I polli sono un tipo di uccello addomesticato per la prima volta più di 10.000 anni fa. Oggi i polli sono uno spettacolo comune in tutto il mondo poiché vengono spesso allevati per uova e carne. I polli sono gli uccelli più popolosi del pianeta, con miliardi di loro allevati in cattività e che vivono allo stato brado.
Questi uccelli sono facilmente identificabili dalla cresta e dal bargiglio, dalle dimensioni piuttosto ridotte e dal montante unico. È interessante notare che, in quanto animali domestici, la loro durata di vita può variare parecchio, quindi daremo un’occhiata al pollo più vecchio che sia mai vissuto e vedremo come si confrontano con gli altri uccelli.
Tipi di polli e loro habitat
Il pollo Ayam Cemani è molto ricercato per le sue insolite piume lucide di colore interamente nero.
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I polli appartengono al Un gallo domestico specie, una sottospecie dell’uccello della giungla rosso che ha avuto origine in Asia. Con l’aiuto degli esseri umani, i polli hanno notevolmente ampliato il loro raggio di vita in diversi paesi in entrambi gli emisferi. La popolazione più numerosa vive in Cina, con anche gli Stati Uniti e il Regno Unito che hanno popolazioni considerevoli.
Finora sono state identificate centinaia di razze di polli, ognuna con tratti distinti tra cui piumaggio, colore della pelle, colore delle uova, luogo di origine e altri fattori. Ad esempio, il pollo silkie è una razza cinese nota per avere un piumaggio soffice unico, carne nera e per essere un eccezionale allevatore. Alcune razze sono più piccole mentre il pollo Jersey Giant raggiunge i 13 chili, rendendolo il pollo più grande del mondo.
La stragrande maggioranza dei polli oggi viene allevata in vari allevamenti. Gli habitat delle fattorie più piccole in genere hanno recinti aperti in cui i polli possono vagare per tutto il giorno e pollai in cui gli uccelli possono riposare di notte. I polli che depongono le uova in genere si appollaiano all’interno del pollaio piuttosto che all’aperto per evitare i predatori.
Poiché la domanda di polli è aumentata, gli uccelli sono spesso tenuti in allevamenti industriali più grandi dove potrebbero essere ruspanti (simili agli allevamenti di cui sopra), oppure possono essere tenuti in un edificio grande e affollato tutto il tempo. Con diversi miliardi di polli vivi oggi, gli allevamenti intensivi sono la situazione di vita più comune.
Tipica durata della vita del pollo
Un pollo dong tao in un mercato asiatico
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La durata tipica della vita dei polli è fortemente influenzata dai metodi di allevamento che gli esseri umani hanno imposto agli uccelli. I polli che sopravvivono a qualsiasi abbattimento iniziale e vengono allevati per la carne e le uova tendono a sopravvivere tra i 2 ei 4 anni. Tuttavia, molti uccelli vengono macellati più vicino al segno dei 2 anni che a quello dei 4 anni.
Tuttavia, i polli che vivono allo stato brado possono vivere fino a 7 anni. Ciò richiede condizioni di vita dignitose e sicurezza dai predatori poiché i polli sono poco brillanti nel volare. I polli possono sopravvivere per un tempo significativo se sono adeguatamente curati dai loro proprietari o con condizioni di vita ottimali.
Il pollo più vecchio del mondo
Buffy era un pollo dalla piuma rossa che visse fino a 22 anni!
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Il pollo più vecchio del mondo che sia mai esistito si chiamava Muffy, un uccello che visse fino alla veneranda età di 22 anni e morì nel 2011. Questo è un caso estremo in cui il proprietario ha fornito al pollo un ottimo trattamento che gli ha permesso di prosperare per quasi tre volte la vita media di un pollo.
Muffy ha vissuto una vita facile che non includeva la deposizione di molte uova, un fatto che sembra essere presente in molti dei polli più antichi identificati e certificati dalle agenzie di registrazione.
Altri polli che hanno raggiunto una grande età
La maggior parte dei polli non supera i 10 anni di età
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La durata della vita di 22 anni di Muffy è stata la più lunga mai sopravvissuta da un pollo finora. Tuttavia, altri polli hanno vissuto ben oltre la durata prevista di 8 anni. Alcuni altri polli che hanno aperto la strada alla longevità da record includono:
- Matilda ha vissuto fino a 16 anni ed è stato il primo pollo ad essere riconosciuto come il pollo più vecchio del mondo dal Guinness dei primati
- Bob Ross era un pollo che ha vissuto fino a 20 anni ma non ha mai ricevuto la certificazione sulla sua longevità
- Si ritiene che Old Hen sia il pollo vivente più longevo del 2021 ed è pronto a essere all’altezza della straordinaria durata della vita di Muffy o oltre.
Ciascuno di questi uccelli ha ricevuto cure straordinarie dai suoi proprietari in termini di protezione dai predatori e cibo consistente. Inoltre, beneficiavano di tratti fisici specifici come la mancanza di deposizione delle uova e una taglia più piccola rispetto agli altri uccelli.
I polli vivono più a lungo rispetto ad altri uccelli?
La durata della vita dei polli è simile a quella delle anatre
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I polli non sono una specie particolarmente longeva a meno che non siano posti in ottime condizioni. Tuttavia, hanno una durata di vita paragonabile a quella di molti uccelli simili.
- Le anatre tendono a vivere ovunque tra i 5 ei 10 anni in cattività, il che è simile ai polli che non vengono allevati specificamente per carne e uova.
- Anche i tacchini domestici possono vivere fino a 10 anni, ma raramente raggiungono quell’età per gli stessi motivi dei polli
- I tacchini selvatici sopravvivono tra 3-5 anni, molto meno dei tacchini domestici. Affrontano ulteriori difficoltà come malattie e predazione.
- Le oche canadesi possono vivere ovunque tra i 10 ei 24 anni, molto più a lungo della maggior parte dei polli.
Nel complesso, i polli non sono valori anomali in termini di longevità. Tuttavia, i polli che ricevono cure insolitamente buone possono vivere quasi quanto gli uccelli più longevi.
L’ordine sociale dei polli
Un pollo Brahma
Il termine “ordine gerarchico” descrive la gerarchia sociale dei polli. Quando un nuovo pollo viene introdotto in una situazione di vita domestica con altri, sarà spesso aggredito da uccelli più grandi e più forti che mettono a posto il nuovo arrivato con beccate.
A volte, il nuovo arrivato reagisce in modo tale da ottenere uno status nell’ordine gerarchico. Col passare del tempo, le galline arrivano a capire quale uccello si colloca in quale posizione nell’ordine gerarchico, e questo riduce la frequenza delle dispute nel pollaio.
I polli sono creature interessanti che esistono oggi in tutto il mondo. Sebbene siano l’uccello più popoloso del pianeta, sono anche i più frequentemente macellati per i prodotti alimentari.
Questi polli possono spesso sopravvivere per quasi un decennio con le giuste cure e condizioni, ma questo si vede raramente. Tuttavia, Old Hen potrebbe sopravvivere per battere il record e diventare il pollo vivente più longevo di tutti i tempi, rivendicando il posto dall’attuale detentore del record, Muffy.
