Incontra il Cryolophosaurus, il predatore di 21 piedi con la forma e il fisico di un T-rex. Ma a differenza del grande T-rex che aveva la pelle squamosa, il Cryolophosaurus aveva le piume.
Il Cryolophosaurus è il più antico tetanuro conosciuto e l’unico esemplare del primo periodo Giurassico. Cryolophosaurus era un gigantesco dinosauro tetrapode con una caratteristica cresta bizzarra. Esisteva durante il primo periodo Giurassico, che andava da 188 a 194 milioni di anni fa.
È stato uno dei primi dinosauri predatori piumati ad evolversi in una corporatura di grandi dimensioni. Si conosce solo una singola specie del genere, Cryolophosaurus, ed è il Cryolophosaurus ellioti.
In questo articolo risponderemo a domande come: come ha potuto vivere con successo il Cryolophosaurus nel clima freddo dell’Antartide, qual era la sua dieta e come si è estinto.
Cryolophosaurus era un gigantesco dinosauro tetrapode con una caratteristica cresta bizzarra
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Descrizione e dimensioni
Il nome Cryolophosaurus deriva dalle parole greche κρυος (Kryos), che significava freddo, collina (lofos), significato crestae savros (savros), che significava lucertola. Pertanto, il nome Cryolophosaurus significava “Lucertola cresta fredda.
Il Cryolophosaurus è un grande membro dei primi tetrapodi. È stato uno dei primi dinosauri predatori a ottenere una corporatura di grandi dimensioni. Sono riconosciuti dal caratteristico stemma “pompadour” sulla loro testa. Lo stemma è stato chiamato in modo informale dopo Elvis Presley a causa della sua somiglianza con il suo taglio di capelli. Si estendeva da un lato all’altro sulla sua testa.
Il Cryolophosaurus era uno dei più grandi predatori. Mentre esisteva, pesava circa 465 kg (1025 libbre). Era il più grande teropode durante il suo tempo. Il Cryolophosaurus, come altri T-rex, aveva enormi arti inferiori, gambe, arti superiori relativamente piccoli e mani con artigli. È alto circa 21 piedi (6,4 m) e può raggiungere un’altezza di 26 piedi (8 m). Aveva una forte coda simile a una frusta per la difesa e l’aggressione.
Il Cryolophosaurus aveva un cranio enorme e stretto lungo circa 25 pollici, con mascelle massicce e molte caratteristiche avanzate. La sua cresta nasale si alza e si pettina per formare la cresta distinta. Questa caratteristica ha fatto sì che i ricercatori lo considerassero un tetanuro. Inoltre, si scoprì che il suo cervello era più primitivo di quello di altri teropodi.
Si ipotizza che il Cryolophosaurus abbia piume come un uccello. Si ipotizzava che queste piume fossero state utilizzate come isolante contro la fredda temperatura dell’Antartide. Questa è una teoria secondo cui il Cryolophosaurus avrebbe potuto essere a sangue caldo come gli uccelli moderni.
- Riepilogo:
- Altezza – 21-26 piedi
- Peso: 1.065 libbre
- Pelle – Piumato
Dieta: cosa mangiava il Cryolophosaurus?
Il Cryolophosaurus era un carnivoro. È stato il primo dinosauro carnivoro scoperto in Antartide. Tuttavia, non ci sono resti fossili per identificare il contenuto dello stomaco. Ma è evidente che aveva mascelle grandi e potenti, denti affilati e forti e lunghi artigli che potevano afferrare e strappare la loro preda.
Il Cryolophosaurus era un predatore. Deve aver predato dinosauri erbivori più piccoli e potrebbe aver predato il Glacialisaurus.
Habitat: quando e dove visse il Cryolophosaurus
Il Cryolophosaurus era un animale terrestre. Esisteva da 188 a 194 milioni di anni fa. Questo era il primo periodo giurassico. Questo periodo è stato il secondo più lungo dei tre periodi geologici. Era il Mesozoico, il tempo dei dinosauri.
Cryolophosaurus è stato scoperto in Antartide dal Dr. William Hammer. Contrariamente alla credenza popolare, il Cryolophosaurus non viveva nel clima ghiacciato dell’Antartide. Questo perché 194 milioni di anni fa il clima in Antartide era molto diverso.
Nell’era mesozoica, durante il periodo giurassico, il continente antartico era più vicino all’equatore. Questo era responsabile del clima più caldo che lo rendeva abitabile per il Cryolophosaurus.
