I ponti sono fondamentali per collegare città e stati. Aiutano i lavoratori a recarsi al lavoro, i camion di trasporto consegnano merci e, nel complesso, sono un anello importante nella nostra economia. Il ponte più grande dello Stato di Washington non fa eccezione: collega Astoria, Oregon, con Megler, Washington. Scopri la storia e la costruzione di questo grande ponte e la vita animale che si trova sotto di esso!
Il ponte più lungo nello stato di Washington
Il ponte Astoria-Megler è stato costruito per sostituire il sistema di traghetti tra Astoria, Oregon, e Megler, nello Stato di Washington.
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Il ponte Astoria-Megler è un colosso di 21.474 piedi! Si inarca sul fiume Columbia, collegando Astoria, Oregon, e Megler, Washington. Costruito nel 1966, questo ponte è il ponte a traliccio continuo più lungo del Nord America.
I ponti reticolari sono costruiti con una serie di triangoli, chiamati tralicci. Questi tralicci, solitamente progettati come triangoli equilateri o isosceli, sfruttano gli angoli uguali per distribuire uniformemente il peso. (Puoi leggere di più sul motivo per cui i triangoli hanno una forma così forte qui.) I ponti reticolari sono comunemente usati perché utilizzano meno materiali da costruzione per la quantità di peso che possono supportare rispetto ai ponti a travi o ai ponti sospesi.
Storia del ponte Astoria-Megler
Questo ponte prende il nome dalle due città che collega. Prima che il ponte Astoria-Megler fosse costruito, le persone avrebbero dovuto traghettare attraverso il fiume Columbia. Tuttavia, ci sono voluti 30 minuti per attraversare il fiume in traghetto e, in caso di maltempo, si sono verificati ritardi ancora maggiori. Ecco perché il Dipartimento dei trasporti dell’Oregon e il Dipartimento dei trasporti dello Stato di Washington hanno progettato i piani per il ponte più lungo dello Stato di Washington. Il servizio di traghetti continuò dal 1926 al 1966 quando fu aperto il ponte Astoria-Megler.
Animali sotto il ponte più lungo dello Stato di Washington
Le aquile calve approfittano delle diverse specie di pesci nel fiume Columbia.
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Poiché il ponte Astoria-Megler attraversa il fiume Columbia, ci sono molti tipi di fauna selvatica che potresti avvistare durante i tuoi viaggi.
Aquile calve
Il pesce è un alimento base nella dieta di un’aquila calva e ce ne sono in abbondanza sotto il ponte più grande dello Stato di Washington. Il fiume Columbia ha molte specie di pesci, come il salmone coho, la passera stellata, il luccichio dorato e altro ancora. L’ampia varietà di pesci è proprio ciò di cui hanno bisogno le aquile calve, per non parlare dei piccoli mammiferi come topi, scoiattoli e scoiattoli di terra.
Le aquile calve prosperano nei climi più freddi, il che rende perfetto lo Stato di Washington. La temperatura media invernale in questo stato è di circa 30°C. Le piume di un’aquila calva sono fantastici isolanti e possono essere regolate per regolare il riscaldamento. Le piume esterne, chiamate piume di contorno, su un’aquila calva coprono uno strato soffice, chiamato piumino. Le piume esterne dirigono l’acqua fuori dal corpo e riducono la perdita di energia, mantenendo asciutte le piume isolanti. Inoltre, le piume intrappolano e trattengono il calore, fornendo alle aquile calve un fantastico isolamento dal freddo.
Procioni
Le mani a cinque dita del procione gli danno molti vantaggi quando cerca cibo.
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Come creature notturne, probabilmente non vedrai procioni durante il giorno. Sono creature molto intelligenti. E grazie alle mani a cinque dita di un procione, hanno molti vantaggi a vivere sotto il ponte più lungo dello Stato di Washington. I procioni possono sollevare, girare e manovrare oggetti con entrambe le mani, il che è un vantaggio quando si pescano. Come accennato in precedenza, il fiume Columbia ha una serie di specie di pesci per il procione da banchettare. Le loro mani sono molto sensibili e lo diventano ancora di più nell’acqua, aiutandole a distinguere gli oggetti sotto la superficie. Veloci e agili, i procioni catturano facilmente pesci o altre creature che vivono nelle distese fangose.
I procioni sono onnivori e predatori opportunisti. Bacche, noci e frutti di stagione riempiono la loro dieta in estate, e gamberi, insetti, topi o uova di uccello in qualsiasi altro momento. Quando si tratta di cibo, i procioni non sono troppo schizzinosi!
Falchi dalle spalle rosse
I falchi dalle spalle rosse hanno una colorazione rossa molto distinta sulle loro “spalle”, da cui ha avuto origine il loro nome.
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Questi splendidi falchi sono noti per le loro ali a scacchi e la colorazione rossastra sul petto. Con una coda nera evidenziata da sottili bande bianche, questo uccello prende il nome dalle piume rossastre sulle ali superiori. Questo li fa sembrare come se avessero le spalle rosse (anche se tecnicamente è il polso dell’uccello).
Questi falchi cacciano piccoli mammiferi come scoiattoli o scoiattoli di terra, che si trovano entrambi sotto il ponte più lungo dello Stato di Washington. Il falco dalle spalle rosse gode anche di anfibi, serpenti e pesci, che vivono tutti lungo il fiume Columbia.
I falchi dalle spalle rosse amano occupare lo stesso territorio di nidificazione anno dopo anno. In effetti, un falco dalle spalle rosse ha vissuto nello stesso territorio nel sud della California per 16 anni. Quindi, le probabilità sono che se vedi un falco dalle spalle rosse sorvolare il ponte Astoria-Megler, è in quel territorio da molti anni.
Insomma
Sebbene la pretesa di fama dell’Astoria-Megler Bridge sia il ponte a traliccio continuo più lungo del Nord America, è anche il ponte più lungo dello Stato di Washington. E attraversando il fiume Columbia, vedrai sicuramente molti animali interessanti vicino a questo ponte. L’Astoria-Megler Bridge è uno spettacolare ponte a traliccio costruito attraverso la solidarietà dello Stato di Washington e dell’Oregon.
