Il Massachusetts ha alcuni specchi d’acqua impressionanti che i residenti devono navigare. Per questo motivo, i ponti sono infrastrutture critiche nello stato. Molte cose essenziali come il trasporto di manodopera e cibo sarebbero interessate senza i ponti. Ecco perché il ponte più lungo del Massachusetts è così cruciale. Scopri la storia significativa di questo enorme ponte e la vita animale sotto di esso!
Il ponte più lungo del Massachusetts
Il Maurice J. Tobin Memorial Bridge nel Massachusetts non è solo il ponte più lungo ma anche il ponte più alto del Massachusetts.
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Il Maurice J. Tobin Memorial Bridge è un colosso di 1.525 piedi! Si inarca sul fiume Mystic, collegando le città di Boston e Chelsea. Realizzato nel 1950, questo ponte è il ponte più lungo e più alto del Massachusetts. In aggiunta al suo famoso elenco di titoli, il Tobin Memorial Bridge è il più grande del New England. Si tratta di un ponte reticolare a sbalzo composto da tre campate. La campata media e più lunga è di 800 piedi.
Un cantilever è una trave fissa o supportata a un’estremità con l’altra estremità libera. Se guardi il Tobin Memorial Bridge, le campate a sbalzo sembrano piccole “T” maiuscole. Il supporto è al centro, mentre ogni segmento ha un lato fissato al supporto.
La cosa bella dei cantilever è che non richiedono supporto sul lato opposto del segmento. La pressione di flessione negativa sulle travi a sbalzo causata dal traffico è diretta verso l’estremità fissa. Puoi leggere di più sui vantaggi dei cantilever qui.
Un altro aspetto del Tobin Memorial è che si tratta di un ponte a travatura reticolare. I ponti reticolari utilizzano una catena di triangoli, chiamati tralicci. Queste capriate utilizzano gli angoli uguali dei triangoli per distribuire il peso in modo uniforme, il che rende il Tobin Memorial ancora più sicuro, poiché ospita sei corsie di traffico.
Storia del Tobin Memorial Bridge
Costruito nel 1950, il Tobin Memorial Bridge ha sostituito il Chelsea Street Bridge. Il Chelsea Street Bridge non poteva contenere il crescente traffico che lo attraversava. Il Tobin Memorial Bridge prende il nome da Maurice J. Tobin, sindaco di Boston dal 1938 al 1945. Tobin ha compiuto molte imprese politiche durante il suo periodo come sindaco, come sostenere il Fair Employment Practices Bill e iniziare la costruzione della metropolitana di Huntington Avenue.
Durante il primo anno, il Tobin Memorial Bridge è stato attraversato da circa 13,5 milioni di veicoli.
Animali sotto il ponte più lungo del Massachusetts
Poiché il Tobin Memorial Bridge attraversa il Mystic River, molti pesci, rettili e uccelli prosperano intorno al ponte.
Pesce azzurro
Il pesce azzurro usa i denti aguzzi e le mascelle taglienti per tagliare la preda in parti che possono essere facilmente ingoiate.
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Il pesce azzurro corre lungo circa 20-25 pollici ma può crescere fino a 42 pollici di lunghezza. Quando nascono, i piccoli pesci azzurri si nutrono di plancton, ma quando raggiungono l’età adulta, i pesci azzurri predano pesci più piccoli. Ecco perché i loro denti sono così affilati! La combinazione di denti appuntiti e mascelle appuntite taglia la preda in parti facilmente inghiottibili.
A volte, potresti notare l’acqua agitata quando si nutrono. Questo è chiamato il “blitz del pesce azzurro”. Un branco di pesci azzurri divora una congregazione di pesci esca vicino alla superficie. Questo fa agitare l’acqua.
Il pesce azzurro adulto deve solo temere i grandi predatori come squali, tonni, aguglie o occasionali delfini. Nessun altro predatore acquatico è abbastanza grande o abbastanza veloce da nutrirsi di un pesce azzurro. Tuttavia, gli uccelli prendono di mira il pesce azzurro come parte della loro dieta.
Questi pesci si riproducono all’età di due anni. Il pesce azzurro femmina depone da 400.000 a 1,5 milioni di uova. La femmina di pesce azzurro rilascia le uova a scatti mentre migra lungo la costa. Le uova fluttuano liberamente nelle correnti. Entro 48 ore le uova si schiudono e i minuscoli pesci azzurri trovano rifugio negli estuari o nelle baie finché non diventano più grandi.
Esistono diversi avvisi di pesca per il Lower Mystic River. La maggior parte dei pesci inquinati come la passera, il pesce persico bianco e il pettirosso di mare a strisce non sono sicuri da mangiare. Tuttavia, il pesce azzurro è uno dei pesci che puoi mangiare dal Mystic River.