L’Antartide era un continente brulicante di foreste e vegetazione. Era un ambiente adatto per i carnivori e gli erbivori che vi abitavano. Tuttavia, non era così caldo come il clima del Nord America tropicale. Ma era abbastanza buono per la sopravvivenza del Cryolophosaurus.
L’Antartide durante il periodo Giurassico brulicava di foreste e vegetazione.
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Come si è mosso il Cryolophosaurus?
Il Cryolophosaurus ha dimostrato un movimento bipede come altri T-rex. Il Cryolophosaurus aveva arti posteriori nettamente più grandi e arti anteriori accorciati che lo facilitavano.
Le gambe grandi e potenti con caviglie spesse sono responsabili di movimenti predatori rapidi e improvvisi. La grande coda simile a una frusta del Cryolophosaurus può anche essere usata per abbattere prede più piccole.
Durante il movimento, il corpo del Cryolophosaurus dovrebbe essere in modalità orizzontale. Il peso anteriore e posteriore deve essere servito da equalizzatore per la sua posizione bipede.
La cresta del Cryolophosaurus
Lo stemma era chiamato informalmente “Pompadour of Cryolophosaurus” e chiamato anche Elvisaurus dopo Elvis Presley. Questa caratteristica cresta si trova appena sopra gli occhi del Cryolophosaurus. Sorge perpendicolarmente alla parte superiore piatta del cranio e ha una forma a ventaglio. Come affermato in precedenza, la cresta si alza dalla cresta nasale come estensione delle sue ossa craniche.
Lo stemma non è stato utilizzato per scopi difensivi diversi dal riconoscimento delle specie. La cresta era unica solo per il Cryolophosaurus. I suoi colori attraenti avrebbero potuto essere usati per attrarre il sesso opposto per l’accoppiamento. Il luminoso display della cresta potrebbe anche essere utilizzato per mostrare la territorialità e il dominio tra i maschi.
Minacce e predatori al Cryolophosaurus
Essendo il più grande teropode durante il primo periodo Giurassico, il Cryolophosaurus era un predatore all’apice. Questo è il motivo per cui si ipotizza che non abbia avuto predatori conosciuti.
Tuttavia, il tirannosauro rex e lo spinosauro erano più grandi. Quindi è possibile che abbiano predato il Cryolophosaurus. Ma non è stata trovata alcuna prova che il Cryolophosaurus sia stato predato dal T-rex.
Le principali minacce al Cryolophosaurus erano disastri naturali e altri Cryolophosaurus molto probabili. Il Cryolophosaurus maschio combatte e compete con altri maschi per cibo, territorio e compagni. Questa lotta potrebbe essere fatale e portare alla morte dei più deboli.
Oltre alla minaccia intra-specie, le principali minacce erano disastri naturali come incendi boschivi, glaciazioni ed eruzioni vulcaniche. Secondo quanto riferito, le eruzioni vulcaniche sarebbero state responsabili dell’estinzione della specie Cryolophosaurus.
Scoperte e fossili – Dove sono stati trovati i fossili di Cryolophosaurus
I primi fossili del Cryolophosaurus furono scoperti intorno al 1990-1991 dal paleontologo William Hammer e dal suo team. Questo era sul monte Kirkpatrick nella regione del ghiacciaio Beardmore delle montagne transantartiche, in Antartide. I fossili sono stati trovati nella siltite silicea della Formazione Hanson. Il Cryolophosaurus è stato il secondo dinosauro e il primo teropode scoperto in Antartide. Antarctopelta è stata la prima.
Più tardi, nel 1991, il paleontologo William Hammer e il geologo della Ohio State University David Elliott con le loro squadre hanno scavato la superficie del ghiacciaio Beardmore. La squadra di Elliot si è imbattuta nei resti del Cryolophosaurus a un’altitudine di 4000 m (13.000 piedi) ea circa 640 km dal polo sud.
La squadra di Hammer ha impiegato un periodo di tre settimane per scavare 2300 kg di roccia fossile. Alla fine, sono state recuperate oltre 100 ossa fossili. Ciò include un cranio schiacciato, 30 ossa di vertebrati e alcune ossa lunghe. Hammer e Hickerson hanno chiamato la specie, Cryolophosaurus ellioti. Prende il nome da David Elliot per aver effettuato la scoperta iniziale del fossile sul ghiacciaio Beardmore.
I primi fossili di Cryolophosaurus furono scoperti nelle montagne Transantartiche, in Antartide.
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