Ti sei mai chiesto quali quattro stati compongono la regione dei Four Corners del deserto sudoccidentale? Bene, allora sei fortunato perché il New Mexico sembra essere uno di loro. Caratterizzato da aridi deserti e montagne ricoperte di alberi, il New Mexico è davvero un Terra d’incanto. Lo stato ospita poco più di due milioni di persone, una popolazione minuscola, considerato che è il quinto stato più grande del paese. Inoltre, il New Mexico è in gran parte rurale, con vaste distese di terre spopolate. Gran parte della popolazione dello stato vive dentro o vicino alle città di Albuquerque, Las Cruces o Santa Fe. Ma che ne dici di quelle montagne? Quale rappresenta il punto più alto del New Mexico?
Scopriamolo! Qui, approfondiremo esattamente dove si trova il punto più alto dello stato e quanto raggiunge il livello del mare. Poi scopriremo come arrivarci e cosa c’è da fare in zona. Infine, esamineremo i cinque punti più alti dello stato e come si confrontano con il punto più alto del New Mexico.
Il punto più alto del New Mexico
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Con un’altitudine di piedi 13,161 sopra il livello del mare, Wheeler Peak è il punto più alto del New Mexico. Questa montagna si trova nella catena montuosa del Sangre de Cristo. Più specificamente, Wheeler Peak fa parte della Carson National Forest e si trova a circa 70 miglia a nord-est di Santa Fe. Taos è la città più vicina e una stazione sciistica si trova sulle pendici inferiori della vetta.
Rilevato per la prima volta nel 1870, Wheeler Peak prende il nome dal maggiore George M. Wheeler, il primo a rilevare la vera altezza della vetta. Ma Wheeler Peak non è sempre stato conosciuto come Wheeler Peak. Infatti, fino al 1950, il punto più alto del New Mexico era conosciuto come Taos Peak.
Nuovo Messico: profilo topografico
Wheeler Peak si trova in una delle catene montuose più impressionanti del New Mexico. In effetti, altre due vette di alta montagna (Mount Walter e Fork Peak) sono praticamente a una distanza di sputo dal punto più alto dello stato. Ma quelli non sono gli unici punti salienti dello stato. In effetti, il New Mexico è in gran parte costituito da quello che è noto come un paese “alto deserto”. Cioè, terre desertiche aride intervallate da montagne boscose, tutte ad alta quota. Nel New Mexico, anche il punto di elevazione più basso, Red Bluff Reservoir, si trova a 2.842 piedi sopra il livello del mare.
Le elevazioni più basse del New Mexico si verificano ai margini meridionali e orientali dello stato. Da lì, le elevazioni tendono gradualmente verso l’alto man mano che ci si sposta a nord-ovest. Le elevazioni più alte dello stato si trovano nelle numerose catene montuose, alcune grandi e altre piccole, nel quadrante nord-occidentale.
Wheeler Peak: guida o escursione?
Quindi, puoi guidare fino al tetto del New Mexico? Sfortunatamente per alcuni, no. Wheeler Peak non è accessibile tramite veicolo. In effetti, il percorso più breve prevede un’escursione di andata e ritorno di 8,2 miglia con un dislivello di quasi 3000 piedi. Ma se riesci ad arrivare in cima, le viste varranno la pena. Non avrai bisogno di alcuna attrezzatura da arrampicata specializzata, ma dovresti essere preparato per un’escursione faticosa. Probabilmente vedrai marmotte, alci, cervi muli e persino pecore bighorn mentre sali in cima.
Wheeler Peak è l’ottavo punto più alto dello stato. Non avrai bisogno di un permesso per fare la scalata, ma tieni presente che la terra fa parte del Wheeler Peak Wilderness. In media, la salita alla cima richiede tra le 3 e le 6 ore, quindi assicurati di iniziare presto. Inoltre, fai qualche ricerca per determinare quale percorso vuoi prendere. I sentieri popolari iniziano al Williams Lake Trailhead e al Bull-of-the-woods Trailhead.
Cose da fare vicino a Wheeler Peak
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Diciamo che ti va bene vedere Wheeler Peak da un’altitudine leggermente inferiore; cos’altro c’è da fare in zona? Se visiti in inverno, assicurati di dare un’occhiata alla Taos Ski Valley. Inoltre, le foreste circostanti offrono tantissime opportunità per l’escursionismo e il campeggio. Se stai cercando qualcosa di un po’ più urbano, vai nella vicina Taos.
Cinque punti più alti nel New Mexico
Abbiamo appreso che Wheeler Peak, a 13.161 piedi, è il punto più alto del New Mexico. Ma per quanto riguarda i primi cinque posti più alti dello stato? Diamo un’occhiata!
Al secondo posto c’è Truchas Peak nelle montagne di Santa Fe, a 13.108 piedi di altitudine. Il terzo posto va a Venado Peak, nelle Taos Mountains, che misura 12.739 piedi di altezza. A 12.700 piedi, Gold Hill, sempre nelle Taos Mountains, arriva al quarto posto. Infine, il quinto punto più alto del New Mexico è Santa Fe Baldy, nelle montagne di Santa Fe, a 12.632 piedi di altitudine.