo per il traffico di imbarcazioni sia commerciali che da diporto.
Fatti interessanti sul lago Champlain
C’è di più nel bellissimo lago Champlain di quanto sembri. Ecco alcuni fatti interessanti sul punto più basso del Vermont che potresti non sapere.
# 1 L’era glaciale
Il Vermont era ricoperto di ghiacciai al culmine dell’era glaciale. L’Oceano Atlantico ha scavato un canale in quello che oggi è il New England e il Canada orientale, grazie alle rocce compattate causate dal ritiro dei ghiacci.
Nonostante fosse conosciuto come il Mare di Champlain, questo canale era principalmente di acqua dolce perché lo scioglimento glaciale lo riforniva continuamente. L’attuale lago Champlain si formò quando la terra si sollevò di nuovo e il mare si ritirò gradualmente.
# 2 Pesca alla spigola
Il persico trota è solo una delle tante specie di pesci abbondanti nel lago Champlain.
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Il lago Champlain è considerato uno dei migliori laghi per la pesca della spigola nel nord-est e ospita oltre 90 diverse specie di pesci. Il World Fishing Network ha elencato il lago Champlain tra i primi sette laghi nel 2014. L’organismo ha affermato che è “forse il miglior lago di tutto il Nord America sia per il persico trota che per il persico trota”.
# 3 Un grande lago
Il lago è stato ufficialmente riconosciuto come Grande Lago nel 1998. Tuttavia, tale designazione è durata solo 18 giorni. Il 6 marzo 1998 il presidente Clinton ha firmato un disegno di legge per approvare il riconoscimento. Tuttavia, lo stesso disegno di legge è stato revocato 18 giorni dopo, il 24 marzo.
L’idea che il lago Champlain si unisse a una “collezione di laghi” non sembrava gradire la maggior parte della gente del posto. Credevano che il lago Champlain fosse speciale e meritasse di essere riconosciuto come un “grande lago” in sé e per sé.
# 4 Scoperte sul fondo del lago
Sul fondo del lago Champlain si possono trovare circa 300 relitti. Se è già il punto più basso, immagina quanto sono profondi i naufragi! Il Lake Champlain Historic Preserve System consente ai subacquei di esplorare, ma c’è anche qualcosa per i non subacquei. Il Lake Champlain Maritime Museum (LCMM) offre mostre e informazioni sui naufragi; il museo svolge ricerche sui relitti del lago Champlain da oltre 30 anni.
I visitatori possono guardare filmati catturati con telecamere subacquee o partecipare a un tour del naufragio. In primo luogo, saranno portati sul luogo di un naufragio da una barca da escursione. Quindi, possono guardare un veicolo telecomandato (ROV) che trasmette le immagini a un display interno.
# 5 Campione del mostro
Samuel de Champlain riferì di aver visto un mostro lacustre nel 1609 lungo cinque piedi (1,5 metri) e ricoperto di scaglie grigio-argento impenetrabili da un pugnale. La presunta creatura aveva mascelle alte 0,76 metri e denti pericolosamente appuntiti. I nativi americani hanno riferito di aver visto animali simili lunghi da 8 a 10 piedi (da 2,4 a 3,0 metri).
La creatura mitica è probabilmente il mostro originale del Lago Champlain. Gli storici affermano che Champ appartiene alla classe delle aguglie, compresi gli storioni di lago. Nonostante sia più grande dell’aguglia, il pesce descritto da Champ corrisponde al conto di questo gruppo. Tuttavia, questo non tiene conto di tutte le segnalazioni di gigantesche creature “simili a serpenti”, a volte lunghe 25-35 piedi. Quindi, il mistero continua.
Champ potrebbe essere stato semplicemente un ceppo di legno, ma non lo sapremo mai. Il mostro continua a far parte della cultura del Vermont, dai libri e dai souvenir ai parchi giochi con i temi dei mostri di Champ Lake. È anche la mascotte della squadra di baseball della lega minore dello stato.
# 6 Uccelli migratori
Il lago Champlain funge da flyway per milioni di uccelli ogni anno.
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L’annuale Atlantic Flyway di milioni di specie di uccelli attraversa il lago Champlain. Gli uccelli erano sempre dipesi dal lago come via praticabile per il loro transito molto prima che esploratori e truppe usassero il lago per il movimento. Oggi, gli appassionati di uccelli affollano le coste per avvistare quell’inafferrabile uccello artico.
# 7 Attraversamento del lago
Un traghetto attraversa il punto più basso nella posizione del leggendario Ticonderoga Cable Ferry da oltre 250 anni, dal 1759, tra Shoreham, VT e Ticonderoga, NY.
Il servizio stagionale per questo traghetto va dall’inizio di maggio alla fine di ottobre e ogni giorno vengono offerte corse di sei minuti dalle 7:00 alle 18:00. Quindi, puoi vivere la storia e la vita sull’acqua in un unico ambiente.
Attività al lago Champlain
Qual è la tua marmellata? Andare in barca, nuotare, fare escursioni o pescare? Il lago Champlain ha tutto ciò di cui hai bisogno per entrare in contatto con la natura e goderti i grandi spazi aperti. Sebbene ci siano più attività estive che invernali, il lago ti prepara per un divertimento eccezionale indipendentemente dalla stagione. Ecco alcune attività da provare durante la tua prossima visita.
# 1 Canottaggio
I vasti corsi d’acqua, le baie protette, gli ancoraggi privati e la costa sabbiosa fanno del lago Champlain una delizia per i navigatori. Fai un pittoresco giro in barca o uno dei tanti lanci pubblici dove puoi portare la tua canoa o kayak.
Vari tipi di imbarcazioni, inclusi traghetti, incrociatori, barche a vela e pescherecci, possono navigare nel lago, noto per le sue numerose caratteristiche geologiche, gli habitat costieri e l’eccellente pesca.
# 2 Nuoto
Nuoto, canoa e possibilità di prendere il sole sono disponibili presso sabbie private e pubbliche…
