Scopri il più grande squalo martello mai registrato

Ci sono più di 400 specie di squali vive oggi nelle acque di tutto il mondo. Tuttavia, non ce ne sono di così insoliti come gli squali martello. Facilmente riconoscibili per la loro caratteristica testa a forma di testa, gli squali martello vivono in molte regioni costiere del mondo. Sebbene il più piccolo degli squali martello sia lungo poco più di due piedi, altri possono raggiungere dimensioni incredibili. Ma quanto possono diventare grandi? Unisciti a noi mentre scopriamo il più grande squalo martello mai registrato!

A proposito di squali martello

Gli squali martello sono facilmente tra gli squali più affascinanti e unici che vagano per i mari. Sono famosi per la loro caratteristica testa appiattita che sembra letteralmente la forma di un martello. Gli squali martello sono membri del Sfirnidi gruppo familiare, di cui esistono nove specie. Tutte le specie tranne una sono nel genere Sphyrnamentre eusphyra contiene solo lo squalo testa alata. La più grande specie di squalo martello è il grande squalo martello, che può raggiungere una lunghezza di circa 20 piedi.

Gli squali martello vivono tipicamente in acque calde lungo le coste e le piattaforme continentali di tutto il mondo. Mostrano un comportamento insolito per gli squali in quanto tendono a trascorrere le loro giornate in grandi banchi. Tuttavia, si sono separati per cacciare da soli durante la notte. Gli squali martello hanno una dieta varia e predano molti pesci diversi, razze, polpi, calamari e crostacei. Scorrono principalmente lungo il fondo dell’oceano in cerca di prede e usano le loro teste uniche con grande effetto durante la caccia. Questo perché lo usano spesso per inchiodare le razze mentre le mordono. Gli squali martello predano anche molte altre specie di squali, con gli squali grigi della barriera corallina che sono i preferiti dai grandi squali martello.

Tutti gli squali martello sono vivipari. Ciò significa che l’embrione si sviluppa in un uovo all’interno del corpo della femmina, ma poi si schiude e partorisce per vivere giovane. La maggior parte degli squali martello si riproduce una volta all’anno e dà alla luce da 12 a 15 cuccioli. Tuttavia, i grandi squali martello partoriscono una volta ogni due anni tra i 20 ei 40 cuccioli. I grandi squali martello in particolare sono noti per il loro comportamento cannibalistico, dove mangiano molti dei loro piccoli.

Il più grande squalo martello mai registrato

Il più grande squalo martello mai registrato era lungo 14 piedi e 7 pollici. Questo gigante è stato catturato nel 2019 dall’ex golfista professionista Greg Norman al largo di Palm Beach, in Florida. Norman e il suo amico stavano barcollando in uno squalo pinna nera quando l’enorme squalo martello si avvicinò e iniziò a girare intorno allo squalo da 80 libbre che avevano sulla loro linea. Dopo un morso sperimentale, lo squalo martello gigante ha strappato lo squalo pinna nera dalla loro lenza, inghiottendolo intero.

Mai uno che si tirasse indietro da un combattimento, Norman decise invece di provare a catturare lo squalo martello. Dopo una battaglia di 45 minuti, è riuscito a trascinare lo squalo sul lato della loro barca dove la realtà di quanto fosse colossale ha finalmente iniziato ad affondare. Nonostante l’enorme squalo continuasse a combattere, alla fine sono riusciti a trattenerlo nel acqua abbastanza a lungo da misurarla prima di rilasciarla.

A poco più di 14 piedi e 7 pollici, lo squalo di Norman è in realtà 4 pollici più lungo del record mondiale ufficiale. Tuttavia, poiché non è stato portato a terra e misurato, la cattura rimane non ufficiale. Nonostante ciò, rimane chiaro che ci saranno sicuramente altri giganti là fuori.

Sebbene non sia il più lungo, lo squalo martello più pesante mai registrato ufficialmente è stato un grande squalo martello lungo 14 piedi che pesava ben 1.280 libbre! Questa era una femmina che è stata catturata vicino a Boca Grande in Florida nel 2006. La ragione del suo peso gigantesco è che all’epoca era incinta di 55 cuccioli.

Roba da leggende

Mentre l’enorme squalo di Greg Norman rimane il più grande catturato e misurato, ci sono molti racconti di bestie leggendarie che lo fanno sembrare un semplice bambino in confronto. Una di queste leggende racconta di uno squalo martello così grande da poter inghiottire altri squali con un solo morso. Questo squalo era una bestia sfregiata dalla battaglia che tormentava i pescatori nelle acque della Florida tra Everglades City e Tampa Bay… incontra “Old Hitler”.

Il vecchio Hitler era un enorme martello lungo circa 20-25 piedi con una testa che si diceva fosse larga quanto un’auto. Il suo nome è stato coniato grazie a una cicatrice a forma di svastica sulla fronte – probabilmente causata da un’elica – e ha solcato i mari tra gli anni ’60 e ’70. Il vecchio Hitler aveva la tendenza ad attaccare reti da pesca piene, con grande ira dei pescatori che cercavano di guadagnarsi da vivere. Una di queste volte, un pescatore lo attaccò con un coltello, ma il vecchio Hitler nuotò via con il coltello nella pinna dorsale. La volta successiva che si è presentato, aveva una tacca distintiva nella pinna da dove aveva perso il coltello.

Tuttavia, il vecchio Hitler non doveva essere scoraggiato e numerose altre volte è stato attaccato – e persino catturato dalle lenze – eppure è riuscito a scappare. Più i pescatori cercavano di catturarlo, più diventava cattivo, o almeno così dice la leggenda. Cominciarono a essere raccontate sempre più storie su di lui che attaccava barche e rubava pesce.

La storia di Old Hitler continua poiché è stato oggetto di numerosi articoli e progetti nel corso degli anni. Il vecchio Hitler non è mai stato catturato, ma la sua leggenda continua a vivere. Anche adesso, ogni volta che uno squalo martello gigante compare nelle acque della Florida, la gente parla ancora di lui.

Sotto minaccia?

Mentre la vista di un enorme squalo martello è senza dubbio mozzafiato, le possibilità di vederne uno stanno diminuendo rapidamente, così come il loro numero. Otto delle nove specie sono in pericolo, con lo squalo martello della Carolina ancora da valutare. Di questi otto, cinque sono in grave pericolo di estinzione: testa di martello smerlata, testa di martello smerlata, testa di cucchiaio, testa di martello grande e testa di martello dall’occhio piccolo, mentre il resto è in pericolo o vulnerabile.

Le popolazioni di tutte le specie di squali martello stanno diminuendo e la più grande minaccia per loro siamo noi umani. Uno dei motivi principali è che gli squali martello vengono regolarmente catturati per essere utilizzati nella zuppa di pinne di squalo. Tuttavia, sebbene vengano utilizzate le loro pinne, il resto della loro carne è in gran parte indesiderato. Inoltre, anche quando gli squali martello non sono l’obiettivo principale, vengono regolarmente catturati nelle reti come catture accessorie, contribuendo ulteriormente al loro declino.

Purtroppo, anche se la pesca degli squali martello ora è soggetta a rigide normative sulle licenze, non sembra esserci ancora alcuna luce alla fine del tunnel per loro e rischiamo di perdere per sempre uno degli squali più singolari e insoliti.