Aragosta americana
Per l’aragosta americana, muta 25 volte nei suoi primi cinque o sette anni di vita.
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Le aragoste crescono attraverso un processo chiamato “muta”. Questo è quando un’aragosta esce faticosamente dal vecchio guscio e il suo corpo esposto assorbe l’acqua, gonfiando le sue dimensioni. Questo processo si verifica circa 25 volte nei primi cinque o sette anni e, una volta raggiunta la dimensione di un chilo, la muta diminuisce a una volta all’anno. Ti sei mai chiesto perché non hai mai trovato un guscio di aragosta? Dopo aver liberato il vecchio guscio, l’aragosta mangerà il guscio per il suo contenuto di calcio. Questo aumento di calcio aiuta l’aragosta a indurire un nuovo guscio, che può richiedere da due settimane a 30 giorni per essere completato.
La lunghezza massima raggiunta da un’aragosta è di 3 piedi e, sebbene sia difficile misurare l’età di un’aragosta, alcuni hanno ipotizzato che le aragoste possano vivere fino a cento anni.
Non mangiare crostacei, aragosta inclusa, nell’area del Lower Mystic River. La Mystic River Watershed Association afferma che ci sono sostanze chimiche misurabili nei molluschi, come mercurio, arsenico e piombo. Consumare questo ti farà star male. Per questo motivo, le aragoste che vivono sotto il ponte più lungo del Massachusetts sono al sicuro dalla pesca commerciale e ricreativa.
Tartaruga azzannatrice
A differenza della maggior parte delle tartarughe che si crogiolano sulla terra, le tartarughe azzannatrici preferiscono crogiolarsi mentre galleggiano nell’acqua.
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Le tartarughe azzannatrici sono rettili notturni e trascorrono la maggior parte del loro tempo sott’acqua. La loro colorazione scura e le conchiglie ricoperte di muschio danno loro un vantaggio come predatori di imboscate. Affondando nel fango, una tartaruga azzannatrice aspetta che una preda ignara nuoti oltre, quindi usa le sue potenti mascelle per catturare la creatura.
In quanto onnivori, le tartarughe azzannatrici hanno un’ampia scelta di cibo. Nutrendosi di piante, insetti, vermi, pesci, serpenti e piccoli mammiferi, ci sono molte opzioni per la tartaruga azzannatrice sotto il ponte più lungo del Massachusetts.
Come la maggior parte delle tartarughe, la tartaruga azzannatrice si crogiola alla luce del sole per riscaldare i loro corpi. Il calore del sole li aiuta a mantenere temperature interne adeguate. Ma, a differenza della maggior parte delle tartarughe che scelgono di crogiolarsi sulla terraferma, una tartaruga azzannatrice si crogiolerà galleggiando sulla superficie dell’acqua.
Quando fuori fa troppo freddo, le tartarughe azzannatrici scavano tane in acque poco profonde, sotto tronchi o argini a strapiombo. Qui vanno in letargo durante l’inverno, fino a 100 giorni.
Storno europeo
Gli storni europei sono eccellenti imitatori e possono imitare altri uccelli e persino il linguaggio umano.
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Gli storni europei furono introdotti negli Stati Uniti nel 1890. I fan di Shakespeare desideravano vedere lo storno, un uccello che recita in molte delle opere di Shakespeare, rappresentato in questa parte del mondo. Tuttavia, hanno ottenuto più “rappresentanza” di quanto si aspettassero. Poiché gli storni europei sono così prolifici e adattabili, hanno attraversato il Nord America, diventando una specie invasiva.
Gli storni europei hanno talento nel mimetismo. Uno storno può copiare i richiami di un massimo di 20 diverse specie di uccelli. Imitano persino parole umane!
Gli storni hanno corpi neri con becchi sottili e gialli. Le ali di uno storno sono triangolari e appuntite. Si distinguono anche per i punti bianchi che decorano le loro piume. Gli storni si riuniscono in stormi per la migrazione o il foraggiamento. Tuttavia, un mormorio storno è uno spettacolo da vedere. Un mormorio è composto da un enorme gruppo di storni che si muovono come una massa enorme attraverso il cielo. Si chiama “mormorio” a causa del basso mormorio prodotto dalle migliaia di battiti d’ali.
Insomma
Non solo il ponte più alto e più lungo del Massachusetts, ma il Tobin Memorial Bridge è anche il più lungo del New England. Una caratteristica da non perdere se sei a Boston o Chelsea, il Tobin Memorial Bridge è un’infrastruttura cruciale sul Mystic River. Senza di esso, i residenti del Massachusetts avrebbero difficoltà a spostarsi!
